Ниндзя Конохи оказывали ожесточенное сопротивление, но враг оказался прекрасно информирован и подготовлен, обладал численным перевесом из-за кукол и змей, большие дохлые особи коих делись на мелких, но живых, более юрких и не менее ядовитых гадин.
Цунаде с Шизуне сами возжелали добираться со скалы до квартала Абураме, после них ушел и я - в Сонидо. Комбо из «Катон: Хосенка Кумоноами» и «Хадо-12: Фушиби» растянулось крепкой мелкоячеистой огненной паутиной в самом большом проломе, созданном в городской стене гигантскими призывными гадинами Орочимару. Надеюсь, теперь никто безнаказанно не сбежит из Конохи. Второе такое же закрыло выломанные главные ворота Конохи и еще один пролом поменьше. Вовремя: с десяток мутных личностей без протекторов из-за хадо-начинки прилипли к паутине, по вине катондзюцу быстро превратившись в огненные коконы.
Очень сильно обороняющимся помогали барьерные Тории, затрудняя быстрые перемещения по дорогам, и очень сильно вредили, вынуждая вражеских змей и других больших химерических призывов прокладывать дорогу через разрушения прилегающих объектов. Однако их триумф продлился недолго – из канализаций поперли уродливые змеи, что прорывали барьеры, словно мыльные пузыри. Едва поняв, кто повинен в столь масштабных разрушениях, я установил свой рекорд по скорости Сонидо. Думал все, та *** королева змей-мутанток сбежала с Орочимару, ан-нет, змеиный саннин слишком испугался за свою жизнь, торопясь смыться с поля боя. Сообразительная гадина обнаружилась на границе Леса Смерти. С облегчением уничтожил ее, восполнив силы, а ведь до посещения тюрьмы хотел презреть табу и найти жертву, чтобы воткнуть танто и ускоренно восстановить резервы за счет чужих духовных частиц.
Едва я подумал броситься помогать брату на арене, желая биться плечом к плечу, как второй дубль-наблюдатель засек признаки создания бомбы хвостатого! Обошлось – слаб еще джинчурики, чтобы биджу смог через него создавать «Биджудама». Однохвостый песчаный тануки втянул в себя воздух и выдул “S”-ранговое ниндзюцу «Футон: Ренкудан». Гигантский сверлящий снаряд ветра был сбит плевком Гамабунты, но боссу жаб явно не хватало ни скорости, ни сил сравниться с биджу, даже в его нынешней ослабленной форме.
Я в считанные секунды взвесил все за и против. Вспомнил текст лучшего заклинания: «Братья по оружию, отстранившись на дистанцию 80-го солнца, замрите. Синий ригель, белый ригель, черный ригель, красный ригель; погрузитесь в океан, вместе добивающиеся спасения». Уже мысленно представил, как строятся ворота драконьего хвоста «Бакудо-93: Рьюби но Джомон»: в воздухе создается восьмислойный сегмент стены из брусьев с крышей и поперечной балкой (чем-то напоминая стену вокруг Кумогакуре и не уступая габаритам стены вокруг Конохи). Представил и то, куда потом деть врата: лезвия ветра постепенно рвали закрывающую пролом огненную паутину, банально отцепляя ее в местах креплений. Занпакто уже родил дельную мысль заполнить энергетические брусья стихийной чакрой Цучи и задумался над тем, какое нанести фуиндзюцу, чтобы включить в общую систему защиты. Но обошлось. Гамабунте опыта не занимать. Гигантский жаб, прыгая, отвернул морду Ичиби от Конохи. Мысленно пожелал Наруто держаться до последнего и не сдаваться, отстаивая свою честь, свою силу, свою веру, своих близких, свой Дом.
Переживая за своего ученика, я прозевал, как огненное ограждение-таки прорвали, но, увидев кинувшегося к лазейке Сарутоби Асуму, только подновил заглушку, оставил там десяток теневых защитников и переключил внимание на Даймё. Тот клон Хирузена посоветовал мне захватить и уберечь всех знатных шишек, пока их кто-нибудь не грохнул, обвинив потом Коноху в измене. Видимо, потрясая головой Ягуры, Орочимару смог организовать столь масштабный заговор, участники которого, вероятно, и скинулись тогда, наняв Акацки уничтожить клан Кохаку. Сандайме Хокаге удовлетворил требования Совета Кланов отправить лучшие силы АНБУ, однако после инцидента с Мэй не стал их возвращать, укрепив забеспокоившиеся границы и тем самым сохранив будущему хокаге лучшую и верную гвардию, которой Абураме Шиби под свою ответственность слал бабочки с подтверждением приказа стеречь границы. Оправдано, к слову, потому что превосходство в связи позволило оперативно Конохе реагировать на вторжение наемных отрядов.
Благодаря сложившемся обстоятельствами Ива и Кумо удержались от начала Четвертой Мировой. Они побоялись провокации и выжидали более точных сведений, нужных для начала крупномасштабных действий. А так же хорошего повода для оправдания очередного кровопролития. Впрочем, от нападения прямо сегодня их удерживал холодный расчет: не в пример проще и легче громить кучку усталых, раненных и деморализованных врагов, чем переть на отдохнувших и полных сил. Конечно, Сандайме Цучикаге и Йондайме Райкаге отнюдь не испугались оказаться в списке Орочимару, просто стали еще более мнительными и осторожными. Оперативно организовать совместную атаку Ива и Кумо не смогут, упустив лучшее время, а бросаться в одиночку равносильно уступке непримиримому сопернику, оставшемуся на ногах и вне боевых действий. Потому двум великим какурезато проще и выгоднее пожинать лавры, разделив между собой пирог заказов и усиливая свое влияние в мелких странах, подминая под себя партнеров подкошенных Конохи, Суны и Кири. Свою лепту внес на виду у всех подаренный Учиха Саске сосуд треххвостого биджу Суйджин-но-тошу, а так же схватка с Рокуби на территории Конохи. Как сдерживающие факторы: ожидание свары трех или четырех монстров из чакры; реальная угроза нападения на Ивагакуре и Кумогакуре; память о прошлых нагибаниях Конохой, победившей в предыдущих Трех Мировых Войнах. Бескровная победа предпочтительней милитаристской вакханалии – Великие вооружаться тактикой выжидания.