Л у ш а. Вообще-то мне сегодня очень… очень некогда.
В е р а. Какие могут быть у тебя дела? Скажи просто: не хочешь.
Л у ш а. Я купила платье. Надо его укоротить.
В е р а. Где ты взяла деньги?
Л у ш а. Мама дала.
В е р а. Что с тобой творится? Ты что, действительно в кого-нибудь… Уж не в Михаила ли?
Л у ш а. Нет. В Бичира.
В е р а. С тобой можно сойти с ума. Ведь ты уже не маленькая.
Л у ш а. Конечно. Ты в моем возрасте уже с мальчишками целовалась.
В е р а. Ну вот что! Определяю тебя на ферму. В институт ты наверняка не попадешь.
Л у ш а. Это почему же? Ты ведь попала.
В е р а. То я… За меня хлопотали местные власти. Я шла по особому списку. Как колхозница, как доярка…
Л у ш а. Скажи уж лучше — как человек второго сорта… Противно! Если бы знала мама…
В е р а. Ты думаешь, она не знает?
Л у ш а. Не знает. Она этого ничего не знает. Я уверена.
В е р а. Ну хорошо. Не знает. Я вижу, с тобой нельзя откровенничать, сестричка. Я сейчас думаю только о тебе. Ты взбалмошная, наивная. Тебе будет очень нелегко.
Л у ш а. Ты сама только что сказала, что я уже не маленькая.
В е р а. Давай не будем ссориться. Пожалуйста, сделай, о чем я тебя просила, рыбка.
Л у ш а. Рыбка не простая — рыбка золотая… «Еще пуще старуха бранится: не хочу быть столбовою дворянкой, хочу быть владычицей морскою». — «Хорошо», — ответила рыбка, взяла счета и отправилась на ферму. Что еще пожелает вольная царица?
В е р а (смеется, потом вкрадчиво). Останься за меня подежурить…
Голос Михаила «Вера, ты скоро?»
Л у ш а. И этот в тебя влюбился…
В е р а. Ты чересчур много распространяешься о любви.
Л у ш а. Распространяться о пользе репчатого лука мне еще рано.
В е р а. Жаль, нет времени, а то бы взяла ремень… (Кричит в окно.) Иду, Мишель, иду… (Уходит.)
Л у ш а (торопливо собирает бумаги, смотрит на часы). Я еще успею… Успею… (Убегает в другую комнату.)
С а в е л ь е в н а. У этого парня ястребиный взор. И в кармане, видать, позвякивает. Слышала я, с начальником промеж собой толковали. На машину копит.
Р о д и о н и х а. Бережливый. Табак не курит. Горькую не пьет. Богатый жених по нонешним временам.
С а в е л ь е в н а. А ты помнишь, какой жених к Анне сватался? Из «Заготзерна»?
Р о д и о н и х а. А что, хороший жених. Лысина гладкая!..
Г о л о с Л у ш и (из другой комнаты). Эй, тетушки, долго вы будете сплетничать?
Р о д и о н и х а. Да мы же не по злобе. Мы так, Лукерья.
С а в е л ь е в н а. Идем, идем… Все ты!
Р о д и о н и х а. Сама тоже хороша.
Савельевна и Родиониха уходят. Из соседней комнаты выбегает Л у ш а. На ней простенькое новое платье.
Л у ш а. Ой, как стучит сердце! А если узнает Вера?! (Берет со стола бумаги, решительно направляется к двери.)
Входит А н н а. Вид у нее встревоженный.
А н н а. Ты куда?
Л у ш а. На почту. Вера просила. Она переносит экзамены на осень.
А н н а. Это еще почему?
Л у ш а. Не знаю. Наверно, ей трудно. Она не готовилась. Мам, тебе нравится платье?
А н н а. А ну-ка, повернись… Не слишком ли коротко?
Л у ш а. Вера носит еще короче. Мам, Федор Карпович починил крышу. Завтра будет ремонтировать печь.
А н н а. Хорошо.
Л у ш а. Мам, у тебя неприятности?
А н н а. Что ты, дочка… К нам никто не заходил?
Л у ш а. Заходил.
А н н а (встрепенувшись). Кто?
Л у ш а. Соседки. Потом Федор Карпович, Михаил… Да, еще муж Васены.
А н н а. Ну, беги.
Л у ш а. Мам, если я вдруг задержусь, ты не сердись… Мне нужно… Я должна… (Убегает.)
А н н а (одна). Совсем взрослая… Уже тайны… Как быстро пролетели годы… (Ставит на стол еду, садится, ест.)
Осторожный стук в дверь. Входит И л ь я.
И л ь я. Разрешите?
А н н а. Входи-входи.
И л ь я. Приятного аппетита.
А н н а. Спасибо.
Илья садится на краешек стула.
Тебя не угощаю. Ты, наверно, к городской кухне привык.
И л ь я. А кто город кормит? Село.
А н н а. Просвещенный…
И л ь я (незаметно придвинув стул поближе к Анне). Говорят, большое строительство затеваете?
А н н а. Говорят.
И л ь я. Хорошее дело.
А н н а. Хорошее.
И л ь я. Доставать по гвоздику придется… Сейчас многие строятся… А у меня в городе связи… Я для родного колхоза… (Достает из кармана бутылку, ставит на стол.)