Неуловимым движением достал книжку из подсумка так, чтобы никто не заметил фривольную обложку подражателя Джирайи, которую я еще не сподобился ничем прикрыть. И, не торопясь, отправился в лес, тренируясь выполнять несколько дел одновременно: идти без запинок, следить периферийным зрением за округой, улавливать смысл читаемых абзацев, смирять устремления плоти.
- Какаши-сэнсэй… - мрачно позвал Саске, бегом догнавший меня. – Я… я не могу быть… командиром.
- Саске?! Ты чего такое говоришь?! Ты не заболел чаем?.. – Забеспокоился Наруто, подбежавший одновременно с другом.
- У меня… у меня другие цели. Я же говорил в день знакомства!.. – Сорвался генин на повышенный тон. – Это Наруто хочет в Хокаге, - сказал он, тряхнув челкой и взяв себя в руки.
- Саске… друг!.. – У Наруто просто не нашлось слов.
Захлопнул книжку, глубоко вздохнул и выдохнул, остановившись.
- Наруто, беги на площадку. Мигом!
- Хай, - от моего тона подскочил желтоволосый в своем неизменном оранжевом костюме, полном аляповатых заплат разных цветов, не менее ярких и ядовитых зеленых, красных и оранжевых оттенков. И опрометью бросился в лес, всего один раз встревоженно оглянувшись.
Выдержал длинную паузу в несколько минут, дожидаясь, когда очаг Наруто покинет охват доступной мне сенсорики.
- Если тебя гложет ненависть, подчини ее себе, обратив в ярость – она сильнее, как ты уже знаешь, - говорю, смотря на торчащий индиговый чуб опущенной головы. – Один в поле не воин, Саске. Без дружественного тебе Каге не возродить великий клан. Без команды не усидеть в кресле Каге, одновременно возрождая клан. Без селения будешь всеми гоним, а с младенцем не больно-то побегаешь от охотников за додзюцу.
- А почему, почему вы раньше со мной тАк не говорили?! – Все еще не поднимая головы, процедил Саске. – Не учили?!
- А ты был готов слушать? Учиться? – За подбородок, приложив силу, поднял его лицо вверх, убрав маску с лица и сделав очки прозрачными. Пацан слишком гордый, чтобы просить обучать его (Наруто раньше канючил у меня дзюцу, но Саске ни разу, хотя пару раз хотел заикнуться на эту тему), но не стоит сильнее уязвлять его, говоря об этом в лицо. - Раньше ты никого и ничего не замечал, Саске, а тогда с Забузой действовал по плану Наруто. Чуешь перемену? – Спрашиваю, а потом отпускаю его и поворачиваюсь спиной, возвращая крепкую теневую маску на место и затеняя очки. - Эм, я сэнсэй команды, а не твой личный тренер и проводник на пьедестал Силы. Мы команда сирот, мна, не считай тут себя кем-то особенным или пупом земли. Если видеть во всем только плохое, Саске, жизнь становится невыносимой. «Нет ничего такого, что мне бы нравилось», - процитировал самого отрока. – Если не мила сама Жизнь, с большой буквы, то ты демон, а не человек, - специально подначил я его.
- Я шиноби!!! – Зло и как-то надрывно вскрикнул Саске, остро отреагировавший на всеобщую обзывалку Наруто.
- Ммнаа, среди шиноби процент вырождающихся в демонов и моральных уродов кратно больше, чем у людей, - говорю уверенно. Моральных уродов и сорвавшихся нелюдей с помрачившимся рассудком пруд пруди. - Ты шиноби, но кем хочешь стать? Человеком или демоном?
- Я останусь Шиноби! А вы!.. Вы сами демон! В клочья взорвали того!.. – Саске так разнервничался, что дыхание сперло. Столь бурное проявление эмоций не свойственно ему – довел пацана. Оборачиваюсь и смотрю прямо в глаза.
- У каждого водится свой демон внутри, Саске… Мнимый или реальный… Я стремлюсь совладать со своим… - Специально оставляю в предложениях недосказанность и начинаю раньше, чем Саске успел облечь свои мысли в слова. Дважды он открывал и закрывал рот, данное в детстве воспитание не позволяло говорить одновременно со старшим. На третий раз поджал губы и разорвал зрительный контакт. - С тобой вот вожусь, пытаясь сохранить оставшиеся крохи твоей человечности… Заметь, Саске, Наруто всю свою жизнь страдает, но справляется… мма, вынашивая убийцу своих родителей у себя в животе… А ты, эгоист биджев, уже нюни развесил и сдался, - припечатываю. Ошарашенный Саске дернулся, как от пощечины. - Не настаиваю на твоем лидерстве в команде-7, мм, и не отказываюсь продолжать закладывать фундамент твоей будущей силы так, как сам сочту нужным. Но извини, с демоненком не буду строить саму крепость. Жду на площадке.