Зоуи се наведе напред, за да помогне на Мечо Пух в схватката му с двамата нападатели, но в същия момент Фриландърът кривна встрани. Не можеха да стъпят на рампата — щяха да се забият в дясното обтягащо въже, а това можеше да завърши единствено с ужасна катастрофа.
Изглежда, и Мечо Пух го разбра. Сграбчи двамата египтяни и изръмжа на Зоуи:
— Изчезвайте!
А след това скочи от фриландъра, без да пуска двамата смаяни египтяни!
Претърколиха се няколко пъти по твърдата настилка. Мечо Пух се постара повечето от ударите в нея да се поемат от противниците му.
Лили се извърна и загледа как фигурите им се смаляват в далечината.
Очите й бяха пълни със сълзи.
Зоуи завъртя волана — вече нямаше какво да им попречи да се качат на самолета — и настъпи педала.
Фриландърът скочи на рампата, буквално влетя в товарния отсек и блъсна паркирания там бял събърбън. Но това нямаше значение — нали вече бяха в безопасност.
Джак — все още се пързаляше под втория египетски автобус — видя скока на Мечо Пух заедно с двамата му нападатели, но видя също и как фриландърът се качи в самолета.
А след секунда видя и друго: Астро, увиснал от вратата на откраднатия автобус, който караше успоредно с египетския.
— Джак… Дай ръка!
Щом го изтегли в кабината до Стреч, Астро ловко лепна една граната на египетския автобус и извика:
— Отбий!
Стреч послушно отби на безопасно разстояние. Гранатата избухна и половината египетски автобус просто изчезна.
Изведнъж в ухото на Джак се разнесе гласът на Скай Монстър:
— Ловецо! Къде сте, по дяволите? След десетина секунди трябва да излетя!
Джак погледна напред към самолета и веднага разбра: бяха прекалено далече С Астро и Стреч просто нямаше как да се качат на „Хали“.
— Монстър — спокойно каза той в микрофона, — не можем да ви настигнем.
— Какво?!
Стреч и Астро се спогледаха.
И тогава в ефира се разнесе гласът на Лили:
— Не, татко! Ще те изчакаме…
— Не, миличка. Излитайте. Ще те намеря, Лили. Обещавам. Но сега трябва да се махнете оттук Ние не сме толкова важни, колкото си ти. Ти, Зоуи, Магьосника и Алби… вие трябва да продължите мисията, да намерите втория Стълб и да го сложите във втория Връх. Обади се на близнаците, те ще ти помогнат. Сега мисията е твоя. Обичам те. Скай Монстър, излитай!
Изключи радиото и се обърна към Стреч:
— Спри.
Стреч — бе чул всичко — го погледна въпросително.
— Напречно на пътя… — добави Джак. — Запуши го.
Стреч се подчини, извъртя автобуса и наби спирачки.
„Халикарнас“ ускори по асфалта и се скри като размазано петно в утринната мараня.
— А сега, господа — каза Джак, — бягайте!
Скочиха на асфалта, побягнаха и се хвърлиха по очи в пясъка в мига, в който предназначената за „Халикарнас“ ракета се заби в автобуса.
Огромна огнена топка се разтвори като гъба в небето. Разлетяха се парчета нажежен метал.
Покрит с пясък, кръв и пот, Джак надигна глава. „Халикарнас“ се смаляваше все повече и повече на юг, после се вдигна в небето.
След секунди до тримата спряха с поднасяне американските хамъри. Шестте хеликоптера „Апачи“ увиснаха над главите им. Перките им вдигаха малки пясъчни бури.
Джак стоеше неподвижно, захвърлил оръжието и сплел пръсти на тила си. Първият войник, който стигна до него — американски пехотинец, — заби в лицето му приклада на автомата си, без да промълви нито дума.
Светът изгасна.
База за подводници К–10
Остров Мортимър
Бристол Чанъл, Англия
10 декември 2007, 22:00
В базата К–10 на о-в Мортимър шестима бойци на Специалните сили — навъсени под проливния дъжд — охраняваха входа на малка сграда в периферията на комплекса.
В сградата Лаклан и Джулиъс Адамсън работеха един до друг на съседни компютри.
Лаклан говореше, без пръстите му да спират да танцуват по клавиатурата:
— Знаеш ли, че правоъгълен триъгълник с пропорции 5:12:13 свързва Стоунхендж с Голямата пирамида в Гиза? Върхът при правия му ъгъл всъщност докосва един остров недалеч от тук — Лънди…
Изведнъж Джулиъс скочи от компютъра, заби юмрук във въздуха и изкрещя:
— Открих го! Открих втория Връх!
И ритна стола си назад, за да могат брат му и Танака да видят монитора му. На екрана бе изобразена цифрова снимка на един от трилитите при Стоунхендж, направена по време на светлинното шоу: