Грустно вздохнув, я надела временную форму и поплелась на тренировочную площадку. Участвуй в этих соревнованиях одни женщины, может быть, у меня было бы куда больше шансов дойти до конца живой. Но учитывая то, что здоровых и злых мужчин будет больше, мне можно было сразу заказать надгробный цветок.
Выйдя на площадку, я пришла в легкий ступор. Потому как там было совершенно пусто. То ли было не время, то ли никто не планировал тренировки вовсе. Оглянувшись по сторонам, я зацепилась взглядом за тень в углу. Подойдя ближе, обнаружила там мужчину-оборотня в годах, который благополучно дремал, прикрыв лицо от лучей заходящего солнца тряпчаной шляпой, развалившись на мешках с песком и опилками.
— Эм... — замялась я, не зная, как к нему обращаться. — Простите. Могу я узнать насчет тренировок?
— А? — дернулся он, завалившись на бок. — Кого тренировать?
— Меня. — пожала плечами я, будто тут был кто-то еще кроме меня.
— Тебя? — округлил глаза он. — Самоубийца?
— Вам-то какая разница? — ощетинилась я. — Просто объясните, что к чему, и можете спать дальше.
— Вот только хамить мне не надо. — пригрозил он мне. — Идем, покажу.
Оборотень повел меня к дальней стене полосы и показал на изрядно выцвевшие плакаты, висевшие по порядку. Всего их было три. То есть три степени сложности, на разных полосах. На старой плотной бумаге красовалась подробная инструкция того, что мне предстояло выполнить и как работают механизмы.
— Изучай. Здесь всё написано. — сказал мужичок. — Как будешь готова, дай знать.
Я молча кивнула и стала изучать инструкции. Мне хватило на это минут пятнадцать. Для себя решила начать с более легкой и попробовать дойти до самой сложной. Ну, в принципе, по-другому начинать и не стоило. Раз уж никто не тренируется, то я могу спокойно посвятить все свое свободное время на неудачи, которых никто не увидит и не высмеет. В отличие от остальных я не хотела бесцельно болтаться по казармам, жить все-таки хотелось.
— А где вообще все? — спросила я оборотня, когда закончила изучать плакаты.
Решила на всякий случай уточнить. Вдруг я ошибаюсь и тренировки все же кто-то посещает. Может, график определенный есть, о котором я не знаю. Или участники тренируются в строго отведенное время по одному.
— Кто это все? — закатил глаза тот.
— Ну, участники Сумрачных игр. — напомнила я. — Они вообще тренируются?
— Ты видишь следы на песке? — сложив руки на груди, спросил мужичок.
— Э... — оглянулась я через плечо. — Нет.
— Ну вот и ответ. — хохотнул он. — Тебя одну, дурочку, занесло.
— Но почему никто не занимается? — проигнорировала я его оскорбление.
— Да кому это надо? — фыркнул он. — На игры идут либо те, кто и так умеют убивать и в хорошей физической форме, либо те, кто просто пришел умереть и не видит смысла лишний раз напрягаться. Никто не верит, что преодоление каких-то там препятствий поможет им там, куда они в итоге попадут.
— А вы верите, что это может помочь, например, мне? — спросила я.
— Тебе-то? — окинул он меня насмешливым взглядом. — Тебе и хороший покровитель вряд ли поможет.
— И все же я попробую начать с первой полосы. — упрямо вздернула я подбородок.
Первая моя тренировка закончилась, само собой, полным фиаско. И вторая, и третья, а затем и четвертая, и пятая. Но я не сдавалась, приходя на площадку по три раза в день. Я упорно пыталась пройти первую полосу, но пока мне удавалось дойти только до половины.
К концу первой недели я-таки смогла пройти первую полосу. К этому моменту, на мое счастье, Фераж, тот самый оборотень в годах, который только и делал, что спал на площадке, заинтересовался моим упорством и стал меня тренировать. Давая ценные советы и наставления, плюс дополнительные физические нагрузки. Мое неугомонное желание к занятиям и полное отсутствие жалости к себе сподвигли Феража помочь мне, да и мой интерес к его пустующей площадке изрядно польстил ему, поэтому он охотно помогал мне чем мог. Как впоследствии выяснилось, Фераж в прошлом был наемником и научить мог меня многому, но времени было настолько мало, что учил он меня основам и только тому, что реально могло помочь мне выжить.