– Хватит, – остановил его Марк. – Он сдается, не видишь?
Борланд снял шлем, сорвал наушник, вытер разгоряченное лицо рукавом.
– Этот гад стрелял в меня, – сказал он.
– Ну и что? Ты будешь бить каждого, кто в тебя когда-то выстрелил?
– Очень смешно, – сказал Борланд и огляделся. – Смотри, а артефакты-то не работают.
– Да, – сказал Марк. – Мы справились. То есть ты справился.
К ним заглянул Орех.
– Фух, – выдохнул он, завидев артефакты. – Рассказать кому – так не поверят.
– В полиции поверят, – сказал Виктор, подходя следом. – Не обращайте внимания, крылатое выражение.
– А что за коммандос прибыли? – спросил Борланд. – И где вертак?
– Вертак в хлам. Нам помогли ребята Эмиля.
– О, провидцы пришли. – Борланд поднял лежащий мотоцикл и вытолкал его наружу. – Здорово, Эмиль.
– Привет, Вавилов, – сказал командир. – Мы взяли водителя.
– Допросить бы надо.
Эмиль принял сообщение по радио, что-то сказал в ответ.
– Мы тут дождемся полицию, – сказал он. – Объяснить надо будет кое-что. Каменскому уже позвонили, обещал помочь. А вам зачем кого-то допрашивать?
– Артефакты – это еще не все, – ответил Марк. – Надо найти их хозяина.
– Ясно. Тогда вам лучше поговорить с одним из пассажиров вертолета.
– Пассажиром? – спросил Виктор. – Там были простые пассажиры?
– Не простые. Один особо крикливый представился адвокатом.
– Не люблю я адвокатов, – сказал Виктор. – Черт, хотел бы я, чтобы это оказался Влад.
Одна из машин, отосланных ранее к вертолету, подъехала к ним. Из нее вытолкнули пожилого человека в охотничьем костюме. Выглядел он крайне жалко.
– Я не скажу ни слова, пока мне не будет гарантировано помилование, – предупредил он. Голос звучал мерзко, как бывает, если неудачно пытаться скрыть страх.
– Да ты уже сказал больше, чем тебя просили, – бросил ему Борланд. – Слушай сюда, олень. Нам нужно имя. Ты знаешь чье.
– Я не скажу…
Борланд ударил его шлемом по голове. Адвокат охнул и упал на колени. Видимо, он морально готовился к изощренным пыткам или тому, что считал таковыми. Ко всему, что даст ему выиграть время. Простого и грубого применения силы он не ожидал.
– Где твой босс? – спросил Борланд, ударив шлемом снова. – Где он?
– Я скажу в обмен на…
Очередной удар заставил его забыть обо всех требованиях.
– Метро, – прохрипел адвокат. – Он ждет на станции «Волжская»…
Виктор и Марк переглянулись.
– Ты про обычный общественный транспорт? – спросил Марк.
– Да, да!
– Кого он ждет там?
– Я не знаю. Нет, не бейте! Он ждет кого-то из друзей, очень влиятельного! Может, политического! Я не знаю!
– Когда?
– Сегодня в восемь часов! О чем будут говорить – я не знаю!
– Достаточно, – сказал Виктор, взглянув на часы. – Если выедем сейчас – успеем. Эмиль, ты тут все утрясешь?
– Да.
– Тогда поработаешь заодно с адвокатом, хорошо? Может, выяснишь что-то полезное.
– Не переживай, – сказал Эмиль, и от его тона адвокат затрясся. – Половина наших погибла. Пока виновные не найдутся, мы не успокоимся.
– Тогда бывай, брат, – сказал Виктор, пожимая ему руку. – Звони, если что нужно.
– Хорошо.
Борланд побросал в багажник понравившееся ему оружие.
– Берем одну машину, – сказал он, влезая за руль «форда». – Нас четверо, влезем все.
– Надеюсь, после восьми часов нас будет не меньше, – пожелал Виктор, садясь рядом с ним. – Включи мигалку, доберемся скорее.
Марк с Орехом сели назад, и «форд» двинулся обратно в Москву.
Алена, мы с Марком победили эффект Допплера. Но мы же сталкеры – нам не впервой побеждать законы физики. Наверное, мы тоже аномалии. И все же мы существуем.
Есть мнение, что уничтожить Зону можно, убив всех сталкеров. Неверное мнение. Это то же самое, что пытаться выиграть войну, уничтожив войска противника до единого бойца.
Однако невидимый враг, с которым мы столкнулись, по всей видимости, считает такой способ вполне подходящим. У него специально оборудованные грузовики, вертолеты, куча оружия… короче, весь хлам, который на самом деле не опасен. Опасно другое – наш враг всем этим активно пользуется в обычном мире. Не в Зоне. На Большой земле.
А на Большой земле нельзя просто так убивать. Потому что в отличие от Зоны здесь у каждого твоего противника может оказаться дом, в котором стоят цветы и живет кот.
Глава 7
Метро
Виктор перепроверил микрофон направленного действия, стараясь не слишком высовываться из машины. Раньше он гордился своей привычкой несколько раз осматривать аппаратуру слежения, считая это перфекционизмом. Теперь же это казалось манией.