- Здесь в лифте или?.. – уныло уточнил Зеб, держа руки сложенными на груди и с неприязнью косясь на трупы штурмовиков у ног. Его бо-райфал удобно крепился к ранцу за спиной, ожидая мгновенного выхватывания в случае нужды.
- Здесь вообще! Они заманили нас в тюрьму через внешне ослабленное место и ждут, что мы вернёмся тем же путём, так что нас там поджидают во всеоружии, - неутешительно подытожила ледоруб, на своём предплечье тыкая в сенсорный терминал, пока всё ещё подключённый к системе Шпиля. Сабин желала проскочить через виртуальную среду в настоящую, но особых надежд не питала – это было выше её уровня профессионализма. – Мы там даже из лифта вряд ли сможем выйти, - усугубила обстановку Сабин. Женская интуиция нашёптывала, что скоро турболифт начнут штурмовать.
- И что будем делать? – спросил Зеб, без проблем принимавший советы от, несомненно, более башковитой девушки. Стыдно, а что делать?..
- Время для чуда, - взрывотехник подкинула в ладони бомбочку.
Меж тем, именно Гера хватила лиха от чуда Стигеон-Прайм.
Когда на планете разразился ледяной апокалипсис, один из видов рыб сумел приспособиться за счёт своей взаимосвязи с Силой – гигантские манты выплыли из воды в воздух и стали питаться тем планктоном, что тоже поднялся из вод в небо и стал жить-поживать в льдистых облаках.
- Уоу! – Гера вздрогнула, когда огромная рыбья морда заглянула на огоньки кабины Фантома, примагнитившегося к стене под балконом сервисной площадки. – Ла-адно, - протянула тви’лека. - Ты не истребитель.
Тут туша раскрыла свои лапы и характерно накрыла челнок, боднув.
- Хей, поосторожней приятель! – общалась с неприятностью Гера, как много раз разговаривала сама с собой, когда до встречи с Кэнаном путешествовала на Призраке в одиночку с Чоппером.
Вскоре Гера заметила второго и третьего монстра, которые начали приставать по очереди. Подстроенное Сабин устройство маскировки Фантома, как выяснилось, излучало сигналы, к которым летающие манты оказались особо чувствительны.
- О-о, нет-нет-нет, глушитель Сабин работает на той же частоте, что и эти существа! – догадалась Гера, хватаясь за голову. – Он посылает…
Тут одно из существ конкретно прицепилось так, и сразу всё стало понятно.
- …брачный призыв?!
Несколько смущённая Гера решительно включила консоль на полную мощность.
- Влюблённые, вы привлекаете многовато внимания. Надеюсь, в ближайшее время я им не понадоблюсь, - утешила себя Гера, откидываясь в кресле пилота и тяня на себя штурвал.
Едва отлетев, Гера кардинально переменила мнение.
- О, да, я вас тоже люблю пташки, просто обожаю, милашки, - заверила тви’лека монстров, с высоты глядя на то, как на площадку высыпали штурмовики со станковыми лазерными пушками и мощными прожекторами, высветившими пустоту под балконным выступом.
Опытная Гера успела спрятаться от ставших рыскать в небе прожекторных лучей, а вот слишком долго приходившему в себя Кэнану и тащившему его за руку Эзре не удалось сбежать от преследователя, легко защитившегося от взрыва, как для шиноби показало водяное зеркало, неким приёмом, который подросток назвал про себя - Барьер Силы. Именно момент его применения больше всего напряг Эзру: воля Люминары проявила себя, попытавшись перехватить контроль над пронизавшей лёд чакрой и сумев урвать около трети, однако обошлось - оставшегося запаса хватило сдержать неуместный порыв взломать морозильный гроб и ударом в спину убить инквизитора. Поэтому, едва совершивший глупость и покинувший камеру пау’ан завернул в перпендикулярный коридор, как в дымовую завесу прошмыгнул ледяной клон, открыл крышку морозильного гроба и вынул кусок льда, собой усилив оболочку, отчего стал похож на чудаковатую черепаху с панцирем.
Сохраняющий самообладание Эзра мог бы и дальше тянуть за собой Кэнана, но самостоятельно переставлявший ноги мужчина сам вырвал свою правую руку из левой руки подростка, чтобы включить и переложить световой меч в ведущую руку. Эзра хладнокровно сдержал эмоции, сочтя, что ныне переболел соперничеством и что сам лезущий на рожон Кэнан пусть-ка теперь осознает, каково быть в шкуре младшего, когда старший на голову превосходит неумеху и забавляется с недоучкой-самоучкой.
Инквизитору удалось появиться из-за поворота с такой высокомерной улыбочкой, что рожу Кэнана перекосило от ненависти и страха перед мечом с красными лезвиями с обеих концов рукояти. Подавляющий в мастерстве и силе пау’ан элегантно взмахнул мечом, даже звук получился грозно мелодичным. Человек неуклюже и зажато парировал вблизи себя. Снова размашистый красный удар, но второй плазменной аркой с другого боку – отступивший на шаг поменял опорные ноги для экономичного противостояния силе удара. Инквизитор устрашающе грациозно провернул мечи, визуально запутывая, с какой стороны совершит следующую атаку. В итоге он ударил справа от себя, прижимая человека к стенке и заставляя отдуваться обеими руками под угрозой срубания конечности в плече. Началось противостояние, скрежет двух плазменных арок вызвал ассоциации смычка и скрипки.