— Ты неплохо справляешься, — прорычала она, вытирая кровь с лица. — Для человека.
Я лишь усмехнулась. В ее глазах мелькнуло что-то похожее на взаимное уважение, но тут же исчезло, оставив лишь холодный блеск. Лабиринт, к счастью, решил, что с нас достаточно, и следующие несколько часов мы двигались в полной тишине, а потом даже нашли укромное местечко, чтобы передохнуть.
Глава 14. Темная тройка
Наши тела, израненные, изможденные, жаждали покоя, словно иссохшая земля, жаждущая дождя. Лабиринт наконец-то отпустил нас, умерив свой аппетит, позволяя нам перевести дух. В укромном уголке, где тени сплетались в узор, обещающий скрыть нас от посторонних глаз хотя бы на мгновение, мы уселись, ощущая, как усталость, этот тяжелый якорь, тянет нас ко дну. Каждая клетка нашего существа кричала о пощаде, отчаянно нуждаясь во сне и отдыхе.
Аурэль, склонив голову, молчала, словно кошка, наблюдающая за добычей. Её глаза отражали глубину пережитых ужасов, но в их блеске мерцала неукротимая воля. Я же, чувствуя, как в груди зарождается росток чего-то нового, осторожно взглянула на неё. Это было не просто уважение, это было восхищение. Восхищение перед её силой, перед её стойкостью, перед тем, как она, словно огненный вихрь, пронеслась сквозь ад, оставив позади лишь пепел врагов, несмотря на то, что на самом деле испытывала ко мне неприязнь.
— Ты говорила… про сына, — нарушила я тишину, мой голос был хриплым. — Я… Я могу помочь. — Эти слова слетели с моих губ прежде, чем я успела их осмыслить, искренние, идущие из самого сердца. Потому что в этой бездне страха, в этом царстве смерти я увидела в ней не просто воительницу, а мать, готовую идти на всё ради своего дитя. Ее заставили мне помогать, она была совсем не обязана.
Аурэль подняла взгляд, её глаза впились в меня, словно два острых клинка. Секунда, другая… и на её лице мелькнула тень удивления, сменившаяся чем-то неуловимым, словно рассвет, пробивающийся сквозь туман.
— Ты… говоришь это всерьез? — прошептала она, и в её голосе прозвучала нотка чего-то давно забытого — надежды.
— Всерьез, — ответила я, чувствуя, как сердце наполняется теплом. — Мы пройдем через этот ад вместе. Я больше не боюсь. И я знаю, что тот, кому я так нужна, сделает все, что я скажу, если хочет получить то, что ему нужно. Но...
— Очередное «но», — перебивая меня, фыркнула Аурэль, раздраженно сникнув.
— Нет, — поспешила объяснить я. — Ты не поняла.
— Чего уж тут непонятного, — буркнула она, отворачиваясь.
— Чтобы дойти до финала, нам не помешает еще один союзник. Согласись! — гневно выпалила я. — Втроем у нас будет еще больше шансов. Нам нужно найти Вакрама, вампира, с которым я шла все это время, его тоже послали, чтобы вывести меня. Сколько дней осталось до финала?
— На третий день выход откроется. — Она смотрела на меня с сомнением.
— Нам нужно найти Вакрама, — с нажимом произнесла я. — Без него шансов вдвое меньше. Он искусный боец.
— Тогда почему же он не здесь? — Хмыкнула Аурэль.
— Лабиринт разделил нас. Намеренно оттеснил. Сама знаешь, все хотят убить меня. И тот, кому я понадобилась, явно действует в одиночку, а желающих меня прикончить раз в тридцать больше, — ядовито процедила я.
Аурэль молчала, её пальцы нервно перебирали край истлевшей ткани ее плаща, кажется, она не раз попадала в огонь. Тишина между нами стала осязаемой, плотная, как густой туман, окутавшая наш маленький островок безопасности. Её взгляд, прежде враждебный, теперь скользил по моему лицу, словно исследуя незнакомую, но столь притягательную территорию.
— Только ради сына, — наконец произнесла она, её голос стал бархатным, но в нем звенела сталь.
— Тогда отдохнем по очереди и попробуем его найти. — предложила я.
Нам удалось поспать по несколько часов, хотя этого, конечно, было ничтожно мало, но у меня хотя бы перестали дрожать колени. Вот только с едой возникла беда, ее попросту не было, зато была вода, поблизости обнаружился ручей, в котором мы наполнили свои фляги.
— Я... — начала было я, обращаясь к кошке, — У меня есть компас, он указывает на опасность и на безопасный путь. Жаль, что он не может указать нам, где находится Вакрам.
— Я бы могла найти его по запаху, но у тебя, конечно, нет ничего, что принадлежало бы ему. — поджала губы она.
— Нас осталось не так много в игре, — пожала плечами я. — Мы можем идти на любой запах. Если нам встретятся соперники, просто попробуем их убить. Все равно у нас нет выбора, либо они нас найдут, либо мы их, так какая разница, прячемся мы от них или охотимся. Они явно не думают, что мы откроем охоту.