Вот так номер.
…Под утро Серафима начала задыхаться. Старалась дышать полной грудью, а ничего не получалось. Как если бы ее мучила сильная жажда, а воду ей давали пить из пипетки.
В состоянии вялотекущего ремонта она с дочерьми жила уже пятый месяц, и кондиционер так и не установили. В квартире дышать было абсолютно нечем, на остекленном балконе с противомоскитными сетками легче тоже не стало.
Хотелось ветра, а на улице был полный штиль, двор тонул в тумане: вязкий, предрассветный, он поглощал малейшее движение воздуха.
В поисках кислорода Сима решила спуститься во двор, посидеть на скамейке, однако, выйдя из подъезда, от разочарования чуть не разревелась: единственную скамейку, круглосуточную собственность патриархальных старушек, занимал нахальный бомж.
При ближайшем рассмотрении бомж оказался молодым мужчиной немного за тридцать, хотя наверняка сказать было трудно. Мужчина спал в позе усталого путника, вытянув одну руку, поджав одну ногу. Шел, бедный, шел и рухнул.
Камуфляжная куртка на груди усталого путника была распахнута, край свисал, открывая тяжелый нагрудный карман. Может, не бомж?
Держась на расстоянии, Сима обследовала заросший темно-русым бобриком череп, пучок седины прямо на темени, будто парня мазнули серебрянкой, густые брови, длинные, как у дочери Татьяны, ресницы. Рыжая щетина вступала в противоречие с темно-русым бобриком, а большие, красивой формы руки с небрежно остриженными ногтями не вязались с помятой рожей.
Сплющенная физиономия показалась Симке знакомой: «Кажется, живет здесь это чучело», – вспомнила она.
– Алкаши проклятые, житья от вас нет. Повсюду морды синие, куда ни плюнь. Развалился тут. – Симка приблизилась и со злостью толкнула тело. – Может, встанешь?
Тело вскочило так резво, что Симка прикрыла ладошками живот, отпрянула и тут же почувствовала тупую боль в пояснице.
Начав издалека и осторожно, боль осмелела, обняла и скрутила.
Не успела Симка перевести дыхание, как по ногам потекло.
Парень проворно отодвинулся к дальнему краю скамейки:
– Ты чё?
– Воды отошли, – растерянно констатировала Сима, поддерживая живот, – помоги.
– Э, ты чё? – затравленно повторил подгулявший сосед, предательски зеленея.
– Не «чё», а помоги, проводи меня домой, – оборвала праздные разговоры Сима, мимоходом отметив, как зелень разлилась по мятой физиономии и сконцентрировалась над верхней губой. Только этого не хватало для полноты ощущений – приводить в чувство недоумка.
Пришлось прикрикнуть:
– Ну?
Парень поднялся со скамейки и оказался намного выше Симки. Небритый, дикий, худой, он тем не менее обладал особым мужским обаянием. Несмотря на критическое состояние, Симка сразу это почувствовала и поняла, что такому можно довериться. С этой мыслью вцепилась в камуфляжный локоть и чуть не упала – ненормальный отшатнулся, потянув ее за собой.
– Осторожно! – взвыла Симка.
– Пусти, – прохрипел сосед, дыхнув парами спирта.
Симка сморщила нос и брезгливо отвернулась, но даже не подумала отпустить, наоборот – вцепилась обеими руками:
– Нет! Я не дойду!
– Возьмись за другой локоть, – велел сосед, – успокойся, не паникуй. Сейчас обойду тебя, возьмешься за другую руку. Поняла? – Властный голос (откуда что взялось) подчинил Серафиму, она коротко кивнула.
Пьянчужка с командирскими задатками обошел Симу со спины, оказался с другой стороны, подставил локоть:
– Хватайся.
И они заковыляли к подъезду: Симка – сведя колени, мелкими шажками, страшась не донести плод, и сосед – прихрамывая на левую ногу.
На крыльце перед подъездом роженица закусила губу и скорчилась от боли.
– Ты чё? – опять потерялся любитель сна на открытом воздухе. – Ты прекрати это!
– Ага, – выдохнула Симка, вытирая испарину с лица, – сейчас прямо и прекращу.
В лифте сосед с нескрываемым страхом поглядывал на Симку, как на неразорвавшуюся гранату.
Пока ехали, боль отступила, и Сима на всякий случай решила уточнить:
– Ты, кажется, в нашем доме живешь?
– Да, – мотнул головой сосед, стараясь дышать через раз, – на первом этаже, в четвертой квартире.
– Тебя как зовут?
– Антон.
– А меня Сима. У тебя дети есть?
– Нет. Я не женат, – оградил себя от подозрений Антон.
– Слушай, Антон, – обратилась к соседу Сима, когда они вышли на предпоследнем, девятом этаже, – постой здесь, а то мне что-то не по себе.
Симка вставила ключ в замочную скважину и просительно посмотрела на Квасова.
– Подожди, а где твой муж? – Сосед так явно трусил, что сам нуждался в комплексной медицинской помощи – нарколога и психолога.