- Куроми, - поправил его Юджин, - панду с собой возил другой пацан.
- Джейд, точно. Один из лучших дуэлянтов. Но у них одна позиция осталась. Капитан.
- Ага.
- Это ты?
- Буду я.
- Только вот ты это бросил капитанить после того, что устроили тебе “Блитц Гейминг” в последний год перед уходом. Даже когда соло катаешь - ты всегда на позиции волка-одиночки.
- Ну тут как. Эволюционируй или сиди на скамейке запасных. Я выбрал первый вариант. Придется возвращаться к азам. Тем более, что в Валоранте игровые лидеры, умеющие стрелять, сейчас на вес золота.
- Ладно, - Майк махнул рукой, - но это надо отметить. Я заплачу за ужин. И куплю тебе чего-нибудь в баре.
- В каком баре?
- В который мы идем после ужина. Отмечать твою новую веху в карьере. Черт, ты прости меня за то, что я такой зануда. Я знаю, что характер у меня тот еще, но, - Майк взглянул ему прямо в глаза - уже начавший немного лысеть, пухловатый бледный парень, больше похожий на бухгалтера, чем на главного редактора одного из самых крупных киберспортивных сайтов, - я просто очень волновался за тебя. Ты последние месяцы был сам не свой, не похож на себя. А теперь у даже блеск в глаза вернулся. Ты - мой друг и я в тебя верю. И я знаю, что тебя ждет ослепительное будущее.
- Спасибо, - только и сказал на это Юджин, но потом все же присовокупил к этому улыбку.
Майка такая реакция не задела. На всех своих фото Понтифик всегда выглядел так, словно собирался отправиться на последнюю решающую дуэль в своей жизни. В комьюнити все шутили, что у него в венах не кровь, а сухой лед.
Однажды он уже крепко обжегся об одну дружбу и теперь предпочитал дуть даже на воду.
- Из тебя выйдет отличный капитан. Я не сомневаюсь, - Майк похлопал его еще разок по плечу, а потом вернулся к купанию бекона в хот-поте.
Ну хоть кто-то в меня верит, подумал Юджин. Впереди его ждало несколько часов ярости от Марины, но к этому он был уже готов.
Намного лучше, чем к своей будущей роли в команде, в которую никто кроме него капитанить не пойдет.
Часть первая. Лобби. Глава первая. Ло
Ло вытолкнуло из сна оглушающим стуком. Спросонья мозг сообщил ей, что скорее всего к ней ломится полиция и Ло парализовал страх.
Потом она услышала голос Майки, своей соседки и лучшей подруги, а память (если бы память была бы человеком, то она выглядела бы как учительница в ее начальной школе и она бы сейчас тяжело вздохнула)
напомнила, что вообще-то они с Майкой глубоко любимы в сообществе и даже их хейтеры - милые, а значит никто не будет устраивать им на адрес “ложный вызов” (прим. автора часто практикуемый пранк по отношению к стримерам в Америке: хейтер звонит в 911 чтобы сообщить о совершении особо тяжкого преступления, чтобы на адрес приехал вооруженный отряд полиции или даже спецназа)
- Подружка, проснись! Подружка, нам надо обсудить это немедленно. Ты не представляешь, что выкинул этот ублюдочный кусок говна.
Ло кое-как вылезла из своего одеяльного гнезда, радуясь тому, что по условиям аренды она не могла завести трех или пяти кошек. Потому что если бы условия это позволяли, то все эти пять кошек сидели бы у нее на голове и мяукали от страха.
Майка была низенькой и хрупкой, так что Ло искренне удивилась тому, что та стучала с такой силой, что сквозь сон казалось, что ее дверь сейчас вышибут.
- Смотри, - Майка сунула ей в лицо распечатку имейла - со стороны это было очень комично, потому что Майка еще и была ее намного ниже.
- Нико поднял аренду?
- Со следующего месяца. И формально договора это не нарушает, но нам надо было не только сроки, но сумму, на которую будут поднимать аренду, обговорить, когда мы въезжали, но кто же знал. Потому что Нико поднял ее на…на дохрена!
Ни у тебя, ни у меня пока нет возможности столько платить за квартиру каждый месяц. Придется снова ужиматься. Черт, как я это все ненавижу. Ведь только “корона” закончилась и прочие штуки, я начала думать, что уж теперь все будет нормально. Но вначале мама сломала бедро, а теперь…теперь это!
Майка издала глубокий горестный вздох, а потом пнула стену рядом с дверью в комнату Ло, хотя Ло и подозревала, что больше всего подруге хочется пнуть не собственность Нико, а самого Нико.
- Мы можем съехать.
- Исключено. Не в следующем месяце. Я ма перевела на операцию большую часть своих сбережений и не потяну новую квартиру. Черт, ну ей даже не шестьдесят лет, почему для нее перелом шейки бедра ну вот настолько оказался...- Майка издала звук, больше похожий на рык - с контролем гнева у нее были проблемы и с ним не сталкивались только те, кого Майка включала в свой круг родных.