Вдруг Хэльвард открыл глаза и посмотрел прямо на меня. А я быстро зажмурилась, чтобы не быть замеченной. Потом не выдержала и снова посмотрела на него. Внутри все опустилось, сердце взволнованно забилось: генерал продолжал смотреть на меня спокойным, слегка потемневшим взглядом.
Попавшись, я не стала показывать свое волнение и снова зажмуриваться. Поэтому смотрела на него в ответ сквозь полуприкрытые веки. Не выдержала, улыбнулась уголками губ. Генерал не улыбнулся в ответ, но я этого и не ждала.
Вскоре я не заметила, как уснула.
Утром я проснулась раньше всех. Стала всех громко будить, звенеть котелками и готовить завтрак. На запах еды мужчины проснулись и стали возиться, словно сонные мухи. Не лучшие воины империи, а не пойми что! Как и ожидалось, Хэльвард был бодр и словно готов был уже сейчас идти на очередную войну. Холодно намекнул, чтобы воины поторапливались. На них это подействовало так, словно генерал только что на них накричал, всех уволил, и вообще… Я лишь хихикнула.
- Завтрак готов! – воскликнула я, довольная собой.
На генерала я старалась не смотреть.
Ближе к вечеру мы наконец-то дошли до деревни. Вернее, до нее оставалось еще несколько километров пути, но уже хоть что-то. Вдруг я ощутила могильный холод. По коже пробежали мурашки. Я резко остановила коня, судорожно выдыхая. Я постаралась успокоиться.
- Что случилось? – обеспокоенно произнес Хэльвард.
- Селена, в чем дело? – выкрикнул Бельфегор.
- Стой на месте! – воскликнула я.
Быстро спрыгнула с коня, открыла и закрыла глаза. Они налились чернотой, на лице выступили вены. Рядом оказался Хэльвард с уже обнаженными мечами.
- Я чувствую смерть. Этот могильный холод присущ лишь смерти и ее существам… Будьте готовы ко всему угодно. Впереди нас поджидает что-то страшное, - прошептала я.
Бельфегор остался стоять рядом с Матиасом. Как бы принц не отпирался, что справится с опасностью сам и его не надо оберегать.
Справа, среди деревьев, кто-то резко пробежал. Я быстро обернулась, но уже никого не было. Послышался страшный вой, от которого волосы встали дыбом.
- Не может быть, - понимая, кому примерно принадлежит этот вой, с ужасом прошептала я.
- В чем дело, Селена?- спросил Хэльвард, сохраняя обманчивое хладнокровие. Я знала, как он напряжен и что готов уже сейчас броситься в атаку.
- Это… - перед нами выпрыгнуло существо, в три раза больше нас с полупрозрачной кожей, пустыми белыми глазницами, длинными когтистыми руками и шипами на спине. – Вендиго! – закричала я.
Существо понеслось на нас с диким криком.
- Бельфегор! – крикнула я, выставляя руки вперед. Я оттолкнула его ветром. Он упал от нас в десятке метрах.- Хэльвард, его не возьмешь мечом!
Существо вновь быстро побежало в нашу сторону.
- Огонь! Только огонь! Маг, быстрее, он нас всех сожрет! – от потока моего ветра на этот раз существо увернулось и в атаку побежал Хэльвард. Он стал рубить его мечом: от этого было мало толку, для его кожи это не представляло никакого время, но таким образом он хотя бы потянул время.
Существо разозлилось еще больше. Поднявшись на задние лапы, оно завыло и стало размахивать лапами.
- Что нужно делать? Огнем в него? – уже накапливая между ладонями энергию, спросил маг.
- Да. Ты стреляешь, я усиливаю. Надо ближе подобраться… - я взволнованно наблюдала за тем, как Хэльвард сражается с существом мечом, стараясь его не подпустить в нашу сторону. К нему на помощь пришло два лучника среди воинов. Но это больше злило его.
- А теперь убегайте! – закричала я изо всех сил. Хэльвард отпрыгнул и прокатился по земле. В этот же момент мы с Бельфегором подбежали к существу. Оно стало размахивать когтями и я еле успела отскочить. Бельфегор кинул в него шар огня, я обдала его ветром и таким образом усилила горение. Существо закричало, но уже от болит. Маг, вместе со мной, удерживая огонь. Я усиливала его горение все больше, просто связываясь со стихией, а Бельфегор поддерживал свою магию просто ради того, что все внезапно не исчезло. Ведь мы не знаем, на что еще способно это существо.
Неприятный запах горелой плоти ударил в нос. Уши заложило от истошного вопля вендиго. У меня случился рвотный позыв, но я сдержалась, и умудрилась не отвлечься от влияния на огонь. Наконец все закончилось: осыпалась горстка пепла, огонь потух. Вокруг стало очень тихо.