– По-лесно ли е да си представиш, че свети Георги убива дракон, че водата се превръща във вино или пък, че девица ражда дете?
– Предполагам, че не.
– Както и да е. Старият свещеник беше страхотен разказвач – често ни забавляваше с истории как свещените кръстове за рицарите били изковани от метала, изкопан от гробницата на Исус. Казваше, че били полукръстове, полумечове и когато ги забивали в сърцата на рицарите неверници, спасявали душите им.
– Чудесен християнски акт. Видя ли рисунката, направена от продавачката в магазина на Голдман?
Бронти вече изглежда много гузен.
– Съжалявам, не. Наистина бях много зает със случая на Елеонора.
Мици започва да рови в чантата си и изважда сгънат лист хартия.
Той взема копието от ръцете ѝ и го поглежда.
– Трудно е да се каже, защото размерът и пропорциите може да са различни, но изглежда отчасти като кинжал, отчасти като разпятие. – Подава ѝ го обратно с усмивка. – Заостреният връх е оформен така, за да може кръстът да бъде забиван в земята и да се провеждат служби на някой хълм или друго подобно място.
Мици сгъва листа и го прибира в чантата си.
– Мислиш ли, че можем да се обадим на стария ти свещеник и да му го покажем?
Бронти се разсмива.
– Мици, отец Райън беше много привързан към олтарното вино, което добавяше определен цвят на историите му, ако ме разбираш.
– Добре, но ако той е вярвал във връзката между крал Артур и разпятието, може да има и други като него. Това би обяснило защо кръстът е смятан за ценен и защо има хора, готови да убиват заради него. Нали знаеш, като историите за Светия Граал и парченцата от истинския кръст на Исус?
– Крал Артур дори не е съществувал – отвръща пренебрежително Бронти. – Както и да е, мислех, че Вики е показала скицата на някого в „Смитсониан“?
– Да, показала я е. Бил от желязната епоха, не помниш ли?
– Да – отвръща троснато той. – И е по-вероятно те да са прави, а не отец Райън.
– Пак няма да навреди да проверим и тази следа. Специалистите много често си противоречат в мненията и оценките.
Бронти поклаща глава на упоритостта ѝ.
– Значи трябва да пробваш с молитви и да разчиташ на божествена намеса – отчето почина преди шест или седем години.
Мици не казва нищо и продължава да размишлява за кръста, загледана през прозореца. Пейзажът бързо се променя, когато край тях започва да се извисява градът и ги обгръща в здрава прегръдка от тухли и стъкло.
Изважда смартфона си, включва функцията за правене на снимки, навежда се към Бронти и му нарежда:
– Усмивка!
Той се ухилва насила.
Мици прави една обща снимка и обръща апарата така, че и двамата да видят резултата.
– Ще си я запазя, та когато се върна, да покажа на момичетата, че съм се возила в ролс ройс. Това може да ги откаже от желанието да ме убият, задето отсъствам толкова дълго.
66
ЗАМЪКЪТ КАЕРГУИН, УЕЛС
Под лъчите на следобедното слънце замъкът искри в розово; четирите му ъглови кули и централната твърдина се извисяват самотно сред меката зеленина на околните полета и гори.
Дженифър Гуин излиза от рейндж роувъра, облечена в светъл пуловер с овално деколте и сини жакардови панталони. Предпочела е удобството пред блясъка за двучасовото пътуване дотук. Въздухът е освежаващо хладен, с лек дъх на кремък и желязо, и тя се наслаждава на нежния вятър, развяващ косите ѝ, докато повдига поглед към впечатляващата постройка пред нея.
Знае, че той е тук. Стои и наблюдава зад каменните стени на една от кулите. Взира се надолу през остъклените процепи, които някога са прикривали смъртоносните стрели на най-добрите стрелци.
Мирдин.
Познава го цял живот. Понякога ѝ се струва, че той я разбира по-добре, отколкото сама разбира себе си.
По време на престоя ѝ в Америка старецът сигурно е насъбрал много неща, които иска да ѝ каже. Когато застанат лице в лице, той ще проникне в мислите ѝ.
Едрите бодигардове се измъкват от своя ленд роувър и размърдват рамене. Вече могат да се отпуснат. Във външните части на крепостта постоянно се обучават и тренират войници от Специалните въздушни служби на британската армия и морски пехотинци. Артурианските воини се подготвят по-близо до стените на замъка. Тези два кръга от смъртоносни защитници са допълнително подкрепени от екип въоръжени охранители, които действат единствено във вътрешността на древната постройка.
Кръглолик иконом в черен костюм и бяла риза приближава, следван от двама по-млади прислужници с червени сака.