– Да. Ты прав. А если сюда? – Дарос указал на карте браслета место. – Это далеко от наших границ.
Но Родан вновь не одобрил его выбор:
– От нас это действительно далеко и им не удастся вернуться, но зато это слишком близко к руднику. Дикари могут напасть на них, а у наших друзей даже нет браслетов для защиты. Отправим их, как и говорил вождь, на восточное побережье.
Решение было принято.
– А что если разрушить эти пещеры, чтобы в них больше никто не селился, – задумчиво произнёс Дарос, глядя на скалы на другом берегу озера. – При помощи «Айрона» мы могли бы завалить входы.
– Да вождь хотел сделать то же самое, когда отсюда прогнали хищников, и когда у нас появилось это оружие, но к тому моменту выяснилось, что пещеры заселили люди. К тому же учёные воспротивились этому. Мне рассказал об этом отец. Тогда учёные запретили производить взрывы из-за невозможности спрогнозировать их последствия. Недалеко отсюда находятся три дремлющих вулкана, да и в самой пещере очень тепло, что и делает её привлекательной для жизни. В то же время это говорит о близости лавовых потоков.
Затем заговорили о предстоящем перелёте. Конечно, можно было использовать сверхбыстрое перемещение, и корабль оказался бы на восточном побережье за считанные секунды. Также быстро можно было бы вернуться и домой. Вся экспедиция не заняла бы и часа времени, но Родану хотелось как можно дольше насладиться своей свободой и властью, тем более что отец «не ограничивал его во времени». Из дальнейшего доклада Дароса Родан узнал, что и его воинам хочется изучить неизведанные земли.
Посовещавшись с лётчиками, было принято решение, что племя доставят как можно быстрее на восточное побережье, так как у бойцов с собой не было достаточного запаса воды и еды. А обратный путь они проведут в охоте, исследованиях и тренировках, и на это Родан отвёл месяц. Это решение, как и отчёт за прошедший день были переданы одному из начальников воинов южного района, с тем, чтобы впоследствии его донесли до вождя.
Не прошло и часа, как корабль покинул берег озера. На днище корабля располагалось огромное панорамное стекло, которое обычно было закрыто. В этот раз лётчики открыли его, чтобы порадовать молодёжь. Бойцы пришли в настоящий восторг, от открывшихся видов захватывало дух. Некоторые смельчаки даже выбрались на середину этой площадки, правда, надолго там не задержались. Хоть они и ощущали под ногами твёрдую поверхность, но создавалась полная иллюзия, что человек висит в воздухе в сотнях метрах от земли без всякой страховки. Ещё миг и он просто сорвётся вниз, а плавное движение корабля ещё больше усиливало этот эффект.
Лёт начал постепенно набирать нужную скорость для сверхбыстрого перемещения. Внезапно глазам молодых бойцов предстала просто невероятная картина. Корабль поднялся на порядочную высоту, и отчетливо стали видны огромные причудливые «чёрные шрамы» на поверхности земли с всевозможными зигзагами и неисчислимыми ответвлениями. О глубине этого гигантского разлома можно было только гадать, казалось, что даже солнце не способно проникнуть на дно этого странного объекта.
Бойцы попросили пролететь как можно медленнее над этим фантастическим местом и Родан уступил.
Лётчик вернулся на запад, чтобы на малой скорости и высоте пролететь весь каньон от начала до конца, держась его южных границ. Но как только лёт вернулся обратно и снизился, все системы аппарата замигали. Кроме Родана и трёх лётчиков на это никто не обратил внимания, пораженные открывшимися перед ними видами. Вскоре всё наладилось.
Родан подошёл к встревоженным лётчикам:
– Что-то не так? Что происходит? – тихо спросил он.
– Были какие-то неполадки, но их причина нам неизвестна. Похоже, будто где-то поблизости работают защитные поля, но карта аппарата не показывает их. В любом случае нам стоит как можно скорее покинуть этот участок.
– Да, делайте, как посчитаете нужным…
Лётчик резко изменил направление, набирая высоту, и увеличил скорость к видимому неудовольствию молодых воинов. Внезапно все системы аппарата резко отключились. Корабль начал стремительное падение, при этом вновь изменив направление, вернувшись на прежний курс, и рухнул в пропасть каньона. От мощного удара стеклянная панель в полу, которую не закрыли пошла паутиной трещин. Аппарат пронёсся по инерции несколько метров и замер всего в нескольких сантиметрах от стены каньона, делавшей поворот в этом месте, избежав лобового столкновения. Некоторые молодые воины, в том числе и Родан, не успевшие занять свои места довольно сильно ушиблись, в то время как дикарей надёжно защитили их камеры, а лётчиков ремни кресел.