Оглянулась: кровавое зрелище. А недалеко – Повелитель и Император. Они дрались ожесточенно, не на жизнь, а на смерть. Я побежала к ним и прислушалась, о чем они говорят.
- Ты не заберешь мои земли! – кричал Данг отчаянно. Он отбивался от ударов молодого Кориандра. Нынешний император был доволен собой. Он явно наслаждался битвой и своей скорой победой.
- Эти земли уже мои!
Послышался крик, наполненный болью. Я повернулась на звук и отпрянула назад: человека буквально разрубили пополам. А недалеко зверствовал Бельфегор.
- Сдавайся, иначе они умрут. – Кориандр выбил меч из рук вампира и щелкнул пальцами. Тут же рядом с ним появился Бельфегор вместе с женщиной-вампиром и мальчиком-вампиром.
- О, Боги лесные… - прошептала я, закрыв рот рукой.
Вампир со звериной тоской посмотрел на женщину, сидящую на коленях. Она была избита, из рта текла кровь. Она была явно измучена, как и мальчишка.
К ним подошли два воина и приложили клинки к их шеям. И не самые обычные, а те, которые могут убить вампира. А такие нужно постараться найти… Что ж, Бельфегор постарался. Осмотрелась и поняла, что каждый солдат армии Кориандра остащен таким мечом. Ну надо же, и где только взяли столько?..
- Мелисса, - прошептал Данг. И посмотрел на Кориандра с полной решимостью. – Я отдам вам эти земли. Отпусти мою семью.
Меня словно ударили в сердце: они смеют шантажировать вампира его женой и ребенком… Насколько это низко и подло!
Кориандр, словно знал, что Данг согласится, щелкнул пальцами и Бельефгор поднес ему длинный свиток и магическое перо на добровольное согласие передачи земли во владения Империи Кориандра пятого. С ухмылкой наблюдал, как вампир дрожащей рукой подписывает свиток, взволнованно поглядывая на свою жену и ребенка.
- А теперь отпустите их. – хрипло сказал вампир.
- А кто тебе сказать, что мы их отпустим, если ты подпишешь договор?
Кориандр громко рассмеялся.
- Нет! – меня оглушил крик, полный отчаяния, когда воины Кориандра перерезали горло Мелиссе и мальчику. Их тела упал на землю. – Нет! – кричал вампир. Он упал рядом с ними на колени, пытался поднять с земли и разбудить. Но потом просто отчаянно заплакал, словно зверь, прижимая их тела к себе.
Я вернулась в реальность. Поняла, что слезы текут по щекам и быстро их вытерла.
- Почему я должна вам верить? – сипло произнесла я.
- Потому что мы не можем показать ложь. Ты можешь видеть только воспоминания, а не фантазии, и ты это знаешь, Селена, - холодно сказал Данг, присаживаясь обратно в кресло. Эллиада положила ладонь на его плечо и нежно сжала, молча поддерживая его.
- Я ничем не могу вам помочь.
- Я уже говорил, - перебил меня Данг. – Я говорю – ты слушаешь. Решение принимать только тебе.
Я молча кивнула и села.
Пожалуй, он прав. Везде можно найти лазейки. Даже в клятве. Слушать – не говорить. Слушать – не предавать императора. Я всего лишь собираю информацию о моем дорогом Кориадре.
***
Я вернулась через шесть часов в замок. Меня встретили толпой. Все были напряжены и недовольны.
- Что? – удивилась я. – Я вроде ничего не сделала.
- Почему так долго? – Бельфегор быстро подошел ко мне и схватил за руку. Внимательно посмотрел мне в глаза. Я почувствовала, как он перебирает мои мысли и видит только то, как я бегала мышью по замку, искала ведьму и вампира. А потом сидела в темной углу и слушала о том, что они сворачивают армию и больше не наступают, потому что боятся повторения войны десятилетней давности.
- Хм, действительно, - маг задумчиво посмотрел на меня и отпустил. Повернулся к толпе.- Война окончена, господа!
Кориандр самодовольно улыбнулся.
- Что и требовалось доказать.
Все прошли в кабинет Императора и сели на свои места. Я осталась стоять. Ловила на себе взгляды Матиаса и Хэльварда, пока Император изливался в речах благодарности за проделанную работу и очередную победу.
- Что ж, а теперь перейдем к дальнейшим планам. Через неделю я планирую отправить тебя, мой мальчик, к невесте.
Матиас побледнел.
- Нынче время опасное, поэтому с тобой отправятся все: Хэльвард и стража, Бельфегор и Селена. Селена, милая, ты ведь не против защитить моего сына в случае нападения? И быть ему верным воином и защитником до конца путешествия.
Звучало, словно приказ. И я почувствовала легкую ломоту в теле: мое сопротивление не нравится клятве. Я кивнула, принимая приказ, и ломота пропала.
- Отлично. А сейчас – все на пир! Мы победили в этой войне!
- Извините, - скромно я перебила патетичную речь Кориандра.- А можно я к маме завтра схожу в гости? Ненадолго, совсем-совсем.