Глава 14. Тайные знания.
Глава 14.
Тайные знания.
Представившись, древний маг, переложив оба посоха в левую руку, приложив правую ладонь к сердцу, одновременно придерживая густую бороду, слегка поклонился возможным нанимателям, занявшим столик у камина. Главе клана, как воспитанному человеку, оставалось только приподняться и раскланяться в ответ. Управляющий вынуждено повторил действия своего владыки.
«Вежливость - главное оружие вора...» - вспомнил крылатое выражение Ростик, внимательно следя за наемником, жестом приглашая его к столу.
«Человек?..» - удивился Шериф, не обнаружив у гостя отличительных черт нечисти: рогов и копыт, клыков и когтей или хвоста, в крайнем случае.
Следует отметить, что наместнику наемник сразу не понравился, в то время глава клана обрадовался тому, что перед ним был не представитель нелюдей из народных мифов, а скорее всего пусть и древний, как он искренне надеялся, но все же человек.
- Благодарю за приглашение! - вежливо выразил признательность старик, убирая оба посоха в инвентарь. Он неожиданно ловко уселся на лавку перед ними и тотчас вступил в разговор.
- Если я правильно понимаю, вы изволили пригласить меня, чтобы внять великой мудрости о тайнах Системы? - спросил Назим, обращая свой взор к Рифу.
- Да, вы правы, - искренне ответил Ростик, не скрывая своих намерений, - ведь полные и развернутые ответы - это первый шаг к нашему сотрудничеству!
- Что же, это справедливо! - улыбнулся древний, в глазах которого читался азарт.
«Ушлый дед. Такому палец в рот не клади...» - подумал молодой лидер. Тревожные мысли овладели им, омрачая первое приятное впечатление.
- А вы дорогой наместник, согласны с вашим хозяином? - осведомился наемник, переведя проницательный взгляд на Шерифа.
- Сейчас вопросы задаем мы! - вернул разговор в нужное русло помощник, намекая, что нанимает он, а не его.
- Восхитительно! - воскликнул своенравный собеседник и, зачем-то глянув на потолок, приглушенным голосом спросил: - Простите меня за навязчивость, но складывается такое впечатление, что вы, ничего не зная о Системе, все еще верите, что вы избранные ею? - он сделал удивленные глаза и прошептал: - Только не говорите, что я прав!
- Да, наш клан «Защитники» избран Системой, - удивившись вопросу наемника, ответил Ростислав. - Мы даже получили уникальное клановое заклятье «Справедливость».
Древний маг зашелся сухим старческим хохотом, то откидываясь на спинку скамейки, то наклоняясь к столу и отсмеявшись, спросил, даже похрюкивая от любопытства:
- Кто вам об этом сказал - администратор?!
- Да, он, - не разделяя веселья собеседника, ответил Ростислав. В то-же время Шериф, анализируя поведение наемника, подумал, насупившись: «Смех - это следствие, но какова причина такого поведения?»
- Ой, умора! - вскричал чудной старик с улыбкой до ушей, всматриваясь в абсолютно серьезные лица напротив, поочередно переводя взгляд то на одного, то на другого члена новоиспечённого клана людей.
- Мы стали участниками Программы подготовки магов, - деликатно попытался объяснить произошедшее с ними глава клана, - благодаря Администратору человечество впервые обрело магию, но, к сожалению, большинство людей превратились при этом в ботов.
Неожиданно старик решил разыграть небольшое представление перед нанимателями: резко поднялся, вновь поклонился изумленным хозяевам, произнеся при этом повторное приветствие, полное сарказма:
- Позвольте еще раз представиться: тоже избранный Системой, великий маг первого клана, созданного человеком, «Древние», а ныне, на турнире, кандидат на место наемного великого мага в клан людей «Защитники» Назим ибн Сулейман!
- На что вы намекаете? - заморгав от обилия открывающихся Системных файлов перед глазами, осведомился Шериф.
- На очень маленькое, но очень веское сведение, которое мне, как великому магу, пусть и временно выступающему в роли наемника, чрезвычайно интересно, - многозначительно подняв палец, пояснил бодрый старик.
Важное сведение, по-видимому, действительно произвело на путешественника сильное впечатление, потому что он испуганно выглянул сквозь широкое окно таверны на улицу города, как бы опасаясь за каждым углом увидеть по боту.
«Нет, он не наемник, он агитатор...» - подумал Риф, а наместник подумал: «Где этот древний так наловчился говорить по-русски, вот что интересно!» - и опять нахмурился.
- Но позвольте вас спросить, - после тревожного раздумья спросил загадочный гость, - как же быть с остальными избранными Системой кланами, коих, как известно, до вас существовало ровно семь?