- Все отлично. Ты что, меня не знаешь? Я еще и их обижу, но меня – не посмеют! – гордо сказала я. Милка, помедлив, кивнула, явно мне не поверив. Просто не стала донимать меня вопросами. – Ладно, как там Ладушка и Водяной?
- Неплохо. Говорю же, мы справляемся. В узде нас держит Редиса, которая после твоего ухода внезапно стала строгой лисой, умевшей говорить. Ты знала, что она умеет говорить?
- Что?!
- Ага.
- О, - только и смогла сказать я.
- Так вот, когда мы, кхм…- Милка сглотнула. – В общем, был у нас праздник, и он немного затянулся… - осторожно говорила фея, поглядывая в мою сторону. Я сложила руки на груди и скептически выгнула брови. – Короче! – вдруг занервничала она.- Редиса как открыла свою пасть, как показала весь свой словарный запас! Мы тут же на свои посты разлетелись!
Я улыбнулась.
- Я обязательно разберусь, почему Редиса вдруг заговорила, но только позже. Я сейчас, как бы это сказать… чуточку занята.
Милка кивнула, заверив меня, что все поняла.
- Передай всем, что я скучаю. – прошептала я, улыбнувшись. На глаза внезапно навернулись слезы. Я прервала связь, глубоко вдохнула, успокаивая нахлынувшую тоску, и покинула ванну.
Я переоделась в одно из эльфийских платьев, подаренное императорской семьей, уложила волосы в низкий хвост и медленно побрела в сторону зала, где будет проходить замечательный вечер в компании эльфийской принцессы которая, похоже, вообще не знала до нашего появления, что такое «дружеские посиделки». Дайте мне, Лесные Духи, сил и терпения…
Скромно постучав в дверь и не ожидая приглашения, я прошла в комнату. Здесь было светло и тепло от камина.
- Приветик. – улыбнулась я.
- Приветик, - повторила за мной Матиас, закатывая глаза. Я что-то не то сказала? Непонимающе уставилась на него, а потом на рассмеявшуюся принцессу.
- Она такая забавная! Матиас, не будь букой. Мы теперь с Селеной подружки, и она мне все-все рассказывает! – сказала Аделаила с загадочной улыбкой, намекая на мою тайну о чувствах к Хэльварду. Я криво улыбнулась на удивленный взгляд Матиаса. Похоже, этот гад подумал о том, что я рассказала о его похождениях в мою сторону.
- Ну, не прям все, - пробубнила я себе под нос, подходя к креслу, который дожидался меня. Рядом, вальяжно развалившись, сидел генерал. Он проигнорировал чай и пил виски. Мой взгляд прошелся по его шее и расстегнутым верхним пуговицам черной рубашки. Словив мой взгляд, генерал ухмыльнулся, а я быстро отвернулась.
- Все-все! – заверила всех принцесса и дала мне кружку с чаем. – Я так рада, что вы наконец-то приехали и я познакомилась с моим дорогим Матиасом. Я столько лет мечтала об этой встрече! Матиас, ты ведь тоже мечтал увидеть меня?
Я, отпивая чаек, кинула на него ехидный взгляд поверх кружки.
- Конечно. – соврал, не краснея.
Мне жаль принцессу. Со своей наивностью попасть в подобное змеиное логово – не самая большая удача. И даже стыдно за то, что ее жених приставал к ее «лучшей подружке».
Я схватила одно пирожное. С наслаждением откусила его и только сейчас поняла, как сильно голодна. Желудок тут же заработал, издав неловкие звуки. Аделаида снова рассмеялась.
- Ты же пропустила ужин, Селена! Кушай пирожные. – она подвинула мне тарелку. Я насупилась, покраснела, и благодарно кивнула.
Принцесса без умолку болтала, пока я без остановки ела. То клубничку, то шоколад, то пирожные. Это было невероятно вкусно, в моем лесу такого точно не найдешь! Иногда ловила на себе взгляд Матиаса, а в сторону Хэльварда я вообще старалась не смотреть. Но по коже все равно иной раз пробегали мурашки от неловких воспоминаний о том, что творили его руки еще совсем недавно. Мои щеки вспыхнули от внезапно нахлынувшего возбуждения, я задышала чаще. Да что же такое творится?! С каких пор я стала… такой?
Аккуратно поставив чашку, я медленно опрокинулась о спинку кресла, и аккуратно глянула в сторону Хэльварда. Совершенно не стесняясь, этот гад осматривал меня.
- Матиас, милый, пойдем со мной на кухню?- вдруг послышался голос принцессы и я вздрогнула, вынырнув из своих ощущений. Оказалось, что на протяжении некоторого мгновения мы с Хэльвардом неотрывно смотрели друг другу в глаза.
- Зачем? – недовольно просипел принц, недобро глядя на меня и генерала. И это при живой невесте!
- А я распустила всю прислугу, чтобы они нам не мешали. Мы же в состоянии сами принести пирожные? Пошли!
Аделаида подхватила Матиаса под руку и потащила к двери, тихо что-то бубня ему на ухо. Дверь за ними закрылась и мы остались в тишине. Смотреть в сторону Хэльварда мне было неловко и почему-то стыдно. Я, словно прикованная к спинке кресла, скромно сидела, рассматривая свои ногти. Вдруг Хэльвард поднялся, заставив меня вздрогнул. Он медленно и расслабленно подошел к столику, на котором был графин с виски и ведерко со льдом. Налил себе алкоголя, немного отпил и мягко подошел к нашему столику, на котором стояла клубника. Я аккуратно подняла на него взгляд. Генерал не смотрел на меня. Он подхватил одну клубнику и закинул ее в рот. Я сглотнула, неотрывно глядя на то, как Хэльвард облизывает губы, а потом вытирает краешек губ большим пальцем. Кажется, у меня даже открылся рот. Генерал, наблюдая за мной, ухмыльнулся. Медленно подошел ко мне. В его походке чувствовалась хищность, и прямо сейчас я ощутила себя его добычей. Потому что скажи он хоть слово и я на все буду согласна. И я, черт возьми, не понимаю, что со мной творится!