Пролог
"Быстро получить наследство, еще не занчит его удержать. "
Лорд Абрахам Кенуорти
втрой действенный советник
его императорского величества.
***
Лорд Абрахам был вынужден так поступить с любимым внуком. Иначе этот разгильдяй пофукал бы все на свете. А еще Абрахам очень не хотел чтобы его второй внук получил хоть часть наследства. Почему? Да потому, что слишком уж бездушным уродился. Тьма в нем преобладала над разумом. И сколько бы он не говорил что нельзя развивать дар Николаса, лучше дать зачухнуть в зародыше, все одно, мать его, та еще верищалка, уперлась и вот во что это вылезло. Завистливая, меркантильная тварь!
Когда Абрахам Кенуорти понял, что его второй внук вырастает чудовищем, он сделал все возможное, чтобы не дать ему развиться и упустил первого внука, который пошел в разгул. Слишком тяжела ноша госпожи Смерти и Рэйган связался с розовой пыльцой, наркотик что привозили из колоний, он помогал забыться, но и убивал тебя как личность.
Абрахам не желал допускать чтобы третья регалия смерти перешла к его вторрму внуку. Николас неуравновешенный магу смерти и в его руках шифр некроманта будет орудием массового поражения! Он одним щелчком сможет поднять выжленцев и друх тварей Черной войны.
Поэтому старый хитрый лис вставил в завещание непосильный, с точки зрения обоих наследников пункт, но покойного Абрахама это уже не касалось, он сделал все возможное и даже невозможное, чтобы один из его внуков одумался, а не одумается туда ему и дорога!
Глава 1
Дождь лил не переставая несколько часов, ветер гнал клубы призрачного тумана, в котором завывали не мертвые* души, зовя и проклиная своих убийц.
Впереди, в мерцающем свете хлодной луны сияла узкая одноколейная дорога, по краям которой стлался все тот же призрачный туман, из которого тянулись прозрачно-сизые руки пытаясь ухватиться за колеса кареты, потому что чувствовали, что там есть тот, кто их освободит.
Рэйган Энигтон, мастер Смерти, направил карету во двор небольшого придорожного трактира, дверь которого была забрызгана не только грязью, но жертвенной кровью отгоняя неспящих*.
Тут и там поблескивали темные лужи, в воздухе висели клочья тумана, будто предупреждая, что его затея обречена на провал. Рэйган в который раз подумал, что не стоило тянуть до последнего с этим предприятием. Он недовльно дернул уголком рта и снова посмотрел на трактир, окна которго светились теплым живым светом, привлекая неспящих и другую нечисть.
Из-под карниза, с которого продолжали падать отдельные капли, вышел Мо Меннок, старый грумм Рэйган, служивший еще его отцу.
- Наконец-то, милорд! - Облегченно воскликнул тот, подствечивая себе путь фонарем внутри которгого клубилась теплая магия огня. -Вы задержались! И еле успели, времени почти не осталось. - Ворчливо добавил он.
- Эта леди явно пунктуальностью не отличается, - пожав плечами, сказал Рэйган, которому до одури хотелось быстрее оказаться в теплом нутре трактира. Но еще больше ему хотелось добраться до храма и все закончить. Или начать.
- Как говорят в Дорне, если женщина не торопится идти к алтарю, то, видит Претемная, не очень-то ей и нужен этот брак. - Угрюмо проворчал старый слуга.
Рэйган не обратил внимания на слова старого слуги, хотя и чувствовал в его словах правоту. Было ужасное ощущение, сто что-то пошло не так.
Мо был из рода семейных слуг, чьи предки из поколения в поколение служили у рода Кенуорти и давая магическую клятву верности. Угрюмое расположение духа являлось неизменной чертой старика Мо, что присуще многим жителям провинции Дорны из котрой он был родом, мрачной, дождливой местности, практически постоянно утопающей в призрачном тумане. Северная часть империи Ковы всегда была родиной магов Смерти и люди рожденные на той земле неизменно носили черты ее характера. Были угрюмы, молчаливы и подозрительны.
Обычно Рэйган не соглашался с мрачными прогнозами собственного слуги, но сейчас он опасался, что тот может оказаться прав. Слишком уж сходятся приметы, а он это очень не любил.
Дверца экипажа вновь скрипнула, кто-то явно пытался открыть ее изнутри, но проскользнувшая синяя искра дала понять, что тому кто внутри это вряд ли удастся, если только он не мастер Смерти.
- Жаль, но мы не можем задерживаться. - Рэйган достал из нагрудного кармана серебрянные часы и взглянул сверяясь со временем. Начало одиннадцатого. Несмотря на то, что дорога была просто отвратительной, они доехали неожиданно быстро, а значит еще есть время согреться и поесть.