– Поймите я вовсе не желаю кляузничать, – извиняющимся тоном завершил советник свою речь, видимо наконец-то осознавая, где находится, – но считаю, что такие вещи необходимо пресекать на ранней стадии… Мало того, что он ужасно груб и не учтив, он взял на себя дерзость заявить, что является вашим заместителем.
Последнее слово посол произнёс с почтением и с поклоном. Видимо его люди объяснили ему, что это такое.
– Родан действительно мой заместитель на том участке, – просто ответил вождь.
– Но он мальчишка! – искренне удивился посол. – Ребёнок не может быть заместителем вождя…
– Насколько мне известно, ваш вождь не многим старше, – резко ответил Айрон, начиная терять терпение. – И если ты допустил дерзость в отношении моего заместителя на его земле, тебе придётся принести ему официальные извинения независимо от того статуса, который ты занимаешь у себя на родине.
Посол удивлённо взглянул на вождя. Слова Айрона его явно оскорбили, причём те которые касались его вождя, а не извинений. Этот человек смеет приравнивать их вождя к одному из мальчишек, которых ставит себе в заместители!
– Я принесу извинения в угоду своему вождю, – холодно произнёс советник.
Посол сдержанно и официально поклонился и наконец-то перешёл к причине заставившей проделать южан столь долгий и тяжёлый путь. Он монотонно стал рассказывать о том, что произошло после того как Озар освободил пленных на земле теней около года назад.
Оказывается, тем пленникам удалось не просто уйти, но и захватить в плен нескольких теней. Среди них оказались и те, которые ранее приближались к границам северян по приказу своего вождя. Именно от них в обмен на свободу вождь и узнал об Озаре, Яросе и северянах.
Озар лишь ещё раз убедился, что был прав в своих предположениях. Среди наёмников не всё гладко. Они не просто отпустили его и Ратмира, но даже помогли бывшим пленникам перебраться на их земли. Ни в какой захват заложников заместитель не поверил. Чтобы те замученные люди смогли захватить в плен теней. Это было смешно. Видимо некоторые наёмники решили воспользоваться этой ситуацией и перейти на сторону изгнанных южан. Они помогли им вернуться к своим и далее помогли отвоевать их земли. Так что сейчас был большой вопрос, чья власть на самом деле действовала на той земле.
– Наш вождь был бы признателен вам, если бы вы не сочли его просьбу за дерзость и соблаговолили почтить его своим посещением, – всё также монотонно продолжал посол тоном, который вовсе не вязался с высказанной просьбой. – Он и сам хотел приехать, но дела по восстановлению наших земель требуют его постоянного присутствия. Как вождь вы должны его понять. Тени южан совершенно не занимались нашими землями и сейчас мы вынуждены восстанавливать всё с нуля. Также он надеется, что с вами приедут Озар и Ярос, чтобы вождь смог выказать и им своё почтение и признательность.
Посол поклонился ещё раз, показывая, что окончил свою речь. Айрон дал знак своим людям и посла увели.
Едва за ними закрылась дверь, Озар поделился с Айроном своими сомнениями по этому поводу. Всё это легко могло оказаться ловушкой, подготовленной вождём теней, и они не узнают об этом, пока не будет слишком поздно. Озар также не исключал, что в заговоре могут принимать участие и освобождённые им пленники, причём, даже не догадываясь о своей роли.
– Да ты прав, – задумчиво произнёс Айрон. – Но и проигнорировать просьбу этих людей мы не можем. У них ушло несколько месяцев выматывающих переходов только для того чтобы доставить нам это приглашение. Их труды не должны пропасть даром. К тому же необходимо будет их вернуть на их земли, а не заставлять вновь преодолевать этот путь… В конце концов, это их вождь хочет встретиться с нами, значит, он должен прийти сам. Пусть встреча произойдёт на нашей территории. Мы предоставим ему корабль, и его доставят сюда, а затем отвезут обратно. Думаю, за столь короткое отсутствие с его землями ничего не случится… Ты единственный с кем он знаком лично и единственный из нас кто видел этого вождя, так что тебе придётся поехать лично. Отбери себе людей, сколько и кого посчитаешь нужным. Ты лучше всех сможешь на месте оценить ситуацию и понять, как действовать. Малейшее подозрение с твоей стороны или если он откажется поехать с тобой, немедленно возвращайтесь, даже не сходя на берег его земель.
– Я бы хотел, чтобы нас сопровождал Ратмир.