Шериф удивленно и радостно вытаращил глаза на чудного старика, а Ростислав спросил, криво усмехнувшись:
- И все они присоединятся к нашему клану? Их можно нанять? Их можно переманить?
- Нет, - ответил собеседник, - нанять можно только тех, чьи кристаллы появятся в замке, остальных нанять или переманить будет очень сложно.
- Гм... - промычал раздраженный пророчеством великого мага глава клана, - ну, это, извините, маловероятно.
- Прошу и меня извинить, - ответил наемник, - но это так. Да, мне хотелось бы спросить вас, какое помещение вы будете открывать сегодня, если это не секрет?
- Секрета нет. Сейчас я зайду к себе в замок, а потом после совещания с офицерами клана, скорее всего, активируем... - Ростик пристально посмотрел на своего управляющего, до сих пор не давшего ответ.
- Мемориальный обелиск, а затем и Мемориальный комплекс в честь предков - наших героических защитников, - дополнил речь своего хозяина помощник. - Насколько мне известно, с его помощью без всяких жертв мы сможем не увеличивать количество рекрутов, не усиливать их, а повышать сразу в рангах.
- Нет, этого быть никак не может, - твердо возразил седовласый мудрец.
- Это почему? - удивились все, но вслух высказался только Шурик, после чего, потупив взгляд, сконцентрировался на остатках пива в предложенном бокале.
- Потому, - ответил наемник и прищуренными глазами поглядел в окно, где, расторговавшись в преддверии обеда, рыночную площадь покидали жители города, - что Система не могла одарить вас таким клановым заклятьем, которое и усиливает в бою, и насыщает клан рекрутами, привнося не количественные, а качественные изменения!
После этих слов в зале таверны наступило молчание.
- Простите, - после паузы заговорил Ростик, поглядывая на возмущенного старца, - при чем здесь качество... и какие изменения?
- Качественные изменения здесь вот при чем, - вдруг заговорил наместник, очевидно, решив действовать жестко по отношению к наемнику, - во всем виновата банальная зависть?
- Шериф!.. - сквозь зубы прорычал глава клана.
Но бойкий старикан ничуть не обиделся и задорно рассмеялся.
- И на старуху бывает проруха! - вскричал он, смеясь, но, не сводя не смеющихся глаз с главы клана, - даже опытный человек иногда может оплошать... сплоховать? Жаль только, что я не удосужился разузнать у наместника локации, чем вам придётся за это расплачиваться. Так что вы уж сами узнайте это у Него, Ростислав Игоревич!
- Откуда вы знаете, как меня зовут?
- Помилуйте, Ростислав Игоревич, кто же вас не знает? - здесь наемник вытащил из кармана халата новенький смартфон и открыл новостную ленту «Горожанин», и Риф увидел на первой же странице свое изображение на фоне баскетбольной команды с кубком за первое место. Но прежнее еще радовавшее доказательство славы и популярности на этот раз ничуть не обрадовало лидера клана.
- Я извиняюсь, - вмешался в разговор трактирщик, и лицо его потемнело, - вы не можете подождать минутку? Я хочу главе клана пару слов сказать.
- О, с удовольствием! - воскликнул наемник, - здесь так хорошо и уютно, а я, кстати, никуда и не спешу.
- Вот что, Риф, - зашептал Шурик, оттащив лидера в сторону, - он никакой не наемник, а террорист и шахид. Эти, в последнее время, расплодились. Ладно, ты засветился на страницах городских новостей в интернете, который здесь, кстати, не должен работать, но обо мне, откуда он все узнал...
«Ты думаешь?» - встревоженно отправил трактирщику сообщение глава, а сам подумал: «А ведь он прав!»
- Уж ты мне верь, - засипел ему в ухо Шурик, - он дурачком прикидывается, чтобы выспросить кое-что. Ты слышишь, как он по-русски говорит, - трактирщик говорил и косился, следя, чтобы неизвестный не сотворил чего-нибудь, - идем, пленим его, а то уйдет...
И хозяин заведения, убедив главу клана, последовал за ним к столу у камина.
Наемник за столом не сидел, а стоял рядом с камином, держа в руках какой-то свиток на светло-коричневом пергаменте, с золотой печатью, свисающей с нее на серебряной цепочке, не позволяя плотному материалу сворачиваться в рулон.
- Извините меня, что я в пылу нашего спора забыл рассказать о том, что не только люди могут пользоваться интернетом, на турнире это доступно всем офицерам любого клана. Кстати, великим магом в клане «Древние» называют должностное лицо командного состава. Вам, как нанимателю я открыл доступ к личной информации, характеристикам и перечню школ магии, которыми я владею, а вот свиток «Контракт наемника», подписанный с моей стороны, - веско проговорил Древний, проницательно глядя на Защитников.