— Няма да обсъждам с теб подобни въпроси! — отсече Фостър.
— Окей. Просто играя адвокат на дявола, което е част от работата ми.
— Чувала съм, че много те бива в тази игра, Харкс.
— Върша онова, което трябва.
— Знаеш ли, че съпругата на Бънтинг е направила опит за самоубийство?
— Чух нещо такова.
— Той трябва да се е побъркал. В професионално отношение не мога да го понасям, но трябва да призная, че добре се грижи за семейството си.
В тона й се долови злорадство.
— И това ви помага добре, нали?
— Точно така. Защото му пречи да си играе играта. Той не мисли за Едгар Рой, нито пък за каквото и да било друго. Разбира, че сме организирали нещата така, че вината да падне върху него, но нищо не може да направи. Защото сме неутрализирали всички влиятелни хора, които биха били склонни да му помогнат.
— Планът беше много добър.
— Мисля, че вече можеш да се поотпуснеш — замислено го погледна тя. — Имаш вид на човек, който всеки момент ще нападне някого.
Харкс поразхлаби железните си мускули.
— Ти свърши отлична работа, Харкс. Много съм впечатлена от теб. Със сигурност ще се възползвам от услугите ти и в бъдеще.
След тези думи Елън Фостър кръстоса крака и се облегна на възглавничките, позволявайки на роклята да се вдигне високо нагоре по бедрата.
— Ценя високо доверието ви, госпожо министър.
— Не сме на работа, Харкс. Можеш да ме наричаш Елън.
Харкс замълча.
— Животът ти е бил много интересен, Джеймс — подхвърли Фостър. — Това беше една от причините да се спра на теб.
— Просто предпочитах неотъпканите пътеки — скромно отвърна Харкс.
— Герой на бойното поле, оперативен агент с дълъг списък от успехи. Умееш да стреляш точно, но когато става въпрос за интелект, не отстъпваш на никого от министрите в кабинета. Имах възможност лично да се уверя в това.
Харкс мълчеше.
— Май те карам да се чувстваш неудобно, а? — закачливо подхвърли тя.
— А трябва ли?
— Зависи от идеите ти за останалата част от вечерта.
— Разумно ли това, госпожо?
— Не съм чак толкова стара, за да ме наричаш „госпожо“.
— Извинете.
— Прислугата ще дойде чак утре, а охраната ще стои отвън, докато им заповядам нещо друго. Аз съм голямо момиче, а ти си голямо момче.
Голият й крак се протегна напред и докосна бедрото му.
— Поне се надявам да е така — добави тя.
Харкс запази мълчание.
— Правил ли си го някога с действащ министър? — игриво попита тя.
— Не. Но възможностите ми са силно ограничени, тъй като повечето министри са мъже.
— Значи това е щастливата ти нощ.
Фостър стана, приведе се над него и го целуна по устните.
— Надявам се да си впечатлен, защото не го правя с всеки — каза тя, отпи още една глътка от чашата си и я остави на масата. — Освен това се оглеждам за нов шеф на личната си охрана. Мисля, че допълнителните добавки ще ти харесат.
— Аз не мисля така — изправи се Харкс. — Никога не смесвам работата си с други неща. Разрешете да си вървя, ако сме приключили разговора.
— Харкс!
— Желая ви приятна вечер, госпожо министър.
Миг по-късно вратата се затръшна зад гърба му.
69
Бънтинг и Пол последваха колата на Шон и Мишел по обратния път към Макиас. Шон набързо информира партньорката си за разговора в ресторанта. Часове по-късно паркираха автомобилите пред малката вила в гората и изключиха светлините. Шон пръв установи, че нещо не е наред. Външната врата беше открехната. Минаваше четири сутринта и беше все още тъмно. Забелязала отворената врата, Мишел безшумно измъкна пистолета си.
— Пристигнахме ли? — замаяно попита Бънтинг, който беше задрямал в другата кола.
— Тихо! — изсъска Пол, останала зад волана. — Нещо не е наред.
Бънтинг се разсъни в мига, в който зърна оръжията в ръцете на тримата.
— Хей, какво става? — прошепна той.
Мишел се наведе над страничното стъкло на колата им.
— Не мърдайте от колата! — заповяда тя.
— Аз ще остана с Питър — кимна Пол.
Бънтинг веднага се свлече между седалките, а Пол внимателно огледа постройката и гората около нея.
Мишел влезе през задната врата, а Шон — през предната. Срещнаха се в средата на едноетажната къщичка. Тя вдигна един катурнат стол, а той огледа преобърнатата маса и счупената стъклена витрина до стената. По пода бяха разпръснати юридическите документи на Меган Райли.