- Тихо, тихо… - шептала я, поглаживая лошадь. Но не спускала глаз с вурдалака, который пока оставался на месте.
А потом он сделал шаг. Очень медленно я спрыгнула с лошади, проводя ладонью по ее шёрстке. Лошадь словно впала в транс и бояться перестала. Не медля, выставила руки перед собой, готовая защищаться сразу же, как только нечисть нападет. Вурдалак зарычал, а потом резко побежал на меня: с моих рук вырвались огненные шары, ошпаривая нежить. Это замедлило его движение и я отбежала в сторону, чтобы вурдалак не напал на лошадь. Он побежал за мной, но я вновь пульнула в него огненными шарами. Это приносило мало толку, но хотя бы сбивало его с пути…
Вспоминай, глупая, как побеждать нечисть?! Черт возьми, я же лесная ведьма, а не некромант! Ох, Хэльвард, мой милый Хэльвард, как же ты мне сейчас нужен! Так, думай, как некромант, Селена. Думай, как некромант!
Тем временем, с моих рук все еще вырывались огненные шары, а вурдалак был настолько туп, что не догадывался элементарно отбежать в сторону. А это выиграло мне время: я придумала, как избавиться от нечисти. Запустив в него несколько пульсаров и огненных шаров, я резко вскинула руки в стороны. Корни деревьев вырвались из под земли. Я свела руки, а корни стремительно рванулись за нечистью. Вурдалак в этому время побежал на меня, но не успел буквально на два шага: корни проткнули его тело и подняли вверх. А потом разорвали на две части. И все стихло.
Я слышала лишь свое дыхание и бешено колотящееся сердце. Завороженно смотрела на вывалившееся внутренности вурдалака и кровь, стекающую с раздвоенного тела. Меня скрутило в рвотном позыве и все, что я съела, вывалила наружу. В глазах потемнело, а голова закружилась. Еле дошла до лошади, которая все так же лениво жевала веточки и никак не отреагировала на мое появление. Лишь недовольно запыхтела, когда я потянула вновь запрыгнула на нее и понеслась вперед, подальше от этого проклятого места. Внутренности вурдалака еще стояли перед глазами и меня сильно мутило, но я мужественно терпела, обняв за шею лошадь. Я почти лежала на ней, а она героически неслась со всех ног. Похоже, лошадиная задница таки почуяла опасность.
Через время собралась: метел набирала обороты. Мне становилось холодно, но я не останавливалась и не сдавалась. Натянула капюшон, пнула лошадь по бок. Она недовольно заржала, но ускорилась. Я закрыла глаза и улыбнулась уголками губ: уже близко… Я уже чувствую башню Совета. В башню любая ведьма может попасть в кратчаяшие сроки: каким-то образом башня чувствует, что ведьма бежит к ней, и словно приближается к ведьма сама. К тому же, никто не знает, где находится башня – ее нет на карте и обычному человеку ее не найти. Лишь ведьма способна пересечь невидимую границу и оказаться в пристанище ведьмовского совета.
Вот и сейчас, после почти суток пути, башня почуяла свою ведьму. Я широко улыбнулась, чуя, что уже близко!
Но радость оказалась преждевременной: вот уже пятый час я скакала на лошади сквозь жуткую метель. Почти ничего не видно, плащ промок, ноги затекли. Даже ресницы замерзли, покрывшись инеем. Или снегом… не знаю, что это было, но жутко мешало!
Я настолько изнурилась, что мое сознание уплывало. Но я запрещала себе спать или терять сознание, смотрела только вперед, то и дело хмурясь. А потом вдруг резко все исчезло: и метель, и мороз. Я вдруг оказалась в жарком месте с кроваво-красным закатом, а передо мной – высоченная башня из камня, почти без окон. Вокруг – лес, словно весенний: сочные, зеленые листья, цветы. Летают птицы, бабочки.
Я так запыхалась, словно вместо этой глупой лошади бежала я! Села, и уже спокойно повела лошадь. Та тоже была рада внезапным переменам погоды: из мороза и метели в весну – ну кто бы не был рад?
Пока шла ко входу в башню, никого не видела. Немного отогрелась, кожа стала пощипывать и раскраснелась. А потом вдруг появилась ведьма, одетая в легкое короткое платье.
- Здравствуй, ведьма, - хрипло сказала она, останавливая мою лошадь.
Я скинула капюшон и посмотрела на девчонку: из-за грубого голоса ее можно было спутать со взрослой женщиной. Но она была подростком, возможно, дочь какой-то ведьмы из Совета.
- Здравствуй.
Я кивнула.
- Велено забрать твою лошадь. Совет тебя ждет.
Спрыгнув с лошади, передала поводья и пошла в башню. Поднялась неожиданно быстро: несмотря на то, что нужно было подняться на самый верх, лестница сужалась для того, чтобы ведьма не поднималась туда неделю. Все равно вспотела, стянула с себя тяжелый и влажный от снега плащ, и перевесила через руку.