— И чего же ты ждешь? — Я не мог представить, что может болеть еще сильнее.
— Хочу предложить свою историю, которую ты им расскажешь, и сможешь сохранить себе жизнь.
Я провел взглядом по абажуру лампы. Конечно, почему бы и не продлить себе жизнь без ног, способностей и друзей еще на десяток лет наблюдения за этой лампой. Стоящее предложение. А Генерал продолжил, словно расценивал мое молчание как согласие:
— Эта информация скрывалась, но ваш Майор Бугров не впервые участвовал в экспериментах. Пять лет назад он фигурировал в разработке «Волота»: препарата, который наделял владельца нечеловеческой силой и скоростью. Эксперимент быстро прикрыли, потому что влияние на психику испытуемых оказалось критическим и практически всех участников отправили в больницу для душевнобольных в связи с «неконтролируемыми приступами ярости», но Майор Бугров, имея связи, избежал этой участи. Он не мог продолжать работу в органах и искал любую возможность для возвращения на службу. Так он и попал в вашу группу. Никто ведь не мог и подумать, что вам придется столкнуться с реальной опасностью. Ты должен рассказать, что Майор сошел с ума, скрыл данные об улье, которые вы ему предоставляли неоднократно, обездвижил Прыткова, напал на вас, но вы боролись и смогли его одолеть. Тем временем, пока вы с Рядовым Липским были отвлечены этой борьбой, ненадежная Немоляева, чью кандидатуру я так яростно отвергал, самостоятельно покинула штаб, чтобы найти обнаруженный вами улей. Ее дочь пропала как раз в этом районе, и у нее был мотив сделать это. За ней пошел Липский, а ты остался с Прытковым. Когда Липского она ликвидировала, ты пошел за ней, взяв с собой Прыткова, опасаясь за его здоровье после активации браслета. С собой ты захватил взрывчатку на всякий случай. Вы следовали за ней, а она за установленной вами «Белой нитью», данные о которой она стерла в компьютере, чтобы мы не могли их считать, и она могла заняться местью собственноручно. Когда у улья ты нашел тело Липского, ты все понял и попытался вызвать подкрепление, но связи на тот момент уже не было. Это, конечно, не идеально. Притянуто за уши, но, если ты постараешься и будешь следовать только этой линии, тебя пощадят и не станут выводить на площадь для дачи показаний. Им совсем не нужно, чтобы о «Волоте» узнали. Будет слишком много вопросов.
— А зачем нужен был «Волот»?
— Что? — Генерал удивился такому вопросу. — Для борьбы с зараженными, конечно же.
— Неужели создать сильного и быстрого солдата полезнее, чем поискать ульи под землей?
— Понимаешь ли… — Генерал замялся. — Не все так просто. Были приняты меры, чтобы они не селились под землей. Никто не знал…
— Какие меры?
Пауза длилась несколько болезненных секунд.
— Лично я этим никогда не занимался, — Генерал отчеканил каждое слово. Послышался высокий писк. — Я сообщил о твоем пробуждении. Обдумай мои слова перед тем, как давать показания. Это может спасти тебе жизнь.
— Постойте! — закричал я громче. — Почему вы не говорите мне правду? Почему никто не знает правду? Отвечай мне! Отвечай!
Но желтый огонек потух. Я кричал в пустоту. От крика вибрировало тело, напоминая знакомые щекотящие ощущения связи с Веспинами. Жаль, сейчас они не могли унять мою боль.
Я остался один в пугающей тишине.
«Я сделал правильный выбор».
Я мог помешать Наде, но, не сделав этого, спас сотни жизней. Пусть даже сейчас мне придется ответить за все. Я готов.
«За Липу».
Веспины не могли стать моей семьей. Ей был Липа. Даже в последние минуты он волновался о моей жизни больше, чем о своей. Это его и погубило. Он не заслуживал смерти. Ему оставался всего один месяц до счастья.
«За Осипа».
Он рассказал, насколько опасными могут быть Веспины. Он был сильным. Боролся с токсином в крови до конца и победил. Он одобрил бы мой выбор. Он верил в меня. Он бы мной гордился.
Я убеждал себя, что поступил правильно, как бы ни было больно. Я был готов умереть человеком.