– Давай, Дима, – приободряет меня Анна. И повторяет правила. – Две правды и ложь.
Я изо всех сил стараюсь держать взгляд и голову ровно. А не как филин. Помнить об этом постоянно, особенно с алкоголем, в крови, оказалось не так просто.
– Я родился в России, – сказал и закашлялся. Обычно я избегаю звука "р" в фразах. Он мне каждый раз дается мне с трудом. И, подсознательно, я ожидаю издевок над произношением. Будто я до сих пор подросток в школе.
– Я ожидаю повышения по службе.
– Однажды я выиграл чемпионат города по шахматам.
– Давайте разберемся, – Олег, непринужденно коснулся плеча моей жены. – Тем более среди нас есть эксперт. Но его мнение мы выслушаем последним.
– Это, должно быть, шахматы, да? – спрашивает Катя, поворачиваясь к Денису. Он пожимает плечами в ответ. И правильно, не настолько мы близки, чтобы я делился с ним воспоминаниями детства.
Когда я осматриваю собравшихся, все, казалось, пребывают в замешательстве. Но потом я замечаю, хитрую ухмылочку Анны. Она выглядит в этот момент очень мило, как шаловливая девочка, разузнавшая, где бабушка прячет от нее клубничное варенье. Ее русые волосы топорщатся задорными диким кустарником. А смелый темно-синий купальник вызывающе призывно облегает спортивное тело. Но именно огонь в ее глазах, азарт соревнования, действительно поражают меня. Она совершенно уникальна этим блеском, – даже красота Кати на минуту блекнет на ее фоне.
– Номер один, – припечатывает Анна. – Твои родители жили в Минске. Я помню, как ты мне об этом говорил, на дне рождении Лилии, когда мы впервые встретились.
Признаюсь, я был впечатлен. Даже я не помнил, чтобы озвучивал этот факт при Анне. Она подмигнула мне, явно гордясь своим вниманием к деталям.
– Подожди, ты и правда чемпион города по шахматам? – вопрошает Катя.
– Он играл в региональном турнире, когда ему было восемь лет, – вместо меня отзывается Лилия.
– Они назвали это местным чемпионатом среди юниоров, – уточняю я, пожав плечами.
– И все же это впечатляет, Дима, – откликается Катя. И в ее синих озерах плещется непосредственный, едва ли не младенческий, восторг.
– Как и то, что по Дмитрию у нас, оказывается, работают два эксперта, – заключает с улыбкой Олег.
Анна отчего-то смущается, будто ее поймали за чем-то неприличным.
Я не думаю, что моя победа являлась столь уж невероятной, в турнире было всего пять других детей моего возраста, но что поделать. Если красивая блондинка хочет быть впечатленной, я более чем счастлив позволить ей это.
– А теперь твое наказание, – Денис встает, потирая ладони.
– Дима может меня поцеловать, – выпаливает Анна на удивление быстро. Будто заранее обдумала реплику. Она что, хочет, чтобы муж ревновал? Или это месть?
Анна, впрочем, поспешно оправдалась:
– В щеку, конечно. Такова ставка.
Я не собирался спорить. Если бы мне предложили поцеловать кого-то, кроме собственной жены, я бы в любом случае хотел, чтобы это была Анна. Поэтому, как и требовалось, я наклонился и быстро чмокнул женщину. Поцелуй получился более чем целомудренным, но вся группа охнула, как будто узрела нечто скандальное.
– Моя очередь, – вылез Денис.
И тут же перечислил три факта о себе в школе. Было очевидно, что он бросает Кате мяч, и, конечно же, она с легкостью его поймала.
– Ты можешь меня поцеловать, – насмешливо и властно подытожила Катя, а затем расхохоталась.
Денис взял ее за подбородок и повернул ее лицо к себе. Он наклонился вперед и слегка поцеловал Катю. Прямо в губы. Это было пустяком, действительно пустяком, но это меняло правила игры. Я снова взглянул на Анну, не зная, какова будет ее реакция на поцелуй ее мужа с другой женщиной. Спортивная соседка пожала плечами, словно говоря:
– Пусть все идет, как идет.
Анна сама пошла следом и, как я и ожидал, ее секрет нам раскрыть не удалось. Соревновательная натура Анны не позволила ей проиграть, даже если для нее это было бы лучше. Даже ее муж не угадал верного варианта. Я знал, что подруга моей жены кандидат в мастера спорта по дзю-до, и, кроме того, ранее принимала участие чуть ли не в каждой соревновательной дисциплине, где надо было отстаивать честь института. Анна улыбнулась, довольная победой, когда рассказала нам, что она входила в сборную в состязаниях по волейболу и плаванию, но не сыграла ни одной официальной партии в теннис.
– Ладно, кто следующий?
– Подождите, разве я не могу выбрать приз за победу? – прерывает Олега Анна. – Я хочу еще один поцелуй от Димы.
Я не знал, как реагировать на ее неожиданное внимание. С одной стороны, да, игра есть игра. Но я не хотел расстраивать жену. Или Дениса, если уж на то пошло.