Один із побічних наслідків цієї філософії та причина, чому Церква та Пакс хочуть нас знищити, полягають у тому, що протягом віків ми пристосовуємо людську еволюцію до потреб, які висуває перед нами довкілля. Досі ще не виникло геть відмінних і відрубних від гомо сапієнс видів; тобто кожен із нас може, якщо обидва партнери матимуть відповідне бажання, схреститися з людською істотою з Пакса чи тамплієром. Але розбіжності наростають, генетичне роз’єднання поширюється. Уже зараз існують такі форми людства в спільноті Вигнанців, що межують з новим біологічним видом людини... І ці відмінності передаються генетично нашим нащадкам.
Цього Церква не може стерпіти. Ось чому ми приречені на цю жахливу війну, яка вирішить, чи людство повинно назавжди залишитися тільки одним видом, чи наш шлях до різноманітності всесвіту триватиме й надалі.
Енея: Дякую, вільна громадянко Шіан Квінтана Каян. Я впевнена, що моїм друзям, новачкам у космосі Вигнанців, ваша оповідь пригодиться, та й усім нам також корисно згадати хід подій, перш ніж ухвалювати винятково важливі рішення. Чи хтось ще бажає взяти слово?
Далай-лама: Друже Енеє, у мене і коментар, і запитання до вас. Запропоноване Паксом безсмертя спокусило навіть мене; настільки, що я на якусь мить замислився, чи не перейти мені у їхню християнську віру. Усі ми любимо життя, бо це найяскравіша з нитей, що всіх нас поєднує. Чи можете ви пояснити нам, чому хрестоформа є для нас злом? І я повинен зауважити: той факт, що вона є симбіонтом чи паразитом, не робить її абсолютно неприйнятною для мене, втім, як і для багатьох інших. У наших тілах мешкають багато живих організмів: наприклад, бактерії в нашому травному каналі, які харчуються за наш рахунок, але без них наше життя було би неможливим... Друже Енеє, що таке ця хрестоформа? І чому ми повинні її цуратися?
Енея (на якусь мить заплющує очі, зітхає і знову розплющує їх, дивлячись на хлопчика): Ваша Святосте, хрестоформа народилася з відчаю, який охопив ТехноКорд, коли Міна Ґледстон здійснила атаку на нього в останні години перед Падінням Порталів.
ТехноКорд, як ми обговорювали з вами на попередніх форумах, існує та мислить лише як паразит. У цьому сенсі людство давно є симбіотичним партнером Корду. Наші технології створюються за задумом Корда, і він же обмежує їхній розвиток. Форми нашого суспільного ладу створювалися, змінювалися та руйнувалися відповідно до планів Корду, залежно від страхів Корду. Наше існування як людства значною мірою визначалося й визначається нескінченною боротьбою страху та паразитизму всередині сутностей Корду.
Після Падіння, після втрати Кордом контролю над Гегемонією, який він здійснював через інфосфери та портали, після втрати Кордом своїх найбільших комп’ютерних потужностей — можливість безпосередньо паразитувати на мільярдах людських мізків у мить переходу людей крізь Поєднувальну Безодню, крізь так звані портали телепортації, ТехноКорду довелося шукати нові засоби експлуатувати людство. І знайти їх він змушений був швидко.
От звідки взялася хрестоформа. Це нанотехнологія у найвитонченішій та найзгубнішій формі.
Там, де наші друзі Вигнанці застосовують передову генну інженерію разом із елементами нанотехнологій, щоби таким чином просунути життя у всесвіті, Технокорд застосовує хрестоформу, щоби розвивати й надалі свій гіперпаразитизм.
Кожна хрестоформа складається з мільярдів наноелементів, з’єднаних з Кордом, кожний із яких контактує з іншими хрестоформами та з Кордом завдяки тому, що використовує Поєднувальну Безодню, використовує жахливим, абсолютно неприпустимим чином. ТехноКорд дізнався про Безодню тисячу років тому і майже весь цей час використовує її, а насправді — зловживає нею. Так званий рушій Гокінґа протинав діри в Безодні. Потім з’явилися портали, які просто розривали тканину Безодні. Інформаційна метасфера, інспірована Кордом, і лінії миттєвого зв’язку «світло+» крали інформацію з Поєднувальної Безодні у спосіб, що осліпляв цілі раси, руйнував тисячоліття спогадів. Але саме хрестоформа стала для Корду знаряддям найцинічнішої та найжахливішої наруги над середовищем Безодні.
Більшість із нас сприймає хрестоформу як диво не завдяки її здатності відновлювати життя в тій чи іншій формі — уже сотні років наука пропонує те саме у різних варіантах, а завдяки її здатності відновлювати особистість і спогади померлої людини. Зважаючи на те, що для цього потрібно зберігати інформацію в обсязі від б10 до б23 байтів для кожного воскреслого, хрестоформа, дійсно, здається справжнім дивом. Ті з верхівки Церкви, кому відома таємна роль Корду в усіх воскресіннях, приписують ці разючі, неймовірні комп’ютерні можливості тому потенціалу комп’ютерної пам’яті, якою нібито володіє Корд.
Але Корд не має нічого подібного. Насправді навіть тоді, коли Абсолюти найінтенсивніше працювали над створенням Абсолютного Інтелекту, що аналізував би всі змінні величини, жоден Штінт, чи навіть ланцюг Штінтів, не мав достатньої потужності для зберігання інформації, потрібної для того, щоби записати особистість хоча б однієї людини та її воскресити. Окрім того, якби в Корду і була необхідна пам’ять, він ніколи не мав би енергії, необхідної для перебудови всіх атомів та молекул у тій точно визначеній сутності, якою є тіло кожної людини, а надто — відтворення неймовірно складного візерунка імпульсів, що визначає людську індивідуальність.
Воскресити людину для Корду було й залишається неможливим.
Тобто це було б неможливим, якби Корд не продовжував розоряти Поєднувальну Безодню, це позачасове, міжзоряне середовище, де зберігається пам’ять та емоції всіх рас, наділених розумом.
Що Корд і робить без будь-якого сорому. Саме Поєднувальна Безодня зберігає в собі індивідуальності всіх людей, котрі носять хрестоформу, у вигляді фронту хвиль... а сама хрестоформа — лише породжений Кордом нанотехнічний пристрій, що передає інформацію.
Але кожного разу, коли відбувається воскресіння однієї людини, якісь частини тисяч інших особистостей стираються із постійної пам’яті, якою і є Поєднувальна Безодня. Ті з вас, хто прийняв моє причастя, хто вивчив мову мертвих і мову живих, хто зробив спробу почути музику сфер, хто готується зробити перший крок крізь Поєднувальну Безодню, ті розуміють, наскільки жахливим є цей вандалізм. Він повинен припинитися. Я повинна його зупинити.
(Енея на довгу мить стуляє повіки, потім розплющує очі й продовжує):
Але це не єдине зло, яке несе із собою хрестоформа.
Повторюю, Штінти Корду є паразитами. Вони не можуть припинити паразитувати. Окрім здійснення контролю над людством через Церкву, а якщо це чомусь стане неможливим, безпосередньо діючи на людей, завдаючи їм болю через хрестоформи, є ще одна причина, чому Штінти запропонували людству воскресіння за допомогою цих паразитів-хрестоформ.
Після Падіння порталів вичерпався потік нейронів людського мозку в інфосферу Корду, потрібний їм для створення свого Абсолютного Інтелекту. Без цього шахрайства з телепортацією, завдяки якому Корд п’явками присмоктувався до мізків людей, без шансів цупити життя нейронів та фронти стоячих хвиль у їхніх носіїв — людей, без змоги під’єднувати розум людей до паралельних обчислювальних машин, проекту Абсолютного Інтелекту настав кінець. А завдяки хрестоформі знову поновилося паразитування на людському розумі.
Але тепер воно полягає не просто в паралельному під’єднанні мільярдів людських розумів на користь Корду. Багато віків тому, у двадцятому сторіччі нашої ери, вчені, котрі досліджували нервові системи, створені з кремнієвих комп’ютерних елементів, тих, що передували Штінтам, зробили відкриття: виявляється, найкращий спосіб підштовхнути нервову систему до творчості полягає в тому, щоби її вбити. У секунди вмирання, точніше, в останні наносекунди свого розумного чи майже розумного існування лінійні, переважно бінарні процеси нервової системи виходять за власні межі, стають неймовірно креативними, звільняючись від обмежень бінарних обчислень.