— Значит Седьмой лучше тебя, — подвожу я итог, вспомнив наш разговор в Теннесси. Губы Шестого вытягиваются в тонкую линию. — Неужто я сейчас вижу уязвленную гордость?
— Седьмой в незначительной степени лучше меня. Как я уже говорил, в такой группе, как наша, между самым лучшим и самым худшим, разница почти незаметна.
— Если вы почти одинаковы, то как они подразделили вас по рангам? Например, ты мог бы быть Девятым? Или мог Девятый получить номер ниже?
На лице Шестого проступают явные признаки раздражения — он чертовски сильно стискивает челюсти — и делает поворот на полной скорости. Просто, чтобы меня швырнуло дверь, уверена в этом.
— С чего вдруг такое любопытство?
— Ну, как говорят все твои дружки: я — кошка.
И ничего. Похоже, он снова отвечает на вопросы только выборочно.
Шестой вздыхает и бросает взгляд в зеркало заднего обзора.
— Когда приедем на место, держись у меня за спиной.
Я тоже бросаю взгляд в зеркало.
— Не доверяешь ему?
— Я никому не доверяю.
Так и знала, что он именно так и скажет.
— Смена темы не заставит меня прекратить задавать вопросы, ты же знаешь.
Шестой поворачивает голову и смотрит на меня.
— Да, ты раздражаешь меня этими своими вопросами уже второй месяц. Я и так рассказал тебе слишком много.
— И с кем я поделюсь этой информацией?
Снова свернув направо, мы заезжаем на парковку, над которой горит знак «Морг округа Кларк, Невада».
Машин на парковке мало, чуть меньше, чем окон в здании, в которых горит свет.
Шестой вытаскивает глушитель из бардачка и привинчивает его к дулу пушки.
Потянув за ручку, я распахиваю дверь, но Шестой хватает меня за руку. Встретившись с ним взглядом, я вижу то же ледяное спокойствие и равновесие, как и тогда, когда он вломился в мою лабораторию.
— Ничего не делай. Ничего не говори. Ты здесь только по одной причине, по ней единственной. Шаг влево, шаг вправо — и станешь еще одним телом среди кучи прочих сегодня.
Я киваю, но по телу пробегает дрожь. Раскованная атмосфера развеялась. Только дело. А я снова стала незавершенным заданием.
Спустя девять недель моей истории просто никто не поверит. На самом деле, все сложнее и сложнее представить себе, что даже если я сумею сбежать от Шестого, то когда-либо вообще смогу вернуться к своей прежней жизни.
Подведем итог — мне никогда не вернуться к нормальной жизни, о семье и друзьях вообще молчу.
Да, я начала смиряться со своим положением. Я бы даже сказала, что превратилась в совершенно другого человека. Пейсли Уоррен кажется далеким воспоминанием, а Лейси Коллинз путешествует по всему миру с бескомпромиссным плохим парнем, к тому же еще и богом секса.
Богом секса? Пейсли, серьезно?
Да он говнюк! Я возлагаю всю вину на то, что обманулась одним из его альтер-эго, когда мы встретились. Поэтому так запуталась.
Седьмой выходит из машины и, мазнув взглядом по мне, подходит к Шестому.
— Мне удалось взломать их систему сегодня днем.
— Значит, камеры не работают?
Седьмой кивает.
— Я собирался дождаться утра, но в связи с тем, где мы находимся... — Седьмой бросает взгляд в сторону здания. — Думаю, так даже лучше.
Дверь для персонала располагается с торца здания, и чтобы войти, требуется приложить пропуск.
Не успеваю я отругать себя, что не подумала про это, как Седьмой вытаскивает из рюкзака чистенький пропуск и вставляет его в щель. Лампочки на панели сменяют цвет на зеленый, и замок щелкает.
Хорошо, что киллеры всегда приходят подготовленными, потому что мне бы очень не хотелось возвращаться в морг, когда здесь будет больше народу.
И только сейчас я вдруг осознаю, на полном серьезе осознаю.
Все в этом здании умрут. Они не оставят никого в живых, и все это только ради того, чтобы скрыть смерть одного из Отряда Убийц.
Пока мы идем по коридору, руки у меня трясутся. Когда мы выходим в приемную, я закрываю глаза и делаю глубокий вдох.
Раздается знакомый приглушенный хлопок пистолета и звук падающего на пол тела.
Я открываю глаза и оглядываюсь, но сразу же жалею об этом.
По ящикам картотеки вниз сползает мужчина лет тридцати, смуглый, с дыркой ровно посреди лба.
На стене за его спиной все забрызгано красным и кусочками субстанции, в которой я опознаю мозговую ткань.
В желудке у меня все переворачивается.
Ну не создана я для жестоких убийств. Я способна стерпеть жестокость, но находится здесь, стоять рядом с человеком, который сделал этот, знать, что я буду спать с ним в одной кровати, его руки будут обнимать меня...