- Вы такая красивая! Мы думали, старуху встретим страшную! – вдруг сказал молоденький рыцарь. Я даже засмущалась. Ничего не сказала и ушла в избу, где все еще сидели эти двое.
- Сейчас суп сделаю. Спать на улице будете.
Мужчины кивнули и покинули мой дом.
Я устало опустилась на кровать. Нехорошее предчувствие. Нехорошее.
Глава 2
Я проснулась на рассвете, как только первые лучи осветили темное небо. Потянулась на кровати и уставилась в потолок. Как же мне не хочется покидать свой дом. Как же я хочу просыпаться вот так и дальше: счастливой, зная, что меня ждем впереди. Играть с ветром, слушать сплетни, ходить на шабаш к молодым ведьмочкам, бегать по лесу, летать над деревьями, запутывать тропинки, чтобы нерадивые охотники убивали дичь не ради развлечения, а лишь ради добычи еды. Рядом спала Редиса. Я встала с кровати и натянула одно из своих платьев. Расчесала длинные рыжие волосы, смочила кудряшки водой, чтобы не торчали в разные стороны и вышла на крыльцо.
Настроения и так с самого утра не было, а тут еще и эти! Ни свет, ни заря, честное слово! Никакой личной жизни! Я хмуро глянула на проснувшегося командира. Все остальные еще спали. Мужчина грелся у костра. Но мне нет никакого дела до того, замерз он или нет. Никак не отреагировав, я вышла на середину своей полянки под внимательный взгляд Хэльварда.
Из избушки вышла лисица, склонила голову и стала наблюдать за мной. А потом зевнула и положила морду на передние лапы.
Я закрыла глаза и подняла руки вверх над головой. Нужно поймать ветер и услышать, что он мне скажет. Но почему-то тишина. Слышу костер, чувствую тяжелый внимательный взгляд и не выдерживаю.
-Слушай, ты можешь не пялиться?! – возмущенно воскликнула я, подошла к костру и яростно пнула котелок с водой, который стоял рядом.- Бесите меня! – фыркнула я и скрылась в доме, громко захлопнув дверь за собой.
-Пришли тут, знаешь ли, колдовать не дают, - бурчала я себе под нос, складывая сушеные травки в сумку.
И вдруг увидела, как молоко в кувшине пошло рябью. Я резко глянула в окно и тут же выбежала наружу. Глянула вверх, подняла руки над собой, ловя ветер, который наконец прибыл ко мне с новостями. Мои глаза почернели, на лице выступили вены.
«Они идут…» - шепнул он. Я услышала много голосов в голове, они были недовольны моим решением оставить лес. Пусть и ненадолго. Я зажала уши и закричала не своим голосом, а измененным - десятками голосов моих предков: - Грядет война, ведьмы! И вы знаете это!
«Ты не должна… Ты не должна…» - вновь шепот. Ветер взметнулся, поднимая опавшую листву. Вороны с криками слетела с деревьев и стали кружить вокруг меня.
- Пострадает мой лес! – еще громче прежнего, яростно сказала я.
- И ты веришь этим людям?! – воскликнула главная ведьма, Верховная совета ста ведьм. Я поняла, что она уже стоит передо мной с пятеркой ее заместителей. Одна из них смотрела на мен слишком внимательно.
Мое колдовство прекратилось, вены разгладились, а глаза вновь стали светиться зеленым.
- Нет. Но я сделаю все ради своего леса и его обитателей. Ради каждого сучка на дереве. Ради каждого маленького цветочка.
Главная ведьма, добротная старуха, которой лет этак за пятьсот, Матильда, с широкой черной косой до пояса, подошла ко мне почти вплотную. Я же осталась стоять на месте, даже не склонив головы. Смотрела на ведьму сверху внизу, как и учила бабушка. Я отстаиваю свою территорию и никакой совет ведьм, чтоб его побрало, мне не указ! Терпеть не могу ее.
- Уверена в своих словах? – сурово спросила Матильда.
- Клянусь своим даром, что буду защищать мой лес до последней капли крови. – прошипела я ей в лицо.
Ведьмочки за ее спиной зашептались, испуганно поглядывая в мою сторону. Я произнесла серьезные слова, таким не разбрасываются.
Матильда сжала в руке свою метлу и повернулась лицом к магу, который стоял неподалеку с испуганными рыцарями.
- Бельфегор, - старуха почтенно склонила голову.
- Матильда, - произнес в ответ маг.
- Все так же паршиво выглядишь, - фыркнула Матильда.
- Ты тоже не блещешь красотой.
На этом любезности были окончены. Ведьма вновь повернулась ко мне лицом.
- На кого оставляешь лес, ведьма-Хранительница?! – строго спросила она.
- Лесные духи позаботятся о нем, госпожа Верховная ведьма. – наконец-то мы перешли на более официальный ведьмовский язык. – А также русалка Ладушка и водяной. Фея Милка присмотрит за моим домом.
- Очень грамотно, - хмыкнула ведьма. – Что ж. Благословляю тебя, дитя ветра, огня, воды, земли и сущего всего.
Я склонила голову и встала перед ней на колени.