- Ты вовремя, Наруто, - бросил я подоспевшему джинчурики, с ношей на руках не смогшего предотвратить мои атаки по его другу.
- Спасибо тебе, Наруто, - проблеяла спасённая Сакура, так и не сумевшая выполнить взятую на себя миссию по убийству Саске.
- Саске… - выдохнул Наруто, не шибко аккуратно отложивший ношу на воду и поднявшийся, чтобы наконец-то встретиться лицом к лицу с лучшим другом, которого хотят убить все, кому не лень – даже любимый сэнсэй. - Сакура-чан – часть седьмой команды, как и мы, - произнёс ниндзя, так и не решившийся умертвить друга, а ведь у него имелся шанс нанести смертельный удар даже при условии спасения Сакуры. Наруто всё ещё надеялся, что удастся вернуть старые деньки…
- Позволь тебе напомнить, что я бывший член команды, - выдал ухмыляющийся Саске, даже теперь всё ещё поразительно уверенный в себе. Все его узы, привязывавшие якорями к Конохе, собрались напротив него. Какой соблазн убить и навсегда порвать с прошлым! И какой позор выглядеть задыхающимся и немощным, потому храбрящийся Саске крепился, как мог, скрывая степень полученных повреждений. Благо прекратилось адское давление на его сознание.
- Теперь вы понимаете, Наруто? Сакура? Саске уже не такой, кем был раньше, - спокойно сообщаю им истину, так сказать, в последней инстанции. Изнасилованный разум Саске сейчас был очень податлив, как бы зазнайка не крепился.
- Саске, - обратился Наруто, пройдя вперёд и закрыв собой Сакуру, как никогда ощущавшую себя бесполезной дурочкой. Он на полшага остался позади меня.
- Ну чё ещё? – Грубо процедил злой Саске, пытающийся не загибаться от боли в груди и упрямо регенерирующий чакру. Бравирующий шиноби начинал понимать, в какую жопу угодил.
- Тоби рассказал нам правду об Итачи. Я не знаю, в чём верить ему… Но это не важно… Теперь я могу понять все твои поступки! – Повысил голос Наруто, убеждённый в своём понимании. Это не укрылось ни от Сакуры, ни от самого удивившегося Саске, чья дрожащая кисть с трудом сжалась в кулак. С раздражением, Учиха ответил:
- Наруто… Разве я не говорил? Ты с самого рождения был круглым сиротой и никогда не сможешь меня понять!!! – Крича, опротестовал он слова лучшего друга, встречавшегося с клоном отца и действительно способного понять, чего был лишён. – Так что не разевай пасть, чужак!
У меня было, что возразить. Однако я собрал команду, чтобы они тоже высказались. Потому не помешал Сакуре вступиться:
- Ты хоть знаешь, через что Наруто прошёл ради тебя?! Чтобы о тебе не говорили, он всё равно считал тебя своим другом, - с запалом защищала она того, кто всё никак не мог насмотреться на лучшего друга, некогда защитившего его своим телом от сенбонов Хаку. Вот же ирония судьбы: тогда мы были на недостроенном мосту, теперь же под частично разрушенным. – Когда на тебя объявили охоту, он пытался спасти тебя. И даже сейчас…
- Спасти меня?.. От чего?
- От чего… - эхом повторила обескураженная девчонка.
- От мести, - твёрдо произнёс Наруто. – Клянусь, я не позволю жажде мести поглотить тебя.
- Это ни к чему, - самодовольно лыбился Саске. – Начало моей мести уже положено! Только что я наконец-то отомстил третьему и главному подлецу, кто предал Итачи. Я убил трёх из верхушки Листа! Три Старейшины Конохи, их звали: Митокадо Хомура, Утатане Кохару, Шимура Данзо! Никогда мне ещё не было так хорошо! Я словно очистил имя Учиха от покрывшей его грязи! Словно освободил наш клан от уз с этим прогнившим миром! – Восклицал подросток с полубезумным торжеством на лице. Он добился - он отомстил. - Вам меня не понять. Но разве не этого Коноха всегда хотела?..
- Да, - спокойно прерываю его самодовольные речи об отторжении и предательстве клана Учиха. – Ты сделал благое дело, Саске, казнив эту троицу предателей Воли Огня. Ты полностью отомстил и за мой клан Хатаке.
- Чего ты мелешь?!
У меня вроде получилось завладеть вниманием бывшего ученика. Откровенностью развил успех по размягчению мозга для единовременной экстремальной вправки извилин:
- Они ложно облили помоями моего отца Сакумо-доно - узрели в нём кандидата на пост Хокаге и подставили. Я раньше тебя на три года увидел повесившийся труп отца – так он смыл с клана мнимый позор. Это не спасло мой клан. Почти год длилась пытка с подковёрным истреблением Хатаке, пока я не остался совсем один, науськанный неукоснительному следованию правилам шиноби. В меня много лет тыкали – ублюдок предателя, щенок Кариозного Клыка… Я только недавно выяснил ключевые подробности той мерзкой истории. Может ты ещё помнишь, как меня кошмарили перед вашим Чюнин Шикен и потом я сам в отместку опозорил Утатане с Митокадо? Их ранняя ликвидация спровоцировала бы гражданскую войну, а за ней мировую. Не обольщайся, Саске, подобных твоей испорченных жизней не одна сотня… И ты по доброте душевной ещё и за сиротство Наруто отомстил, знаешь? Учиха Микото была хорошей подругой Узумаки Кушины. Мна, казнённые тобой запретили твоей матери усыновлять младенца-джинчурики… Но знаешь ли ты, кто главный виновник бед вас обоих, м?