Я не успела ответить, как возле нас возник Лютобор, вынырнув из укрытия неподалеку. Его появление мгновенно охладило обстановку, заставив меня замереть в напряженном ожидании. Появление этого человека не предвещало ничего хорошего. Он слишком проницателен и любопытен.
Княжеский проверяющий двигался медленно с грацией хищника, уверенного, что добыча от него никуда не денется. Он остановился возле меня, пристально вглядываясь в глаза. На его лицо на миг проступила невыносимая печаль. Она, словно трещина в ледяной глыбе, быстро затянулась и исчезла, оставляя только равнодушный лед.
Лют молчал, разглядывая меня и будто решая, как со мной поступить. Я смотрела открыто, ведь не сделала ничего предосудительного. Мне нечего было опасаться или бояться, кроме того, что в очередной раз привлекла внимание этого холодного монстра.
— Заряна, — произнес мужчина властным, пробирающим до костей голосом, — ты нарушила приказ и поставила команду под угрозу, поэтому отстраняешься от полевых заданий до особого распоряжения. Ирия, Славен проводите девушку в лазарет академии. Годимир, твоя задача сопроводить группу и сообщить, что госпожа Волконская нуждается в медицинском осмотре и помощи специалистов.
Как он умудрялся видеть то, что происходило вокруг, отдавать команды и при этом буравить меня своим пронизывающим взглядом? Лют даже не взглянул в сторону Заряны, но заметил, что та очнулась, и ее заколотило от пережитого ужаса. Ребята помогли девушке подняться и повели прочь с полуразрушенного постоялого двора. Андреас остался на месте, не получив никаких указаний. Его взгляд метался между мной и проверяющим, выдавая полное замешательство.
С уходом большей половины группы тишина вокруг стала давящей, почти осязаемой. Я слышала стук собственного сердца, который отдавался набатом в висках. Присутствие Лютобора повергало меня в ступор. Он пугал до дрожи в ладонях, до немеющих пальцев на ногах.
— Я вижу, что ты многое скрываешь, Гаяна, — наконец, произнес Лют. — И я намерен узнать о тебе все.
Я вздрогнула, ощущая, как по спине пробежал холодок. Неужели он заметил тот короткий выплеск эмоций, когда я ринулась спасать Заряну? Сейчас внутренний гнев успокоился и отступил, но его отголоски все еще тревожили фантомными ощущениями.
— Ты действовала без приказа, Гаяна, и нарушила дисциплину. Однако результат беспрецедентен. Я никогда не видел, чтобы одержимость на такой стадии возможно было повернуть вспять. Никто из известных мне чаростражей не способен так воздействовать на гнев. Твоя способность уникальна. Или опасна? Если опасна, то насколько?
— Я просто не могла допустить… — мой ответ прозвучал тише, чем ожидала. — Она была на грани. Я не могла хладнокровно смотреть, как гнев поглощает живого человека. Это противоречило всему, чему меня учил дедушка. Мы должны защищать, а не наблюдать, как погибают люди.
— Защищать, говоришь? — Лют кивнул и приблизился, нависая надо мной могучим ростом. — Но какой ценой? Ты потратила все ресурсы и в любой момент могла поддаться гневу сама. Твой дар — это не щит от всех бед, а инструмент, который может сломаться в самый неподходящий момент. И что тогда? Погубишь команду? Вместо одного погибнут все?
— Я контролирую себя, — ответила твердо, хотя внутри все сжималось от страха.
Способность успокаивать гневов делала меня уязвимой. Случай в катакомбах это наглядно показал. В чем-то Лютобор был прав: если потеряю себя, то на свободу вырвется невероятно сильный монстр.
— Контролируешь? — хмыкнул Лют, отражая мои внутренние сомнения. — А то, что ты едва не сорвалась вчера, когда Заряна тебя унизила? Где был твой контроль? Или потом, в комнате, когда целовалась с боярским сыном, ты тоже себя контролировала?
— Да как вы смеете?.. — чуть не задохнулась, сообразив, что проверяющему известны даже такие подробности.
— Смею, Гаяна, — уголки тонких губ дрогнули в легкой ухмылке. — Я все… Смею.
Его слова ударили под дых, перебивая дыхание. Он знал о дне рождении? О том, что задумала Заряна? Об Андресе? Мое лицо вспыхнуло от стыда, а в груди разлился жгучий жар. Как же унизительно! Меня будто выставили обнаженной на площади. Откуда? Я ведь никому не рассказывала.
Внутренний гнев, который так редко давал о себе знать, заворочался, радостно потирая лапы. Мне в жизни не было так стыдно, как в эти минуты.
— Андреас! — Лют бросил взгляд на побледневшего парня, возвращаясь к привычной невозмутимости. — Ты чуть не потерял бывшую невесту. Не пресек конфликт, вовремя не распознал ее стремление выделиться. Тоже считал, что все контролируешь? А ведь ты стремишься стать пробужденным. Как ты собираешься это сделать, если сам поддаешься гневу?