Южане, прибывшие с ними, терпеливо ждали его дальнейших действий, хотя им очень хотелось быстрее оказаться у себя по домам, где их уже ждали семьи и друзья. Озар, опасаясь ловушки, сошёл на берег только с Ратмиром и двумя воинами, из учеников Родана. Остальным было приказано оставаться на корабле, внимательно следить за происходящим и вмешаться в случае необходимости.
Подходя к вождю, Озару внезапно пришло на ум что он даже не подозревает как вести себя в подобной ситуации. Ни он, ни Айрон даже не подумали об этом. Лишь однажды Айрон рассказывал ему, как его встречал Белотур, но свидетелем подобных встреч Озар никогда не был. Когда на материк приезжали Линк или Орис никакой церемониал не соблюдался ни с той, ни с другой стороны. Это была просто обычная встреча друзей, да и сложно подготовиться, когда узнаёшь о приезде за минуту до причаливания аппаратов. Только поначалу Айрон облачался в одеяния вождя по настойчивой просьбе своего заместителя, но вскоре и это было забыто.
Ратмир немного отстал и придержал бойцов, как и положено, но всё же не спускал внимательного взгляда с вождя, что было недопустимо. Но уже изначально были допущены ошибки и, учитывая возможную опасность положения, он считал себя вправе отступить от общепринятого церемониала. В отличие от Озара он знал, что по правилам прибывший заместитель или вождь должен был отправить вперёд себя «посла» и тот со всевозможным почтением уже должен был доложить принимающему вождю о прибытии гостей и объявить их статус. Ратмир был уверен, что Озару это известно, поэтому не лез со своими советами, а сейчас было уже поздно. Также чтобы выказать своё уважение к вождю Озар должен был сойти на берег с максимально возможным числом охранников, причём вооруженных по минимуму. Но в этом случае заранее узнав о решении заместителя, Ратмир промолчал, понимая необходимость такого решения.
По удивлённым переглядываниям воинов, видимо составляющих охрану вождя, Озар понял, что встреча идёт не так, но ему было уже всё равно. Он прибыл сюда по настойчивому приглашению вождя, а значит, имел право вести себя наравне с хозяином. Он лишь слегка кивнул вождю и тот ответил тем же, но при этом был явно удивлён. Тем временем советник-посол, прибывший с ними, что-то усердно нашёптывал на ухо своему вождю, затем отошёл с глубоким поклоном. Вождь произнёс:
– Приветствую, вас, Озар, заместителя и равного великому вождю северян Айрону. Добро пожаловать на земли нашей древнейшей цивилизации.
Озар сдержал улыбку. Да, так его ещё нигде не встречали. Южане определённо хорошо усвоили урок Родана и теперь в их глазах заместитель по положению был чуть ли не выше своего «великого вождя».
Немного успокоившись, Озар стал вести себя свободнее, но не терял бдительность. Ратмир не отходил от него ни на шаг, как бы невзначай держа руку на браслете.
Вождь предложил Озару и его спутникам прогуляться по его землям. При этом он приказал своей охране оставаться на берегу, видимо, чтобы не раздражать гостей. Он ясно видел, что Озар чего-то опасается, но не понимал, чем это могло быть вызвано. Их сопровождал только тот самый советник.
Озару вовсе не хотелось удаляться от берега, но теперь уже было поздно что-либо менять. В любом случае либо он сам, либо кто-то из его людей успеет отправить сигнал тревоги воинам на корабле.
На удивление Озара по поводу встречи вождь ответил, что подготовка началась практически с того момента как послы покинули берег. Примерно было рассчитано время, когда они должны были достигнуть северных земель и вернуться обратно. Если бы за этот период отряд не напомнил о себе, его считали бы полностью погибшим и отправили бы следующий. Молодой вождь так просто говорил о жизнях своих людей, что Озар поражался, и поведение его советника уже не казалось ему таким «странным». Как и положено руководители брали пример со своего вождя.
Молодой вождь провёл ему небольшую экскурсию. Везде их встречали с почтением, которое показалось Озару слишком преувеличенным. У северян естественно люди чтили своего вождя, но чтобы падать ниц при его появлении… такого не было заведено даже среди теней. Вождь, кажется и вовсе не замечал столь странного поведения своих людей. Озару это не нравилось, но приходилось терпеть. Естественно он не мог делать замечания чужому вождю, пусть и один на один.
Вождь вновь рассказал Озару о том, что происходило на территории теней, после их освобождения: