— Какво искате? — попита Бънтинг, след като жената се оттегли.
— Едгар Рой.
Бънтинг замълча.
— Вие го познавате.
— Това не ми звучи като въпрос.
— Защото е факт.
— Пак ще попитам какво искате.
— Рой е затворен в „Кътърс Рок“ по обвинение в убийство. Вие прекрасно го знаете, защото сте ходили да го видите.
— Разполагате с вътрешни източници, така ли?
Шон се облегна назад и отпи глътка кафе. Горещата ароматна течност го стопли, тъй като бе измръзнал от дългото чакане пред великолепната къща.
— Много хора умряха — каза след кратката пауза той. — Моят приятел Тед Бърджин и секретарката му. Вашият човек Карла Дюкс, плюс един агент на ФБР. Да не споменавам шестте трупа в хамбара на Едгар Рой.
Бънтинг разбърка захарта в кафето си.
— Имате ли представа в какво се забърквате? — попита той.
— Вие сте в много тежко положение, мистър Бънтинг. На път сте да изгубите всичко.
— Слушах ви достатъчно. Благодаря, че сте загрижен за моето бъдеще.
Бънтинг понечи да се надигне, но Шон го хвана за китката.
— Вие имате репутацията на изключително умен човек, а работата ви допринася за сигурността на Америка. Ако не споделях това мнение, едва ли щеше да ме е грижа, че затъвате.
Бънтинг се върна на мястото си.
— Няма как да знаете, че не съм от „лошите“ — отсече той, погледна го по-внимателно и подхвърли: — Имам чувството, че това беше някакъв тест. Как се справих?
— По-добре си задайте въпроса защо разговаряте с мен — отвърна с въздишка Шон, помълча малко и добави: — Защото отлично знаете, че нещата са извън контрол. Вече е застрашена и личната ви свобода. Давате си сметка, че след като враговете ви отстраняват физически дори агент на ФБР, едва ли нещо ще им попречи да постъпят така и с президента на компания, занимаваща се с проекти в областта на разузнаването. Има стотици начини да го представят като инцидент. — Отново замълча, после тихо добави: — А вие имате три деца…
— Оставете децата ми на мира! — остро го прекъсна Бънтинг.
— Няма от какво да се притеснявате — успокои го Шон. — Аз съм от добрите. Но нима мислите, че хората, с които работите, ще постъпят като мен?
Бънтинг отмести поглед. Отчаяното изражение на лицето му бе достатъчно красноречиво.
— Вие плувате сред акули, мистър Бънтинг. А акулите нападат всичко, защото са хищници.
— На мен ли го казвате? — горчиво промълви Бънтинг. — Но аз нямам нищо общо със смъртта на онези, които споменахте преди малко. Много съжалявам за тях.
— Напълно ви вярвам.
— Защо? — изненадано вдигна глава Бънтинг.
— Преди малко не се поколебахте да излезете от дома си без охрана, за да разговаряте с мен. Много показателно.
— Не е толкова лесно, колкото си го представяте, Кинг. Хората, за които споменахте, разполагат с неограничени възможности.
— Ключът е Едгар Рой. Какво ще стане, ако докажем невинността му и той бъде освободен от „Кътърс Рок“?
— Това е едно голямо „ако“.
— Според мен трябва да си зададете един въпрос, мистър Бънтинг — приведе се над масата Шон.
— Какъв?
— Искате ли да останете във водата в компанията на акулите, или предпочитате да стъпите на твърда земя? Ако изберете водата, лично аз не виждам надежда за вас. Съгласен ли сте?
— Да — откровено отвърна Бънтинг. — Ще ви уведомя за решението си. — Направи малка пауза, после добави: — Оценявам онова, което се опитвате да направите. Особено по отношение на Едгар. Той не заслужава съдбата си. Защото е мил и добър човек и притежава уникален ум, но за съжаление се оказа между чука и наковалнята на сили, за които няма дори най-бегла представа.
Шон го остави да се изправи и отново докосна ръката му.
— Знам, че трябва да обмислите всичко, но имайте предвид, че не разполагаме с много време.
— Имам го предвид и още как — почти се усмихна Бънтинг. — Но искам да ви предупредя, че нещата няма да приключат дори и да успеем да оневиним Едгар.
— Защо?
— Защото правилата на тази игра са други.
— Това не е никаква игра! — троснато рече Шон.
— Прав сте, не е — вяло се усмихна Бънтинг. — Но някои хора мислят обратното и са готови на всичко, за да спечелят.
57
Шон ускори крачка. По улицата почти нямаше хора, тъй като времето продължаваше да се влошава. Заваля дъжд, вятърът се усили.