Хвърли по един поглед на Каз и останалите, после направи онова, в което я биваше най-много — изчезна. Пропълзя нагоре по пълните с товар сандъци като възголям паяк, гумените подметки на пантофките й лесно намираха сцепление.
Гледката отгоре не вещаеше нищо добро. Противникът имаше числено превъзходство, мъже се придвижваха наляво и надясно да сгащят Утайките по фланговете. Каз е бил прав да скрие от другите котвеното място на истинския кораб, с който щяха да отплават. Някой очевидно се беше разприказвал. Иней се беше опитала да следи всички членове на отряда, но не беше изключено друг от бандата да е надушил това-онова. Както се беше изразил Каз, Кацата имаше течове навсякъде, включително в Ребрата и Вранския клуб.
Някой стреляше от мачтите на новата „Феролинд“. Йеспер вероятно. Значи поне той беше успял да стигне по живо, по здраво до шхуната, а сега Иней трябваше да осигури на останалите достатъчно време да сторят същото.
Затича се леко по сандъците, като се оглеждаше за жертви в ниското. Лесна работа. Никой не очакваше опасността да дойде отгоре. Спусна се зад двама, които стреляха по Нина, каза една бърза молитва наум, после им сряза гърлата, първо на единия, после на другия. Когато и вторият се срина, тя коленичи до него и вдигна десния му ръкав — татус на ръката, показалецът и средният пръст отрязани при първата фаланга. Черните шипове. Какво беше това — разплата за представлението на Каз в Борсата или имаше нещо повече? Не би трябвало Гийлс да разполага с толкова много хора.
Придвижи се към следващата пътечка между сандъците. Отбелязала си бе позициите на другите нападатели в съседство и сега се водеше по тази мислена карта. Първо отстрани някакво момиче, помъкнало тежка пушка, после наръга мъжа, който уж трябваше да охранява стрелкинята. Неговата татуировка беше на пет птици в клиновидна формация. Чайките. Колко банди ги нападаха, да му се не види?!
Нямаше представа какво се крие зад следващия ъгъл. Дали да се покатери върху сандъците, или да рискува с онова, което я чакаше зад завоя? Пое си дълбоко дъх, приклекна и се метна безшумно зад ъгъла. Тази нощ светците я пазеха — двама мъже стреляха по пристана с гръб към нея. Иней ги елиминира с две бързи движения. Шест трупа, шест отнети живота. Голямо покаяние я чакаше, но поне беше изравнила шансовете на Утайките. А сега трябваше да стигне до шхуната.
Избърса ножовете в кожения си панталон и ги прибра в каниите им, после се изтегли и хукна към най-близкия товарен контейнер. Пръстите й тъкмо обгръщаха ръба, когато усети пронизваща болка под мишницата. Завъртя глава и видя грозната мутра на Оомен да се разтегля в решителна гримаса. Цялата информация, която беше събрала за Черните шипове, я заля наведнъж. Оомен, биячът на Гийлс с тромавата походка, който уж можел да строши човешки череп с голи ръце.
Той я дръпна надолу, сграбчи я за предницата на жилетката и завъртя ножа в плътта й. Иней едва не изгуби съзнание от болка.
Качулката й се смъкна и глупакът възкликна:
— Гезен! Пипнал съм Привидението на Брекер.
— Трябваше да се целиш… по-високо — простена Иней. — В сърцето.
— Не ми трябваш мъртва, Привидение — каза той. — Ти си голям улов. Нямам търпение да чуя всичките клюки, дето си събрала за Мръсните ръце, както и всички негови тайни. Обичам добрите истории.
— Мога да ти кажа как ще завърши тази — каза тя с пресекващ глас. — Но няма да ти хареса.
— Сериозно?
Мъжът я блъсна в контейнера и болката я заля с нова вълна. Краката й почти не опираха в земята, от раната й се стичаше кръв. Оомен притискаше раменете й, обездвижвайки ръцете.
— Знаеш ли каква е тайната да се биеш със скорпион? — попита Иней.
Той се изсмя.
— Вече говориш врели-некипели, Привидение. Да не ми умреш сега! Май трябва да те позакърпим малко.
Тя скръсти глезени и чу очакваното изщракване. Наколенките й помагаха да се катери по-лесно, но имаха и друго предназначение, а именно да крият две мънички стоманени остриета, по едно във всяка наколенка.
— Тайната — промълви тя — е никога да не губиш от поглед опашката му. — Вдигна рязко коляно и заби острието между краката на Оомен.
Той я пусна с вик и се хвана за слабините.
Иней се отдалечи със залитане между сандъците. Чуваше как мъже си подвикват, чуваше и спорадична стрелба. Кой печелеше? Другите бяха ли стигнали до шхуната? Зави й се свят.