- И чем же? – я склонила голову.
- Тем, что мы можем разрабатывать тактику, как отбиваться от ведьм.
Я сглотнула и опустила голову.
- Нужно узнать, кто еще из ведьм встал на сторону вампиров, - тихо проговорила я.
- Когда сможешь это сделать?
- Постараюсь со следующей вылазкой. Император, но мы ведь не сможем отбиваться постоянно? Что будет дальше?
- А дальше мы узнаем о слабый местах нашего противника и будет готовить наступление. И уже тогда, я думаю, МЫ будем диктовать условия, а не они нам.
- А мирное население? – спохватилась я.
- Ближайшие города к границам эвакуированы в другие города и размещены в дома благодетелей, гостевые дома и гостиницы за счет казны Империи.
У меня екнуло сердечно. Как благородно!
- А… Почему вы не обвиняете меня в шпионаже со стороны вампиров? – задала я давно интересующий меня вопрос.
Император тихо рассмеялся.
- А надо?
- Нет! – спохватилась я. – То есть… Я не шпион и вы это прекрасно знаете! Мне эти ваши политические игры совсем ни к чему!
Улыбаясь уголками губ, Император лишь кивнул в ответ.
- Что вам нужно для приготовления зелья?
- Подвал. – коротко ответила я.
Я вышла из кабинета и направилась не в свою комнату, а в сад. Мне хотелось побыть наедине с собой, понюхать цветочки и позаниматься прочей ерундой. Обдумать все, что происходит, морально подготовиться к тому, что через несколько дней я снова буду в замке вампиров и должна провести там гораздо больше времени, чем в прошлый раз. И главное – узнать, что задумала Эллиада.
Я вышла в вечно-зеленый сад. Здесь было тепло и хорошо: маг Бельфегор на славу постарался, но такое расточительство магии меня приводит в недоумение. Зачем? И кому это нужно? Найдя укромную, красивую беседку, сделанную из белого дерева, я спряталась в ней. Подложила под спину подушку, вытянула ноги на широкой мягкой лавочке и прикрыла глаза, вслушиваясь в пение птиц. Очень хорошо и спокойно, если еще и представить, что я сейчас не в Императорском саду. Но побыть одной мне на дали. Как только недалеко послышался хруст веток, я распахнула глаза.
- Ваше величество, - буркнула я, наблюдая, как с совершенно идеальной улыбкой ко мне подходит Матиас. Он присел рядом со мной, и вытянул ноги так же, как и я.
- Мое любимое место.
Как жаль, что я попала именно сюда.
- Здорово. – фыркнула я. Он лишь тихо рассмеялся.
- Я знал, что ты будешь недовольна, если я приду. Ты постоянно недовольна.
- Ну почему же? Я бываю довольна! Просто сейчас такой период в моей жизни, что довольствоваться особо нечему. То убить пытаются, то… убить пытаются.
- Я понимаю. И все же, постарайся насладиться? Воспринимай это как приключения, которые ты будешь с радостью вспоминать в старости.
Принц уже начинал порядком меня раздражать. А поскольку мое одиночество нарушено, я резко поднялась со своего нагретого места.
- Спасибо за компанию, но я пошла, - уверенно произнесла я, но уйти мне на дали: Матиас схватил меня за руку и потянув на себя, усадил на колени. – Что ты делаешь? – взвизгнула я и попыталась вырваться, но он крепче сжал меня в своих объятиях.
- Побудем здесь немного? Вдвоем. Только вдвоем, - тихо бормоча мне на ухо эти слова, он касался меня губами. Потом поцеловал в плечо, заглядывая мне в глаза. Я покраснела и отвернулась.
- Я не хочу.
- А я очень хочу, - горячо шепнул принц и одной рукой обхватил мою талию, а другой сжал подбородок и заставил посмотреть на себя. – Я очень хочу поцеловать тебя.
- Не надо, - прошипела я и попыталась вырваться, но не успела – его губы накрыли мои. Я опиралась руками о его грудь, чтобы прекратить поцелуй, но принц был настойчив. Он целовал горячо и страстно и к собственному стыду я даже сравнила, как тогда ночью целовал меня Хэльвард. Генерал был нежен, я буквально плавилась в его объятиях, а тут – лишь голая страсть, при чем лишь с одной стороны.
Но потом принц сменил тактику. На мгновение отстранившись, Матиас вновь захватил мои губы своими, нежно провел по нижней губе языком и плавно углубил поцелуй. И на этот раз я сдалась. Прижалась к нему крепче, приобняла за шею и ответила на его немую просьбу: он тянулся ко мне, просил о поцелуе, и мне почему-то захотелось подарить ему эту ласку. В голове словно случилось помутнение.