"Ого! Он в запале сболтнул кое-что такое, на чем я смогу сыграть", — азартно подумал Егор. Сердце некроманта колотилось сейчас со скоростью отбойного молотка.
— Вы верно сейчас сказали — Ордену Гэша никогда не позволят превратить планету в филиал Преисподней, — с расстановкой произнес Киреев. — Этого не хотят даже высшие иерархи Ада — кроме Левиафана, может быть. Так что уж и говорить обо всех остальных? Не далее как вчера в гости ко мне заходил Вадим Дорога… — Егор сделал паузу, чтоб оценить реакцию собеседника.
— Что? — усыпанное железками лицо изумленно вытянулось. — Он в Ростове?
— Да, — кивнул некромант, отметив про себя, что ход его оказался удачным. — Глава Ковена Малаха прибыл сюда как раз из-за эскалации напряженности в нашем регионе. Он будет очень недоволен, если узнает, что кто-то отказался принять участие в общем деле. Левиафан Левиафаном, но ведь Вадим вхож в гораздо более глубокие чертоги вашего ведомства…
— Он приходил к тебе домой? — уточнил сенобит. Если б не этот факт, он мог и не придать упоминанию о Дороге чересчур уж большого значения. Теперь же статус Егора в глазах Мальгедорна мгновенно вырос в сотни раз. Если у демона и были мысли о том, чтоб разделаться с некромантом, теперь он наверняка задвинул их в самый дальний угол своего травмированного мозга.
— Ну да. Мы ведь с ним старые друзья. Очень мило пообщались. Распили бутылочку "Ягермайстера", вспоминая прежние деньки. Так что? Могу я рассчитывать на вашу поддержку? Или мне лучше обратиться к вампирам, что развлекаются сейчас наверху? Они уже пьяные, с радостью возьмутся за это дело. Оно покажется им не более чем веселой авантюрой.
— Почему маги не могут сами решить возникшую у них проблему? — разумеется, признать свою неправоту так быстро и просто сенобит не мог.
— Во-первых, это не только наша проблема, — подчеркнул Егор. — А во-вторых… — некромант пересказал Мальгедорну то, о чем уже поставил в известность Горри.
— А почему ты сразу не обратился с этим делом к Старшему? — продолжал упорствовать Мальгедорн. Сенобит искал для себя любую лазейку — выступать на стороне людей ему, по понятным причинам, совершенно не хотелось.
Он был прав — Дорога не был человеком, и общение с ним не привело бы к срабатыванию проклятия. Но честно признавшись, что он элементарно не знает, как связаться с Вадимом, Егор потерял бы с таким трудом обретенное преимущество.
— Он занят решением еще более важной проблемы, — сказал некромант. — То, о чем рассказал я — не единственная неприятность.
— Понятно, — кивнул демон. — Хорошо. Я помогу тебе, — опершись ладонями о столешницу, Мальгедорн начал приподниматься. Киреев понял, что сейчас ему предстоит увидеть еще одну весьма неприятную для человеческих глаз особенность инфернального собеседника…
В процессе превращения в сенобита Мальгедорн — тогда он, разумеется, носил другое имя — был разрублен пополам по линии поясницы. После ему сделали специальный костюм, позволяющий сохранять цельное состояние. Однако верхняя часть туловища демона могла в любой момент подняться в воздух и отправиться в самостоятельное путешествие. Именно это сейчас и происходило.
Ноги и таз Мальгедорна остались сидеть на стуле. А торс, голова и руки поднялись над столом. При этом Мальгедорн пристально смотрел на сидящего напротив человека — будто оценивал произведенное впечатление. Егор, хоть ему и остро захотелось в этот миг поскорее уйти отсюда, никак своих мыслей не выдал.
— Наверное, это больно? — спокойно произнес он, глядя на подрагивающий окровавленный "хвост" позвоночника.
— Да, — осклабился сенобит. — Это очень больно. Но ведь именно в боли и заключается главная суть нашего Пути. — Кстати, не хочешь ли стать одним из нас? Это сделает тебя гораздо сильнее. Больше не придется просить кого-то о помощи…
— Благодарю покорно, — сказал Егор, — но у меня, все же, несколько иной путь.
Шестое чувство подсказало некроманту, что фразы "Как-нибудь в другой раз" в данном случае лучше не произносить…
Ни слова не сказав в ответ, Мальгедорн развернулся и плавно двинулся по воздуху к дальней стене кабинета. Егор увидел, что в спину демона вживлено что-то вроде длинного стального гребня. "Извращенцы", — промелькнуло в голове.
Мальгедорн несколько раз коснулся стены когтистыми пальцами — будто набирал код на домофоне или сейфе. Тут же выяснилось, что так оно и было — в белой поверхности открылась панель, за которой скрывалась ниша, наполненная какими-то странными предметами. Взяв один из них, "располовиненный" демон вернулся к столу. На этот раз он приблизился к Егору почти вплотную.