- Я слышал вас, моя дорогая, - отозвался он. - Именно поэтому я здесь. Мой кузен прислал мне приглашение на званный ужин в конце недели, где соберуться только родственники, и знаете по какому поводу ужин? Нет? Он женился! Вчера. - Ринг резко придвинулся к испуганно отпрянувшей Селестине и сверлил ее своим ледяным взглядом. - А знаете на ком моя прелестная Селестина? На леди Армингтон! - Зло прошипел он. И добавил: - Старшей.
Ринг продолжал изучающе смотреть на Селестину. Вот зачем он связался с этой пустоголовой курицей? Все могло бы получиться не утаи она от него информацию, что ее папаша нагулял еще одну дочку и принял ее в род! Причем еще до рождения Сел.
Прелестные губки Селестины слегка задрожали. Это, как правило, сразу приковывало взгляд поклонников к ее полным губам, которые она считала одним из своих главных козырей. Слегка припухлые и покрасневшие, словно от долгого поцелуя. Этого эффекта Сел добивалась с помощью мятной кашицы смешанной с пчелиным воском и к тому же дыхание всегда оставалось свежим, что Селестина считала за плюс.
Но взгляд некроманта оставался бесстрастным, а выражение его лица было до странности безразличным. Она даже растерялась от его холодности и отстраненности.
- Я сделала все, как мы с тобой договаривались. - Прошептала она, глядя в его пронзительные глаза.
- Все ли? - Его слова, произнесенные тихим голосом, словно повисли в воздухе. - Позвольте усомниться, моя дорогая. Вы забыли об одной очень важной детали.
Селестина нервно вздрогнула. В спокойствии Ринга ей почудилось нечто пугающее.
- Я не знаю, как ты можешь говорить такое! Я сделала то, о чем ты просил. Ради тебя я рисковала собой, своей репутацией. - Сел всхлипнула и отвела взгляд. На ее глаза набежали слезы. Этот трюк ей всегда легко удавался и ее оппонет уже вместо того, чтобы ругать ее - утешает. Огромная, словно речная жемчужина, слеза выкатилась из ее глаза.
- Какие прелестные слезы, - язвительно произнес Ринг подходя вплотную к Селестине и кончиком заостренного ногтя на мизинце подцепил слезу, умышленно царапая прекрасное лицо Селестины. Она вздрогнула но взгляд так и не подняла. - Но, они напрасны милая, так же как и то, что вы вчера устроили.
Его холодность терзала ее.
- Это не моя вина! - Воскликнула она отстроняясь и обнимая себя за плечи.
Ринг изумленно приподнял бровь.
- Неужели? Однако, разговаривая со мной, вы забыли упомянуть, что эта отвратительно некрасивая мисс Анхен, является такой же дочерью барона Армингтона, как и вы. И я ни за что не поверю, что такое пронырливое создание как вы, моя милая Селестина, этого не знали.
И хотя Ринг говорил намеренно спокойным голосом, его слова хлестнули ее, словно кнутом.
Как он узнал?
Селестина неверяще посмотрела на стоящего рядом с ней мужчину. Она никогда не знала его реакции наперед, и именно эта его черта притягивала ее особенно сильно.
- При чем здесь это? - Холодно поинтересовалась она, ей следовало сечас же придумать как выбраться из сложившейся ситуации и не потерять то, что у нее осталось. - Да, мой отец совершил ошибку будучи в браке. Это бывает со всеми, но, ты так же не дал мне полной информации о своем кузене! - Зло проговорила она повернувшись к некроманту.
Ринг подошел к ней ближе, прищурив серые глаза, будто пытаясь рассмотреть, что там прячется под ее кожей.
- Извольте объясниться, дорогая.
Селестина снова села на кушетку.
- Ты сказал, что твой кузен уже получил две печати и когда заподозрит подмену убьет девушку, но этого не произошло! - Увидев яростный блеск в его глазах, Сел поспешно добавила: - Я не думала, что имеет какое-то значение, кто именно поедет вместо меня, я всего лишь хотела избавить семью от позора.
Лицо Ринга ожесточилось.
- Вы просто глупая идиотка! Безмозглая курица! Вам сразу нужно было сказать мне об этом! А не думать своей головкой, в которой совсем не осталось мозгов!
- Но я и представить не могла, что Анхен способна на такой поступок. Боги магии и хаоса, да и кто мог такое подумать!
Он ухмыльнулся.
- А вы знаете, что говорят Вэль и Вальмонт?
Селестина отрицательно покачала головой.
- Они говорят, что тут замешана любовь. Любовь, моя милая, и как вы думаете императрица разве будет против любви? Эта старая моралистка в юбке будет только рада! - Почти рыча проговорил он.
Селестина фыркнула:
- В эту чепуху никто не поверит. Рэйган влюблен в меня по меньшей мере два последних месяца, и об этом знают все.