– Покататься на аттракционах мы сможем и завтра, – объяснила спортивная подруга жены. – Сегодня вечером нужно заняться тем, что происходит только на вечеринках: угощениями, парадами и фейерверками.
Однако Катю не интересовали персонажи, и логика Анны её не убедила.
– Если я не прокачусь на «Ракетной капсуле» в этой поездке, я вырву кому-нибудь печень, – заявила она самым зловещим тоном.
Не желая остаться бездыханным, я понял намёк и схватил Катю за руку. Лилия и Денис направились прямо к замку, где происходило большинство событий с участием особых персонажей. Анна потянула Олега налево, направляясь на площадь имени Трех Толстяков, чтобы начать свою авантюру с закусками. Мы с Катей пошли в другую сторону, мимо статуи трех богатырей. Их верные жены скромно довольствовались местом фона на плоскости стены.
На мгновение, пока мы направлялись к воротам все еще в формате шестеки, я позволил своим мыслям блуждать. Что может произойти этой ночью? Анна и Олег будут целоваться за кексами и мороженым? Позволит ли себе Денис пару вольностей с Лилией – возможно, «случайно» схватит её во время фотосессии?
Честно говоря, я не мог себе этого представить. Может, я был наивен, думая, что ничего не произойдёт. Даже Катя прокомментировала это, когда мы быстро переходили дорогу.
– Я удивлена, что вы не стали спорить, – сказала она, – по поводу всего этого разделения.
– Я учусь у эксперта, – ответил я, кивнув ей.
Я ожидал, что Катя в ответит озарит тьму свой фирменной лучезарной улыбкой, но вместо этого её губы искривились в недовольную гримасу. Как будто я сказал что-то, что её задело за живое. Я решил перестраховаться.
– Извини, не хотел никого обидеть.
– Ничего страшного, – ответила Катя. Её улыбка вернулась, но глаза остались серьёзными.
Вращающийся ракетный корабль в стиле ретро тянулся вверх из центра поляны. Я предполагал, что это и была та самая ракетная техника, чуть не лишившая меня части органов. Но оказалось, что наша цель в глубине, в большом здании, которое выглядело как гигантский, покрытый глазурью, кулич.
Ожидание длилось больше получаса, что, по большому счету, казалось нормальным. С восемью часами в парке в тот вечер, казалось, что у нас было все время в мире. К тому же, кондиционер все сделал намного проще. Поэтому мы встали в очередь.
Внутри было на удивление темно. Узкие коридоры почти взывали к мыслям о клаустрофобии. По обе стороны от нас светились экраны с фальшивыми объявлениями о нашем «рейсе». Мы терпеливо ждали.
Катя, конечно, была очень общительна, поддерживая разговор. Она рассказала мне, как познакомилась с Олегом (на новогоднем корпоративе киностудии), показала мне на телефоне фотографии свадьбы (со вкусом и в классическом стиле, на берегу Волги-матушки, кажется, в Плесе; Катя выглядела великолепно в своем платье), и рассказала о том, как они проводили время вместе (в основном, посещая модные рестораны и отправляясь в приключения, подобные этому).
Все было очень поверхностно. Со своей стороны, я кивал, добавляя соответствующие «хм» и «ах», пока Катя выступала с сольным номером разговорного жанра. Ее щебет совершенно не утомлял меня, скрашивая ожидание в очереди. Наконец, мы поднялись в наш крошечный космический корабль.
Кабинки этой вариации «русских (или «американских», черт их разберет), горок оказались на удивление малы. Катя села спереди, а я сзади, расставив ноги вокруг ее сиденья, чтобы вписаться. Мы были так близко, что казалось, будто мы собираемся мчаться с горки на одноместных санках, как в детстве.
Судя по всему, стандартная задумка была в том, чтобы ехать через звездное поле. Иначе откуда это прилагательное «ракетная»? Но сегодня дизайнеры решили перекроить пейзаж. Изюминка состояла в том, чтобы полностью выключить свет и включить громкую, страшную музыку. Я никогда не был на этом аттракционе, чтобы сравнивать, но полная темнота – никогда не знаешь, куда мы повернем или упадем – делала его довольно захватывающим (хотя и немного болезненным).
Когда мы вышли из ракеты, было такое чувство, будто я поучаствовал в драке. Голова и шея болели, а ноги были такими жесткими, словно сделаны из железного дерева. К счастью, выбираться на проспект пришлось долго. К тому времени, как мы добрались до сувенирного магазина, мне стало лучше.
– Куда дальше? – спросила Катя. – У меня было право первого выбора, так что теперь твоя очередь.