- И передайте своим помощницам, нам понадобиться любая помощь. Селена, твоя комната ждет тебя. Вероятно, ты очень устала, - я послушно отодвинула стул и собралась уйти, - Но сначала клятва.
Возражать на приходить Матильды я не стала. Встала перед женщиной и посмотрела ей прямо в глаза.
- Я клянусь, Верховная Ведьма Матильда, что не буду претендовать на твой «трон» до тех пор, пока сам Совет или ты сама не попросят меня об этом.
Резнула себя по пальцу, поставила кляксу крови на пергаменте, где точь-в-точь повторились мои слова. Бумага засветилась, вспыхнула и исчезла. Матильда довольно заулыбалась.
- Линда проводит тебя.
Я увидела в дверях ту девочку-подростка, которая забирала у меня лошадь. Поблагодарив совет за теплый прием, я пошла следом за маленькой ведьмочкой. Мы блуждали по коридору недолго, но я с удовольствием впитывала в себя всю ведьмовскую ауру, которая витала здесь в воздухе. Буквально наслаждалась этим вкусным запахом невероятно сильной ауры, царившей в башне! Здесь мне было хорошо, я была почти дома, почти в своей хижине в лесу. Спокойно и хорошо – меня никто не достанет здесь, я в полной безопасности.
Прошла в маленькую, но уютную и удобную комнату. Небольшое окошко выходило на лес и я увидела, что на улице полностью потемнело. Усмехнулось: а со стороны кажется, что в башне совсем нет окон! Поспешно скинула с себя одежду и пошла в умывальню, где меня ожидала горячая вода. С наслаждением расслабилась в мыльной, горячей воде, и почти уснула в ней.
Дернулась от внезапной паники: Хэльвард! Вода разбрызгалась от моего резкого движения. Но потом я немного успокоилась: просто сильно перенервничала, с ним все будет хорошо… Надеюсь, он поймет меня и почему я так поступила…
Укутавшись в ночную рубашку, я упала на мягкую кровать и укуталась в одеяло.
***
Долго. Невероятно долго лекарь осматривал тело Селены. На это было потрачено целый день: император и лекарь неожиданно пренебрежительно отнеслись к этой новости. Как только стало понятно, что Селена мертва, лекарь стал медленно подготавливать себя к осмотру тела умершей. Мол, это никуда не денется, а у меня больная императрица с нервным срывом. Тело почти весь день лежало на кровати у лекаря, а Хэльвард мучил себя до последнего – сидел напротив и смотрел… Словно все чувства отключились, голова перестала думать. Он словно ничего и не видел перед собой.
Иногда заходили Матиас и Аделаида. Эльфийка откровенно рыдала над телом ведьмы, а Матиас сдерживался, как мог. Он пытался поговорить с генералом, но понял, что сейчас это бессмысленно. Принц был зол: некромант слышал обрывки фраз о том, что в ее смерти виновен его отец. А потом Матиас увел Аделаиду, которая никак не могла успокоиться.
И вот, пару часов назад, лекарь начал осмотр. Пожаловал и сам император. Он лениво прошелся взглядом по измученному Хэльварду, а потом по телу Селены.
- Когда наступила смерть?
Голос Кориандра, как всегда, звучал холодно. Словно насмехаясь, генералу не разрешили уйти из комнаты до полного осмотра тела ведьмы. Он сидел в кресле и пустыми глазами смотрел на перерезанные вены. Иногда поднимал глаза на кукольное лицо девчушки и хмурился: это было одновременно и его Селена, и не его селена. Где задорно вздернутый носик, ехидная улыбка, живой взгляд? Неудержимость? Ярость? Не скрываемые эмоции? Где же это все? А волосы?.. Эти рыжие, кудрявые, самые прекрасные волосы вдруг стали такими тусклыми.
Ее глаза больше не будут светиться для него. Ее кожа больше не будет светиться для него. Ее волосы – они тоже не будут светиться… Для него.
Этот день – самый ужасный в его жизни. Такой боли он не испытывал никогда. В голове мелькнули картинки, несбывшиеся мечты генерала-некроманта, который позволил себе мечтать: рыжая маленькая девочка, черноволосый, совсем как Хэльвард, мальчишка. Рядом – их прекрасная мать. Рыжая ведьма со счастливой улыбкой. И он – наблюдает за ними, как они плещутся в морской воде. Она так хотела на море, а он в тайне мечтал ее туда отвезти…
«Дурак», - на лице некроманта появилась горькая усмешка.
- В час ночи.
Услышав время смерти возлюбленной, Хэльвард резко посмотрел на лекаря. Его растерянности никто не увидел и он быстро взял себя в руки. В час ночи он еще обходил посты и проверял границы. И прошел он к своей ведьме лишь к трем часам ночи. К живой и невредимой, черт возьми!
- Хэльвард, где ты был в это время? – спросил Кориандр.
- Обходил границы. – выдавил он из себя.
- А когда обнаружил девчонку?
- Я зашел в ее комнату только утром и сразу побежал к Красту.
Хэльвард почему-то решил утаить этот факт, и понятно, почему… Ах ты чертова, гадкая ведьма!