— Джед, — сказала Куки. — Не нужно.
Бородатый Джед уставился на меня. В его глазах плескалась ярость.
— Как ты нашёл Тодда?
Это привело меня в замешательство. Не знаю, что́ я ожидал от него услышать, но точно не это.
— Что?
— Ты слышал. Как ты нашёл Тодда?
У меня закружилась голова. Очевидно, что ложь мне никак не поможет, поэтому я решил говорить правду:
— Его некролог.
Джек посмотрел на Куки. Теперь на их лицах читалось замешательство.
— Я увидел его некролог, — продолжил я. — На сайте колледжа. Таким образом, я и попал на его похороны.
Джед намеревался ещё раз ударить меня, но Куки остановила его, покачав головой.
— Я говорю не об этом, — выплюнул Джед. — Я спрашиваю, как ты нашёл его до этого.
— Что?
— Не прикидывайся дурачком. Как ты нашёл Тодда?
— Я не понимаю, о чём ты говоришь.
От злости из его глаз посыпались искры. Он вытащил пистолет и наставил его на меня.
— Ты врёшь.
Я ничего не ответил.
Куки подошла к нему ближе.
— Джед?
— Назад, — рявкнул он. — Ты же знаешь, что́ он сделал. Знаешь?
Она кивнула и сделала, как её просили. Я всё это время оставался абсолютно неподвижным.
— Говори, — снова сказал он мне.
— Я не знаю, что ты хочешь, чтобы я сказал.
Я посмотрел на парня, сидящего за компьютером. Он выглядел испуганным. Так же, как и парень у двери. Я вспомнил Боба и Отто. Они не выглядели испуганными. Не знаю, что это означало, за исключением того, что у меня были большие проблемы.
— Ещё раз, — начал Джед через стиснутые зубы. — Как ты нашёл Тодда?
— Я уже говорил.
— Ты убил его! — выкрикнул Джед.
— Что? Нет!
Джед бросился на колени и приставил дуло пистолета к моему виску. Я закрыл глаза и ждал выстрела. Он приблизил губы к моему уху.
— Если ты снова врёшь, — прошептал он, — я убью тебя прямо здесь и сейчас.
Куки:
— Джед?
— Заткнись!
Он вдавил дуло настолько сильно, что, наверняка, остался след.
— Говори.
— Я не… — Его глаза сказали мне, что одно слово отрицания и моя судьба решена. — Зачем мне его убивать?
— Это ты расскажи нам. Но сначала я хочу знать, как ты его нашёл.
Рука Джеда тряслась, дуло ударялось о висок. В его бороде запуталась слюна. Боль прошла, сменившись голым страхом. Джед хотел нажать на курок. Он хотел убить меня.
— Я уже говорил тебе как. Пожалуйста. Послушай меня.
— Ты врёшь!
— Я не…
— Ты пытал его, но он не заговорил. Тодд бы в любом случае не помог бы тебе. Он не знал. Он был лишь беззащитным и храбрым, а ты, ты, ублюдок…
Я был на волоске от смерти. Я слышал раздражение в его голосе и знал, что он не прислушается к голосу разума. Мне нужно сделать что-нибудь, рискнуть вырвать пистолет, но я был распластан на спине. И любое движение займёт слишком много времени.
— Я бы никогда не причинил ему вред, клянусь.
— Ты ещё скажи, что не приходил к его вдове сегодня.
— Приходил, — сказал я быстро и радостно от того, что могу согласиться с ним.
— Но она не знала ничего, так ведь?
— Знала о чём?
Дуло пистолета вонзилось ещё сильнее.
— Зачем тогда ты разговаривал с вдовой?
Мы встретились глазами.
— Ты знаешь зачем, — сказал я.
— Что ты ищешь?
— Не что, а кого. Я ищу Натали.
Он кивнул. Холодная улыбка расползлась по его лицу. Эта улыбка сказала мне, что я дал правильный ответ и одновременно неправильный.
— Зачем? — спросил он.
— Что значит зачем?
— Кто нанял тебя?
— Никто не нанимал меня.
— Джед!
В этот раз это была не Куки. Это был парень за компьютером.
Джед повернулся, раздражённый тем, что его прервали.
— Что?
— Тебе стоит посмотреть на это. У нас компания.
Джед отвёл пистолет от моей головы. Я испустил протяжный вздох облегчения. Парень за компьютером повернул монитор так, чтобы Джеду был виден экран. Это было чёрно-белое видео с камеры наблюдения.
— Что они делают здесь? — спросила Куки. — Если они найдут его здесь…
— Они наши друзья, — сказал Джед. — Давайте не будем волноваться пока…
Я не стал больше ждать. Я увидел шанс и воспользовался им. Без предупреждения я вскочил на ноги и помчался к парню, который заграждал входную дверь. Казалось, как будто я двигался в замедленном действии, как будто мне понадобилось слишком много времени, чтобы добраться до двери. Я опустил плечи, готовый протаранить его.
— Стой!
Я был, наверное, в двух шагах от парня, охранявшего дверь. Я присел, готовясь к атаке. Мой мозг продолжал работать в том же режиме, высчитывая и пересчитывая. За какие-то доли секунды, за какую-то наносекунду я разложил сценарий всех предстоящих событий. Сколько у меня займёт повалить этого парня? В лучшем случае, две-три секунды. Затем мне нужно дотянуться до ручки, повернуть её, распахнуть дверь и выбежать.