Бельфегору явно не нравилось то, что Хэльвард пришел ко мне на защиту, но руку опустил. Злобно посмотрел на меня.
- Знай свой место, шавка. – прошипел он мне в лицо и развернулся, чтобы уйти.
- Что тебя связывает с моей матерью? – вырвалось у меня.
Он осталовился и издевательски рассмеялся.
- Твоя мамаша такая же шлюха, как и ты. А нет, - Бельфегор заулыбался.- Ты же еще не видала мужчин. Жди, ведьма, загляну к тебе, чтобы инициировать. Императору нужна сильная ведьма.
Хэльвард оказался рядом с ним и схватился за грудки, приподнял над полом. Бельфегор смешно задрыгал ногами.
- Следи за языком, маг. – прошипел генерал.
- Отпусти. В тебе нет силы и я могу прикончить тебя быстрее, чем ты моргнешь.
- Не можешь, - ухмыльнулся Хэльвард.- И ты это знаешь.
Генерал отшвырнул мага в сторону. Еще раз посмотрев на меня, маг скрылся.
И сейчас, когда он вышел из комнаты, я смогла выдохнуть. Схватилась за сердце и прислонилась к подоконнику.
Хельвард быстро подошел ко мне, но я остановила его, не разрешая приближаться ко мне.
- Зачем ты защищаешь меня? – сипло спросила я, пытаясь унять боль в груди.
- Чтобы не спалила дворец. – вполне серьезно произнес генерал.- Меня поразила твой сила.
Я не стала ничего отвечать, обошла генерала и подойдя к столку, налила воды. Осушила два стакана. Оперлась ладонями о стол и опустила голову.
- Уходи, генерал. У меня нет настроения и с тобой спорить. – произнесла я тихо.
- Ты должна знать, что я пытался это остановить. – холодно сказал он и вышел.
Я посмотрела на прикрытую дверь и вновь вернулась к окну. Раздвинула шторы, чтобы посмотреть на ночной королевский сад. Пожалуй, он был даже красивым. Вдруг дверь вновь открылись. От неожиданности я обернулась и была схвачена в горячие, сильные объятия Хэльварда. Он ни о чем меня не спрашивал – просто положил ладонь на затылок и прижался своими губами к моим. Это не был нежный поцелуй. Он не спрашивал моего разрешения. Хэльвард целовал так, будто я целиком и полностью принадлежала ему одному. Я немного поддалась вперед, отвечая.
Это был горький поцелуй, наполненный болью и одиночеством. Хэльвард целовал глубоко и страстно. Подхватив меня на руки, он отнес меня на кровать и опустил на холодную простыню, не разрывая поцелуй. Я запустила пальцы в его волосы, отчаянно поддаваясь навстречу. Возможно, этот поцелуй действительно был мне необходим.
Его руки стали подниматься выше. Хэльвард сжал мою грудь, и я тут же оттолкнула его.
- Что, тоже хочешь инициировать ведьму для своего императора? – ядовито произнесла я. Меня стало колотить от ненависти и раздражения.
Он внимательно посмотрел мне в глаза. Резко отпрянул и покинул мою комнату, оставляя меня в полном одиночестве.
Я снова лежала на кровати и смотрела в потолок. В голове я стала прокручивать варианты моего дальнейшего поведения с этими людьми. Было их несколькоп. Первый – самый простой: просто принять свою участь. Но я скорее умру, чем смирюсь со своим положением. Второе: попытаться договориться с императором. Но что-то мне подсказывает, что я ничего не добьюсь своими дипломатическими переговорами. И остается третий вариант: самый ведьмовский. Самый гадкий. Самый хитрый.
Я усмехнулась.
Война, значит война!
***
Утром я бодро шла на завтрак с императором, куда меня лично пригласил принц Матиас. Я шла впереди него, насвистывая песенку, а придворные и слуги, которые встречались мне по пути, вжимались в стену. Это повышало мне настроение.
Принц усмехался, наблюдая за мной и за реакцией встречных.
Я распахнула двери, ведущие зал, где сегодня проводился завтрак. Все смолкли.
- Доброе утречко, ваше непревзойденное величество и его придворные шавки. О, и мамаша с деточками тут? Как жаль. А я уже хотела вас тут всех подпалить. Маменька, не могли бы вы выйти? И дочурку прихватить. – обратилась я к застывшей императрице.
- Милый, что происходит? – произнесла она почти в полуобморочном состоянии.
- Ничего. Наша Селена шутит, - он улыбнулся ей со всей любовью, сжал нежно ее ладонь в своей. – Милая Селена, присаживайся.
Я сделала глубокий кникенс и упала на свободный стул. Схватила яблочко и стала его жевать, причмакивая.
Хэльвард спрятал глаза ладонью.
- Оставьте нас. – коротко сказал император и все присутствующие покинули помещение. Я не обратила никакого внимание на императора, словно ничего и не произошло.
- Селена, - Кориандр встал со своего места и медленно подошел ко мне, сложив руки за спиной. – Я приношу свои извинения за то, что против вашей воли мы совершили такой поступок. Но я должен был быть уверен в том, что вы будете верны мне.