Родиониха и Савельевна уходят.
А н н а (одна, в глубокой задумчивости). Понять его надо… Я должна понять дочерей, Васену, Илью, всех… (Взялась руками за голову.) А кто меня поймет? Кто? Кто меня поймет…
Входит Н е п о г о д а.
Н е п о г о д а. Анна!..
А н н а. Уезжаешь?
Н е п о г о д а. Нет. Это оказалось выше моих сил…
А н н а. Закат сегодня… словно пожар. Никогда не видела такого заката.
Н е п о г о д а. Просто тебе не до него было. В это время закат всегда багрово-красный.
А н н а. И то правда. Многие годы, кроме истощенных полей, мои глаза ничего не видели, ничего не замечали. Я думала только о том, как насытить изголодавшуюся землю, чтобы она снова приносила людям радость…
Н е п о г о д а. И тебе это удалось на славу… Какой лен!
А н н а. Чего мне это стоило! Я сказала себе: все могу. Колхоз будет богатым. Женщины — счастливыми.
Н е п о г о д а. Как же ты собиралась сделать женщин счастливыми? Разве это в твоих силах?
А н н а. И в моих.
Н е п о г о д а. Анна, сделай сначала себя счастливой. (Хочет обнять.)
А н н а (отстраняя его). Что ты… Могут увидеть.
Н е п о г о д а. Неужели опять нужна гроза?..
А н н а. Молчи. (Закрывает ему рукою рот.) Я потеряла голову… Обрушилась на меня лавина… Будто раньше я и не жила… Федор… Что с нами будет?
Н е п о г о д а. Я жалею только об одном: что все эти годы ты жила без меня.
А н н а. Расскажи о себе.
Н е п о г о д а. Был женат. Я искал полезные ископаемые, она — земные радости. Разошлись. Банальная история.
А н н а. У меня такое ощущение, будто за нами подглядывают тысячи глаз.
Н е п о г о д а. Ты просто устала.
А н н а. Да… Денек был сегодня…
Н е п о г о д а. Жалуются на тебя… Всем даешь от ворот поворот…
А н н а. Ты обиженных решил к себе пристроить?
Н е п о г о д а. Мне нужны люди, не скрою. Особенно теперь. Работать будем круглосуточно… На твоем месте я поступил бы несколько иначе. Как говорится, нет худа без добра. Многие приобрели на стороне специальности, без которых не обойтись современному хозяйству. Старые деревянные домишки пойдут на снос. А этот… как его?.. Илья был каменщиком. Я смотрел его трудовую книжку.
А н н а. Да кем он только не был. Такой согласится черта ловить в болоте, лишь бы подороже заплатили.
Н е п о г о д а. Мужик он мастеровой. Подумай.
А н н а. Может, и взяла бы его… из-за Васены. Да только она сама того не захотела.
Н е п о г о д а. Чего так?
А н н а. Не легче ей с Ильей. Скорее наоборот. Заботы прибавились. Он привык смотреть на жену как на терпеливую лошадку. Ты, мол, воз тяни, а я буду понукать. Не видит он, что Васена давно уже другая стала. Поглядел бы ты, какая у нас пасека. И все благодаря Васене. Мы ее в Москву на выставку посылали. Она оттуда с серебряной медалью приехала.
Послышалась песня, тихая, протяжная.
В клуб идут… Интересно, где мои девчонки? Почти не вижусь с ними. Что-то стряслось с Лушкой. Боюсь за нее.
Н е п о г о д а. Она ужасно похожа на тебя.
А н н а. Да? Ты находишь?
Н е п о г о д а. Как две капли воды… А то, что изменилась, — время, знать, настало. Пора сердечных тайн.
А н н а. Кажется, сюда идут.
Появляется группа парней и девушек. Среди них — Е л е н а, З а х а р, А н т о н и н а, В а с е н а, И л ь я.
И л ь я (плетется за женой). Васена, скажи хоть слово…
Та лузгает семечки, не обращая на мужа никакого внимания.
А н т о н и н а. Так и есть. Анна Петровна здесь, любуется закатом. (Поет.)
Все смеются.
(Анне.) На репетицию пошли.
П е р в а я д е в у ш к а. Анна Петровна, завтра выступление в первой бригаде. Мы частушки сочинили. Послушайте. (Поет.)
Всеобщий смех.
Н е п о г о д а. Все по нашему брату прохаживаются.
В т о р а я д е в у ш к а (поет).