Насколько упорядоченно летали аэроспидеры по воздушно-виртуальным эстакадам, настолько же хаотично двигался по улице наземный транспорт сотен разных моделей в тысячах модификаций и расцветок. Бриджер на скоростях до сотни километров в час чувствовал себя вполне уверенно и намеренно не стал участвовать в толчее на имевшемся в фуиндзюцу скутере, чтобы размять навыки шиноби.
«Дело не в том, выигрываете вы или проигрываете, а в том, как часто», - девиз всех хергликов, чрезвычайно широких и настолько же азартных водных жителей, известных с начала существования Республики примерно двадцать пять тысяч лет назад и всей своей империей присоединившихся к ней около тринадцати тысяч лет назад. Больше половины всего игорного бизнеса во всей известной галактике принадлежит именно представителям расы херглик, как хаттам рынки спайса и рабов.
У Эзры имелось несравнимое с Кэнаном преимущество – ниндзюцу перевоплощения. И если Джаррус сможет в одном казино обмануть игровой автомат, а в другом сделает выигрышную ставку, то в следующем азартном заведении к нему непременно пристанет охрана. Бриджер подался прочь из торгового комплекса ещё и затем, чтобы пополнить карманы за счёт конкурирующих казино. Совесть ничуть не роптала, когда пацан дурил юрлиц, наживающихся на болезни с названием «азарт». Ему деньги нужнее!
Эзра плохо ориентировался в карточных играх и пока худо предугадывал, зато прекрасно мухлевал с механикой типа рулеток. В Лотал-сити несколько лет назад владельцам казино даже пришлось отказаться от игры под названием Колесо Джубили со ставками на одно из ста чисел. Пришёл черёд подоить заведения Колумекс-сити!
О, столичные казино в престижном районе кричали роскошью драгоценных металлов, камней, древесины, тканей. Столь же яркий и броский в своём бело-золотом костюме-тройке рыжий господин с кудрявыми бакенбардами и курительной трубкой из янтарного кашиикского врошира, под ручку с гораздо более высокой блондинкой в рубиновом платье с декольте до пупка и боковыми вырезами до пояса. Такая пара визитёров не вызвала вопросов у секьюрити «Хер’Кол-Аз Нова-Кристалл Люкс-Чакчак», имевшей перед парадным входом на двадцатом этаже несколько открытых прудов с поющими и светящимися фонтанами, услаждающими изысканных гостей казино.
Естественно, Эзра последовал правилу фешенебельного казино - фишки за нова-кристалл. Безусловно, себе и даме в руки дорогущий коктейль по тысяче кредитов за фужер. Разумеется, минут тридцать променада с пробой пера за карточными столами с результатом в минус двадцать тысяч из ста, как полагается богатею, не чуждому азартной экспрессии. Конечно же, далее последовало развлечение Колесо Джубили: ставка в тысячу на тридцать одно – тридцать пять; пять на сорок пять – сорок семь; десять на семьдесят шесть – десять; десять на… Игровой банк рос – множитель выигрыша тоже. К позолоченному месту подтянулись другие азартные игроки: сперва деваронец подкинул десяточку золотых фишек, потом пара импозантных мужчин по пять добавляли, привлечённая водяным клоном тучная дама с пышными платиновыми волосами да в гарнитуре из нова-кристаллов положила целый камешек с фалангу своего мизинца…
За счёт заведения садясь в роскошный лимузин из люкс-аэроспидера XJ-2 с автопилотом, Эзра оправил лацкан пиджака, во внутренний карман которого положил хитрую коробочку с тремя нова-кристаллами, включая свой прежний, а купленный кейс с выигрышными чип-кредитами на шестьдесят тысяч доверил «любовнице», эротично прижавшейся к нему своим бюстом. Высадиться у самого дорогого апарт-отеля труда не составило, как тут же снять на ночь номер за пару тысяч карманных и через пять минут смыться оттуда, оставив перевоплощённую пару крепких и умных ледяных клонов искать в местном Голонет товары по списку и помещение в аренду.
«Спектр-6 Спектру-5, держу хвост трубой. Как ты?» - текстом доложился и спросил пацан через комлинк, будучи на улице. Гера не ответила на вызов, кстати.
«Всё пучком, держись», - почти сразу последовал короткий ответ Сабин.
Разжившийся капиталом Эзра сорок тысяч запечатал, а двадцать тысяч разменял на фишки в следующем казино, куда вошёл как плечистый отец с белобрысым кудрявым подростком, тут же бросившимся спускать сотенные чипы в однорукие бандиты Лагджек. Битый час Эзра с внешней экспрессивностью приноравливался к электронике игровых автоматов с одним-двумя отрывами на «посмотреть» диковинки казино, пока «взрослый» водяной клон с запоем спускал десять тысяч кредитов в дурацкий сабакк. Позже «отцу» в Колесе Джубили повезло превратить пять тысяч в двадцать пять, и пока он, базаря со случайными людьми о трудностях аграрного бизнеса, обменивал фишки на чип-кредиты, его «сыночку» на предпоследней сотке повезло сорвать банк во втором по наполненности Лагджеке – пятьдесят две тысячи восемьсот кредитов «на учёбу в Имперской Академии». Вся соль в уходе из казино с выигрышем. На сей раз эскорт службы безопасности доставил везунчиков к филиалу Галактического Имперского Банка, где в закрытой кабинке кассы «отец» вместо перекладывания денег на лицевой счёт благополучно разменял крупные чип-кредиты на мелкие и валюту, причём, аморфное водяное создание успешно обмануло видеонаблюдение, когда склонилось над кейсом, вбирая внутрь себя деньги и распространяя ниндзюцу для их имитации, чтобы по выходу из «доверенного» ГИБ вернуть пустой чемоданчик «сердобольным» секьюрити из сети казино «Азаз’Колу».