В поисках мальчика для «Выбора YES!» отправилась на Старый Арбат — единственное место в Москве, где можно встретить красивого одинокого парня прямо на улице.
Почти сразу наткнулась на загорелого красавчика в кожаном пальтишке — точно какой-нибудь тренер из спортзала. Рассматривает шапки-ушанки в ларечке на улице: видимо, готовится к зиме. Такие одинокими не бывают, но вдруг повезет?
— Простите, я…
— I’m sorry, I don’t speak Russian, — невозмутимо заявил парень и отвернулся, но я не сдавалась:
— I’m from YES!-magazine. Do you…
— I don’t speak English. I’m sorry.
Голову даю на отсечение, что в этот раз он все отлично понял.
— Се ля ви! — сочувственно добавила пухленькая продавщица.
Чуть позже какой-то нервный пятнадцатилетний модник заорал на всю улицу: «Да ты мне не нравишься совсем!» — чем довел меня до состояния, близкого к нервному срыву. Начинался дождь.
Я как раз думала, идти ли мне в редакцию прямо сейчас с повинной или дождаться завтрашнего утра казни, когда увидела Гошу. Он был во вчерашнем костюмчике, черном пальто и рыжем шарфе размером с хороший плед. Жаль, он для YES по возрасту не подходит…
— Привет! Как дела?
— Не очень. Нужно найти героя для рубрики, а парни от меня бегают как от огня.
— Вот идиоты! Пошли, я покажу тебе чудесный экспонат для коллекции дверных ручек. Тут совсем рядом.
Мы остановились у маленькой витрины антикварного магазинчика. В витрине стояло пыльное кресло с выцветшей коричневой обивкой. Ручек видно не было.
— Ну как? — явно гордясь собой, спросил Гоша.
— Что — как? Кресло совратительное!
— Да причем тут кресло? — удивился он. — Посмотри на ручку! На двери!
— О-о-о… — только и смогла сказать я.
С ума сойти! Она была просто прекрасна. Выглядит так, как будто вылита из серебра. С одной стороны — львиная голова, с другой — птица с отбитой головой. Видимо, когда-то это был орел. Ручка огромная, как на дверях старого здания МГУ. По четыре заклепки в виде солнца и луны с каждой стороны, не болты, заклепки, их выдергивать надо.
— Гоша, это безнадежно! Они ее в жизни не продадут.
— Не продадут, — вздохнув, согласился он. — Я спрашивал. Придется взять так.
— Ты с ума сошел! В центре города, дверь магазина! У них тут точно сигнализация…
— И камеры слежения. Вон, сбоку, видишь?
— Что за глупости? — я начинала злиться. — Решил поиграть в голливудский боевичок про ограбление банка? Или произвести на меня впечатление таким бездарным способом? Тебе сколько лет?
— Я тоже тебя люблю.
Я задохнулась от неожиданности. Не сейчас, не сегодня, держи это в себе, мне не нужно… Дождь полил со всей силой, зонтик уже не спасал.
— Я подумал, что…
— Остановись, — тихо сказала я. Гоша тут же замолчал. — Это неправда, ты не любишь, тебе кажется.
— Мне не…
— Я еду в университет. Проводишь меня?
— Мне не тринадцать лет! Мне не кажется! — Но, заметив мой взгляд, остановился. — Я тебя напугал, малыш? Прости, не будем об этом. Я тебя провожу.
До университета добирались в тревожном молчании. Я все время боялась, что он опять начнет признаваться в любви, а Гоша не сводил с меня задумчивого взгляда. Любая почувствует себя стервой, если на нее так смотрят. Когда я, все еще в образе роковой женщины, зашла в аудиторию, до начала лекции был почти час. За первым столом сидел Митька и сосредоточенно изучал книжку с многообещающим названием «99 способов понять женщину».
— Мить, у тебя есть девушка?
— Ты думаешь, если бы она была, я бы приходил в университет на час раньше и читал эту макулатуру? — огрызнулся он, но тут же улыбнулся. — А что, есть предложения?
— Есть, — кажется, я нашла героя для рубрики.
Через полчаса, когда Митя позировал мне для двадцать восьмой фотографии (чтобы уже наверняка) и одновременно отвечал на вопрос «Опиши девушку, с которой ты согласился бы посмотреть «Бемби» второй раз», в аудитории нарисовалась Варежка.
— Обожаю «Бемби»! Мы с Лёликом уже раз пять смотрели, ему очень нравится!
Митька так расхохотался, что чуть не свалился со стола, на котором живописно устроился для двадцать девятого кадра.
— Ты чего ржешь?! Он сам предложил! — обиженно заявила Варя.
— Наверное, спер у нее свежий номерок YES! и прочел это в разделе полезных советов для мальчиков, — предположил Митя, пытаясь вернуться в картинную позу.
— Мы не даем советов, которые могут негативно сказаться на психическом здоровье читателя, — сурово заметила я.