З а в и д о н о в. Это было давно…
С а ш а. Ты никогда мне о ней не говорил.
З а в и д о н о в. Я почти забыл про нее. И вдруг… Ты видела нового главного инженера?
С а ш а. Видела. Даже познакомилась с ним.
З а в и д о н о в. А как тебе понравился паренек?
С а ш а (улыбнувшись). Назвал меня царь-девицей. (Помолчав.) Ты сказал «и вдруг»… Что же все-таки произошло? При чем здесь новый главный инженер и его братишка?
З а в и д о н о в. Ни при чем. В том-то и дело, что ни при чем. (Обнимает Сашу.) Пожалуйста, ни о чем не думай. Мало ли что человеку иногда почудится…
С а ш а. Я ждала тебя до рассвета…
З а в и д о н о в. Безумная! Я же сказал: задержусь. Были неотложные дела. Пришлось заночевать в районе.
С а ш а. И раньше были неотложные дела… Ты же знал, я жду тебя…
З а в и д о н о в. Знал, но никак не думал, что ты такая сумасшедшая.
С а ш а. Да, сумасшедшая! Пришел принц в заповедный лес и околдовал царь-девицу на веки вечные.
З а в и д о н о в (усмехнулся). Плохо стережешь свой лес, царь-девица. На днях кто-то вырубил целую делянку.
С а ш а. Не может быть!
З а в и д о н о в (смеется). Я пошутил. (Заметив идущего невдалеке лесничего, окликает его.) Тимофей Петрович…
С а ш а. Я пойду. Ты меня догонишь. (Уходит.)
Появляется Т и м о ф е й П е т р о в и ч.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч (смотрит вслед Саше). Сколько живу на свете, а такой красивой женщины не видывал. Доброго здоровья, Георгий Павлович. (Пожимает руку Завидонову.)
З а в и д о н о в. Ну, выкладывай свое мнение, старик.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Ум истиною просветляется, сердце любовью согревается. Любит она вас. Меня сроду никто так не любил.
З а в и д о н о в. Я не о том.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч (помедлив). Рисковое дело, Георгий Павлович. Думаю, что ничего из этой затеи не выйдет. Не разрешат нам заповедный лес рубить.
З а в и д о н о в. А я и спрашивать никого не стану. Порубочный билет выпишешь — и порядок.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Незаконно это. Не имею права.
З а в и д о н о в. Твое пребывание в должности лесничего тоже незаконно.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Да кабы не роща, которую я сгубил для вас, и я бы человеком был и не посмели бы вы мне говорить, что из милости пристроили.
З а в и д о н о в. Ты что, уже клюкнул?
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Самую малость.
З а в и д о н о в. Не ценил бы тебя как работника, давно бы сделал все, чтоб тебя уволили. А за что, сам знаешь.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Не всегда же я пил, Георгий Павлович. Кабы не роща…
З а в и д о н о в. А ты не прячься за рощей, не ищи оправдания.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Диплома не получил, зато практика богатая. Ваши же слова: «Ты, Петрович, лесной академик. Хлопот бы мне с молодым да образованным».
З а в и д о н о в. Не хочу лукавить, старик. Осточертело мне все здесь. Понимаешь?
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Грех жаловаться вам, Георгий Павлович. Леспромхоз на видном месте. Да и вы…
З а в и д о н о в. Вырваться хочу. На простор.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. За чем же остановка?
З а в и д о н о в. За тобой, старик. Только за тобой. Порубочный билет на сосняк — больше ничего от тебя не требуется.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. А случись что?
З а в и д о н о в. Александра все возьмет на себя.
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Александра Ивановна?!
З а в и д о н о в. Обязательство выполним, а там дело прошлое. Победителей не судят. Подумай, старина. И не очень мудрствуй. Бывай здоров. (Уходит.)
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Ах, Сашенька, Сашенька… (Берет со скамьи берет.) Шапочку свою забыла… (Задумчиво.) Не потеряла бы голову!..
Комната в доме Кати и Саши. Вечер того же дня.
И в а н и М и т я.
М и т я (достает из рюкзака две пары боксерских перчаток, вешает на стену). Завтра наденешь белую рубашку с галстуком. Почему ты отказался от коттеджа? Человек свою квартиру уступил. А ты… даже спасибо не мог из себя выдавить.
И в а н. Довольно меня учить. Ложись спать.
М и т я. Нас пригласили пить чай. (Подходит к окну, открывает его.)
С улицы доносятся девичьи голоса. Кто-то поет: