- Кажется, уже близко, - он указал рукой на виднеющиеся дома столицы.
В саму Империю мы без труда прошли еще днем и проходили маленькие города и деревушки, натянув капюшоны так, чтобы наших лиц не было видно. Так, на всякий случай.
Я глубоко вдохнула воздух и с восторгом поняла: впереди море!
- Вест! – воскликнула я, широко улыбаясь. Заерзала в седле, от чего лошадь недовольно зафыркала. – Там море, представляешь?! Твоя столица стоит у моря!
- Ты любишь море? – улыбнулся мужчина.
- Я видела его лишь раз в своей жизни, но с тех пор у меня мечта – проводить на берегу моря больше времени.
- Это будет, котенок. Твоя мечта обязательно сбудется.
Больше мы не говорили. Чем ближе мы приближались к столице княжества, тем больше меня одолевало напряжение и страх перед неизвестным. Думаю, Вестгейр был тоже не в восторге от того, что впереди ждет непонятно какая встреча, а главное – с кем?
Нами было принято решение обойти главные улицы, чтобы не вызывать к себе большой интерес. Но все равно нам встречались люди, которые замирали при виде нас и с интересом провожали взглядом. А мы, тем временем, шли в замок.
У ворот нас, конечно, притормозила охрана.
- Кто? – грубо спросил мужчина.
Вестгейр замялся. Я скосила взгляд на него и уже собралась подавить их сознание, но вдруг мой генерал откинул капюшон.
- Князь Вестгейр.
Стражники замерли. На их лице читался шок и удивление.
- К-князь? Но… Но вы…
- Что – я? – холодно и строго спросил мужчина, склонив голову. Стражники тут же низко поклонились ему и молча отворили ворота.
- А… а это кто?- попытались они остановить нас.
- Жена, - коротко ответил Вест.
Я никак не прокомментировала это, хотя в голове крутилось много мыслей. А вдруг нынешний правитель нас просто казнит? Или решит, что подобного рода проклятье можно расценивать, как государственную измену? Кажется, только новенькие стражники, которые не служили при дворце пятнадцать лет назад, не узнавали бывшего правителя. Остальные – замирали с удивленно вытянутыми лицами. Некоторые так и оставались на месте, другие кланялись. Новенькие – перешептывались. Вестгейр смотрел исключительно вперед себя, даже не опуская взгляд на своих подчиненных. Но я знала, что он горд собой. А еще невероятно переживает и боится, но никогда не скажет об этом вслух.
- Здравствуй, князь Вестгейр, - сдержанно поприветствовал мужчина в возрасте, в форме стражника. У него были смешные, седые усы и очень мудрые глаза, - Вынужден попросить вас остаться здесь, прежде, чем вас встретит ваш брат – нынешний князь Терин.
Мужчина склонил голову. Вест сохранил лицо, хотя я чувствовала, насколько ему унизительно оставаться здесь, на пороге своего родного замка.
- Приветствую, генерал Энакин, - сказал некромант спокойно. – Мы подождем.
Генерал склонился еще раз и скрылся в дверях. Вестгейр спрыгнул с лошади и помог спуститься мне. Немного приобнял и поцеловал в висок, а потом расправил плечи и стал ожидать встречи с братом с каменным лицом.
- Значит, у тебя есть брат, - тихо сказала я.
- Угу, - подтвердил он.- Младший, - в голосе проскользнула любовь и тепло. Наверное, они были очень близки в детстве.
Послышались шаги. Кто-то бежал. Я прижала руку к груди, со страхом ожидая встречи с нынешним князем. Мужчина, похожий на Вестгейра, выбежал наружу и остановился перед нами. Он тяжело дышал, ошалело смотря на своего старшего брата.
- Вест… - прошептал князь, а потом кинулся ему на шею, крепко обняв.
Я отступила на шаг назад, капюшон слетел с головы и накидывать его вновь я не стала. Осмотрела князя: чуть ниже ростом Вестгейра, короткостриженый, в отличии от своего старшего брата. Но такой же черноволосый.
- Я не верю! Как же я мог забыть родного брата! Как могли мы все!.. А ведь Аквила…
- Достаточно, - с легкой улыбкой произнес Вест, отходя от брата на шаг. – Вы ни в чем не виноваты, мой брат. Тот, кто наложил на меня проклятье, был убит седмицу назад. А моя будущая супруга, - Вест притянул меня за талию к себе, - Лесная ведьма – Хранительница Селена, потратила много сил, чтобы снять с меня это проклятье.
- О, - удивленно протянул Терин, осматривая меня с ног до головы.- Ну надо же! Ведьма и некромант! Идемте, идемте, нужно поскорее вас поселить! Не будем терять ни минуты, Вестгейр, нам столько нужно обсудить…- Терин скривился, словно эта тема была ему очень неприятна.