Как-то Принцесса взялась вязать мужу новый свитер. Когда же начинать вязать свитер, как не летом? Тем более, сам Принц, как мы знаем, вязал плохо. А Принцесса – хорошо. Новый свитер для любимого вязался из старых Принцессиных кардигана и шали. Из кардигана получится основная вязка, а из шали – узор. Принцесса еще не решила – олени там, или другой скандинавский орнамент.
Зато Бонифаций решил. Что свитеру не бывать. Он же, по малолетству, не знал, что предметы существуют на свете не только для его развлечения. Пока никто не видел, он выудил клубки из коробки для рукоделия и устроил с ними игру в догонялки. Шансов у клубков не было. Котенок охотился, внезапно выпрыгивал перед ничего не подозревающим противником, настигал добычу и расправлялся с ней на месте: передними лапами держал, а задними пинал и рвал когтями так азартно, что пряжа не выдерживала, распадалась на волокна, и от клубков оставались только обрывки. А некоторые он разматывал, заплетал все ножки у мебели и запутывал нитки так, что они стали похожи на мочалку.
Когда Принцесса увидела это безобразие, то только руками всплеснула. Отругать котенка у нее не хватило духу, он же маленький! Но пряжу было жаль, и работу тоже, свитер ведь уже начат. Она быстренько прикинула: у нее есть еще одно желание.
И скоро клубки снова смирно лежали в коробке, и даже выглядели лучше, чем прежде, будто только что из магазина. А девушка дала себе слово больше никогда не прибегать к магическому заклинанию, ведь она убедилась, что оно работает. Все вопросы можно решить самостоятельно, а если они нерешаемы – значит, и беспокоиться нечего, такова судьба.
Принцу она ничего не говорила, потому что он все равно бы не поверил. Он, например, был убежден, что бездомный котенок пробрался к ним во двор сам, а возрождение клубков ему попросту было бы неинтересно. Он и так все время острил по поводу дара, якобы переданного Принцессе ненормальной бабкой.
Стоял самый разгар лета. Палящее светило вынуждало все живое прятаться в тень. Земля на клумбах пересыхала, и цветы грустно никли, безмолвно прося влаги. Принцесса поливала анютины глазки, когда прямо к ее ногам подполз паук.
Паук! Больше всего на свете она боялась пауков.
(Для меня, как и для Принцессы, пауки – ужас моей жизни. Я арахнофоб. Я боюсь их до истерики. При виде паука я начинаю вопить, как пожарная сирена, где бы ни находилась.
Как-то я зашла на форум таких же несчастных людей. Они просили совета, как им победить фобию, и призывали не уговаривать их, что пауки полезные, и большинство из них не кусается. Некоторые начинали биться в припадке, увидев только фотографию паука! В этом смысле я не безнадежна, потому что фото не боюсь, но, конечно, и рассматривать фото пауков удовольствия мне не доставляет.
Я даже не боюсь косеножек, а сочувствую им – как можно управляться с такими нескладными ногами? Когда я вижу, как они уныло шкандыбают, будто на ходулях, конвульсивно выбрасывая вперед несуразные конечности, мне иногда хочется их усыновить.
Я не боюсь травяных изумрудно-зеленых паучков, которые снуют в зарослях растений, и даже не очень боюсь тех, мелких и атлетично сложенных, которые прыгают на тебя из кустов. От них, заорав и лихорадочно отряхиваясь, можно избавиться.
Я боюсь других – домашних, крупненьких, упитанных, белесых или коричневых, которые внимательно смотрят на меня с потолка, подгадывая момент, чтобы прыгнуть и сомкнуть челюсти на моем горле. Я ни за что не усну, если буду знать, что в одной комнате со мной находится паук. Были такие случаи, когда мы с пауком все ночь напролет следили друг за другом.
Убивать их я не могу – жалко. Поэтому я ловлю их стеклянной банкой (по одной наготове стоит в каждой комнате), а потом выпускаю на улицу. Но что прикажете делать, если зима, а в частном доме нет погреба или подвала (хотя я их туда и не допустила бы), а чердак холодный?
Однажды мне пришлось завязать банку с пойманным паукообразным марлей и везти его на работу! И там потихоньку выпустить в неэксплуатируемом подземном этаже. До сих пор помню, как смотрел на меня охранник, когда я поднималась из подвала с пустой банкой в руках.
Меня начинает колотить от страха и отвращения, когда я вижу, как быстро они ползают. Зачем им восемь ног? Вот жуки на шести передвигаются с приемлемой скоростью и вообще адекватные. От них можно убежать.
Хорошо, что о моей особенности не знают грабители. Потому что стоит мне показать – не нож, нет, паука – и я сходу отдам всю наличность и украшения).
Большое отступление получилось, но это, чтобы дать понять, насколько остро стояла перед Принцессой эта проблема. Ведь, согласно Википедии, в мире насчитывается более сорока тысяч (!) видов пауков. Одних только видов! А общее их количество никто не считал. И большинство из них живут рядом с нами.