— Каква е целта им?
— Да върнат часовника и всичко да си върви постарому.
— Значи те са натопили брат ти, така ли? За да дискредитират и унищожат Е-програмата? Но не мислиш ли, че това е малко вероятно? В смисъл, че излагат държавата на огромен риск, тъй като пречат на брат ти да си върши работата.
— Всичко е възможно в името на националната сигурност. Включително и нарушаването на гражданските права и потъпкването на личните свободи. Но тя никога не може да надделее над политическите игри.
— Наистина ли вярваш в това?
Тя отпи глътка вино.
— Преживяла съм го лично, Шон.
Шон се втренчи в нея и дълго мълча.
— Добре, нека те попитам нещо друго — рече най-сетне той. — Имаме ли шанс срещу тези хора?
— При битката в долината Елах Давид все пак побеждава Голиат.
— Но дали прашката ни е достатъчно голяма?
— Скоро ще разберем.
Той въздъхна и почука по масата.
— Много успокояващо. И така, какво ще правим с Бънтинг?
— Вече трябва да е разбрал как си стигнал до него.
— Мислиш ли?
— Той е изключително умен. Не би стигнал дотук, ако не беше. Но бих казала, че в момента е крайно изнервен. От известно време насам го следя. Срещна се с няколко души, един, от които ми се струва доста интересен.
— Защо?
— Когато видиш как един цар на шпионите напуска обичайната си среда в луксозния Манхатън и хлътва в някакъв олющен блок с пицария на първия етаж, няма как да не се усъмниш, че става нещо.
— С кого се е срещнал там?
— С един тип на име Джеймс Харкс. Дори за мен той е изключително опасна личност. И макар че не ме познаваш добре, това означава много.
— Искаш да кажеш, че познаваш този Харкс?
— Само по репутацията му, която наистина е впечатляваща.
— Наемник на Бънтинг?
— По-скоро ангел пазител. Но засега. Обикновено е слуга на няколко господари. Затова реших да ти дам пистолета. Положително ти е хрумнало, че Бънтинг те е усетил зад гърба си и най-вероятно ще вземе мерки срещу теб и Мишел.
— Разбирам — бавно кимна Шон.
— Тук изобщо не говорим за други подобни типове, които сигурно ще използват Фостър и компания.
— Предполагам, че и те ще се окажат с впечатляваща биография — отбеляза Шон.
Пол се наведе напред, отмести шишенцето със зехтин и хвана ръката му.
— Това пък какво беше? — учудено я изгледа той.
— Спокойно, не съм от емоционалните личности. Просто искам да проверя дали кожата ти е лепкава и дали ръката ти трепери.
— И?
— Впечатлена съм, че не откривам никаква психологическа реакция. Знам, че си охранявал президента и си изградил забележителна кариера. Разбира се, преди да допуснеш грешката, която е провалила всичко. Знам доста неща и за Максуел. Тя е една натъпкана с естрогени фурия, която е в състояние да смъкне с един изстрел гащите на най-добрите снайперисти в армията.
— Все още не съм виждал мъж, когото да не може да отстрани — кимна Шон.
Пол пусна ръката му и се облегна назад.
— Това може да се промени, и то скоро — промълви тя.
— Значи вече сме в един отбор? — изгледа я Шон. — Мисля, че всичко, което току-що каза за нас, до голяма степен важи и за теб.
— Засега не допускам да са усетили, че съм се заела с тях, но не мога да бъда сигурна.
— В един отбор ли сме? — настоя Шон.
— Ще си помисля.
— Нямаме време за размисъл.
— Не съм казала, че имаме.
— Защо ме повика в Ню Йорк? Всичко дотук можеше да ми го кажеш и по телефона.
— Но не и това — отвърна тя и плъзна един пакет на масата. — Глокът, който ти обещах.
— И това е всичко?
— Не, има и още нещо. Искаш ли да видиш къде живее Питър Бънтинг?
— Защо? — изненадано я погледна Шон.
— А защо не?
44
Промяната на рутинния режим в „Кътърс Рок“ не остана извън вниманието на Едгар Рой. Досега всяка сутрин от престоя му там беше белязана от обиколките на Карла Дюкс. Капацитетът на затвора беше 214 обитатели, но в момента там пребиваваха само петдесет лишени от свобода. Рой научи това с помощта на наблюдение и анализ. Той обръщаше внимание на всичко — звуците от разнасяните табли с храна, опознаването и запаметяването на четирийсет и девет гласа дори когато говорят шепнешком, извикването на имената по списък по време на вечерната проверка.
А Карла Дюкс обикаляше килиите два пъти на ден — четири минути след осем сутринта и четири минути след четири следобед. Сега обаче минаваше шест, а жената изобщо не се беше появила.
Същевременно Рой чуваше много неща, най-вече откъслечните разговори между надзирателите. От тях разбра, че Карла Дюкс е мъртва, застреляна в дома си. Не се знаеше кой го е извършил.
Рой лежеше на леглото, заковал очи в тавана. Убийството на Дюкс беше прекъснало хронологията на спомените му. По принцип беше мек човек и не желаеше злото на никого и дори съжаляваше за нещастната съдба на тази жена. Беше наясно, че я бяха докарали тук специално заради него. Очевидно това не й беше приятно и тя нееднократно го беше демонстрирала.
После усети нечие присъствие в коридора пред килията. Подуши въздуха, без да помръдва. Освен уникалните умствени способности той по рождение притежаваше и невероятно изострени сетива.
Човекът отвън не беше надзирател. Рой отдавна беше обработил и класифицирал миризмите на всички надзиратели. Малцина от помощния персонал бяха допускани до килиите, но онзи навън не беше и от тях. Въпреки това миризмата му беше позната. Беше я подушвал и преди заедно с ритъма на дишане и походката.
В коридора стоеше агент Мърдок от ФБР.
— Здравей, Едгар — подвикна той.
Рой остана неподвижен в леглото, но въпреки това усети появата на още един човек в коридора. Този вече беше надзирател. Онзи, ниският, с големия задник, широките гърди и дебелия врат. Таркингтън, според служебния надпис на униформата му, който пиеше и пушеше. За да установи това, Рой не се нуждаеше от изострените си сетива. Достатъчно беше да подуши прекалено многото ментови бонбони за оправяне на дъха и честото използване на течност за устна дезинфекция.
Електронно управляваната врата бавно се плъзна встрани. Разнесоха се стъпки.
— Погледни ме, Едгар — каза Мърдок. — Знам, че можеш да го направиш, стига да искаш.
Рой остана на мястото си и затвори очи. Съзнанието му се изпразни, в главата му нахлу мрак, до който този човек нямаше как да стигне. Слухът му долови нов звук. Скърцането на подметки по цимента. Мърдок се тръшна на стола, завинтен в пода на килията.
— Добре, Едгар. Не е нужно да ме гледаш. Аз ще говоря, а ти ще слушаш.
Мърдок направи пауза. При следващия звук Рой разбра причината за нея. Надзирателят излезе. Очевидно агентът искаше да останат насаме. После почти неуловимото бръмчене утихна. Той прекрасно знаеше какво означава това — бяха изключили вградената в тавана видеокамера. Което подсказваше, че същата съдба е сполетяла и записващите устройства.
— Най-после ще можем да поговорим насаме — обади се Мърдок. — Мисля, че е крайно време да го направим.
Рой не помръдна. Очите му останаха затворени. Съзнанието му потъна в спомените. Родителите му се караха, както обикновено. Бяха необичайно агресивни за университетски преподаватели, чийто живот бе запълнен с отвлечени теоретически постановки. Освен това баща му пиеше. И когато докопаше шишето, от възпитанието му не оставаше нищо.
После в главата му се появи образът на сестра му, която влизаше в стаята. Вече висока и силна, тя решително се изправи между двамата, принуждавайки ги да сключат временно примирие. След което взе Рой на ръце и го пренесе в стаята му. Там му прочете една-две приказки, за да го успокои. Той винаги изпадаше в ужас при кавгите между родителите им. Единствено тя разбираше състоянието му, знаеше какво изпитва — както по отношение на заобикалящия го свят, така и онова, което ставаше в главата му.
— Трябва да приключваме, Едгар — отбеляза с успокояващ тон Мърдок. — И двамата знаем, че времето ни изтича.