М и т я. Катись отсюда. Понял?
Л е п е ш к и н. Ты чего? Я же по дружбе. Честное слово, хотел помочь.
М и т я. Хромай, говорю, отсюда!
Лепешкин уходит. Появляется З а в и д о н о в. Увидев Митю, остановился.
З а в и д о н о в. Спортсмен, здравствуй.
М и т я. Здравствуйте, Георгий Павлович.
З а в и д о н о в. Печальный почему?
М и т я. Я веселый…
З а в и д о н о в. Я слышал, ты записываешь в спортивную секцию. Когда-то я недурно боксировал. Обязательно приду поразмяться. На первое же занятие.
М и т я. Георгий Павлович, почему вы не платите практикантам?
З а в и д о н о в. Они получают стипендию. Порядок везде один.
М и т я. Но Таня замещает штатную единицу. Отвечает за все лесопосадки.
З а в и д о н о в. А что у нее, материальные затруднения?
М и т я. Да. Только вы никому не говорите. Ей нужна не подачка. Понимаете?
З а в и д о н о в. Хорошо, Митя. Я подумаю.
Входит И в а н. Он в рабочей куртке, в сапогах, небритый.
Где это вы так вымазались?
И в а н. С рабочими в лес ездил.
З а в и д о н о в. Вижу, время даром не теряете.
И в а н. Почему участок Александры Ивановны не переезжает на дальние делянки?
З а в и д о н о в. Она начальник, ее и спрашивайте. Вероятно, есть работа на ближних лесосеках.
И в а н. Янтиков с утра ходит пьяный.
З а в и д о н о в. Мне уже докладывали. Но когда он трезв, работает как зверь.
И в а н. Он у вас на особом положении и пользуется этим.
З а в и д о н о в. Это ваше субъективное мнение, Иван Федорович.
И в а н. Я узнал новость: вы собираетесь поправить дело сосняком.
З а в и д о н о в. Как решат рабочие.
И в а н. Почему я, главный инженер, узнаю об этом последним? Вы меня игнорируете. Идут усиленные приготовления к незаконной порубке. Рабочим сулят золотые горы.
З а в и д о н о в. Ошибаетесь. Вы действительно не в курсе дела, Иван Федорович. Нам выписали порубочный билет. По всем правилам.
И в а н. Кто выписал? Кто имел на это право? Сосняк приспевающий.
З а в и д о н о в. Чего вы от меня хотите? Порубочный билет выписывал лесничий.
И в а н. Тимофей Петрович?!
З а в и д о н о в. Да. Он на этом деле собаку съел. Ему и карты в руки. Зря вы горячитесь. Мне эти сосны дороже, чем вам. Поверьте. Если бы не я и Александра Ивановна, давно бы их уже не было.
И в а н. Тем непонятнее мне ваша нынешняя позиция.
З а в и д о н о в. С нас требуют. Мы вынуждены идти на эту крайнюю меру не ради собственного удовольствия. Поймите вы это.
И в а н. А если не поймут рабочие?
З а в и д о н о в. За рабочих не беспокойтесь. Леспромхозу нужен работник, болеющий за интересы производства. Бывает, что иному хочется плыть против течения. Тогда…
И в а н. Что тогда?
З а в и д о н о в. Снимают с работы. Как моего предшественника. Бывшего директора. И куча всяких неприятностей. Трудно в гору подниматься, а под горку — только пальцем тронь… покатишься без остановки.
И в а н. К чему вы мне это говорите?
З а в и д о н о в. К тому, чтоб вы знали, что здесь меня уважают, здесь мне верят, здесь со мной считаются. (Уходит.)
М и т я. Мне стыдно за тебя! Стыдно!
И в а н. Замолчи!
М и т я. Ты явно что-то недопонял, недоучел… Не могут же ошибаться сразу все! И Александра Ивановна, и Тимофей Петрович, и Завидонов…
И в а н. Будешь взрослым — все расценишь иначе.
М и т я. Я взрослый! Взрослый! Понятно?
Иван хочет уйти.
Ты куда?
И в а н. В лесничество. Скажи Екатерине Ивановне…
М и т я. Что?
И в а н (заметив у Мити озорную усмешку). Ничего. (Уходит.)
У лесничего. Опрятный дворик. Несколько рябин, березка. Т и м о ф е й П е т р о в и ч сидит на лавочке, голова повязана полотенцем. Иван ходит по двору.
И в а н. Как вы могли опуститься до такой степени?
Т и м о ф е й П е т р о в и ч. Поработаешь с Завидоновым… Это сейчас ты храбрый, пока он за тебя не взялся… Когда-то ведь и я за каждый кустик, за каждое деревце переживал. И вот к чему это привело… С Завидоновым мы столкнулись лет пять назад. Как раз в то самое время, когда ты ушел от нас на учебу. Тогда он березовую рощу срубил. Хороша была роща! Река измельчала, сплавить не смогли. По сей день гниет та береза на дне речном. И никому в голову не приходит, что зря красоту загубили. Воевал я, как ты сейчас. Меня по шапке, ему повышение. Так вот и началось… Счастливый скачет, несчастный плачет. Сильный он, Георгий-победоносец.