— Что случилось? — спросил санитар.
— Остановка сердца, — ответил Нокс. — Он едва не утонул.
Санитар исчез, но через минуту вернулся с врачом и каталкой.
— Вам придется дать объяснение полиции, — сказал врач.
— Понимаю. Конечно.
Они осторожно погрузили Мохаммеда на каталку и повезли в отделение.
— Пойдемте с нами, — обратился к Ноксу доктор. — Вам лучше подождать внутри.
— Секунду, мне нужно взять кое-что из машины.
Разумеется, он и не собирался дожидаться полицейских. И дело было вовсе не в предупреждении Николая, а в том, что египетская полиция в ситуациях с заложниками всегда склонна использовать силовой метод, и доверять этим ковбоям Гейл у него не было ни малейшего желания. В любой другой стране мира у него не было бы ни малейшего шанса догнать Николая, но они находились не где-нибудь, а в Сиве, месте совершенно уникальном. Контейнеровоз не мог пересечь пустыню, и это означало, что у них только один маршрут: на север, к побережью, и потом на восток, в Александрию. Из Александрии можно попасть куда угодно, но до нее еще нужно добраться.
Нокс положил руку на приборную панель.
— Ну, старик, еще немного, — заискивающе попросил он. — Всего лишь одна поездка, ладно?
5
Мобильный зазвонил, когда Николай проезжал Эль-Аламейн.
— Да?
— Это Бастиан. Мы на вилле.
— И что там?
— Она сгорела. Ребят не видно. Но народу здесь хватает. Пожарные. Полиция. «Скорая помощь».
Николай не нашелся что сказать. Он лишь теперь смог оценить масштабы и последствия случившегося. Алиби, призванное защитить их всех от египетской полиции, полетело к черту, ведь камеры наблюдения зафиксировали, как они входят на виллу. И даже если им сильно повезло и огонь каким-то чудом уничтожил пленки, взятые напрокат и оставленные у виллы машины приведут полицию в аэропорт, к их самолету. Вариант с самолетом отпадал. Николай приказал Бастиану двигаться им навстречу, потом снова позвонил в Салоники. На сей раз Катерина оказалась на месте, но, едва услышав его голос, официальным тоном объявила, что не имеет права обсуждать политику компании в данном вопросе и что если господин не возражает…
— Ты не одна? — перебил ее Николай. — Там кто-то есть?
— Да.
— Полиция?
— Да.
— Разговор слушают?
— Нет.
— Запись ведут?
— Нет.
— Ты можешь выйти и позвонить из другого места?
— Не сейчас.
— Постарайся сделать это побыстрее.
Ожидая звонка, он только что не грыз пальцы от нетерпения. Катерина перезвонила через двадцать минут.
— Извините, господин, — пробормотала она, тяжело дыша. — Там повсюду полицейские. У них ордер. Наверное, египтяне попросили…
— Есть новости от Манолиса и Софрония?
— От них самих — ничего, но я подслушала разговор двух полицейских. Похоже, у них произошла стычка с египетской полицией. По-моему, Манолис ранен. Его отправили в больницу. Говорят, он убил человека. Что происходит? Все как будто с ума сошли. Нас обвиняют в ужасных преступлениях. Служащие испуганы. Следователи изымают документы. Компьютеры опечатаны. Счета заблокированы. Нашим судам вроде бы предписано вернуться в порт.
— Они не вправе так поступать! — возмутился Николай. — Пусть этим делом займется Мандо.
— Я уже связалась с ним. Он говорит, что потребуется пара дней и…
— У меня нет столько времени! — завопил Николай. — Разберись с этим сейчас же. И позвони мне, как только что-нибудь узнаешь.
— Хорошо, господин.
— И вот что еще. Мне снова нужен телефон Габбара Мунима. Поторопись.
— Хорошо, господин.
6
Страх все сильнее сплетал узел у него в груди. Он гнал семь часов без остановки, и до Александрии оставалось всего лишь тридцать километров, а контейнеровоз словно испарился. Неужели в его расчеты закралась ошибка? Неужели Николай уже добрался до города или нашел другой маршрут? Но какой? Улетел самолетом из Мерса-Матрух? Улизнул через границу в Ливию? Нет. И то и другое — полное безумие, да и организовать такого рода предприятие без детальной предварительной подготовки невозможно. Этот маршрут — единственный. Нужно лишь не сдаваться.
До первой крупной дорожной развязки оставалось пять километров, когда Нокс заметил впереди контейнеровоз и добавил газу. Так и есть. Перед контейнеровозом ехал один из знакомых внедорожников. Он убрал ногу с педали, отстал и последовал за греками на безопасном расстоянии.