Глава 68, расклад идиота.
Глава 69, полезные неожиданности.
Интерлюдия 24, юноша, мужчина, отец.
Глава 70, ответные ходы.
Глава 71, сенаторская ретроспектива.
Глава 72, сенаторская перспектива.
Интерлюдия 25, комендантские заботы.
Глава 73, логово умников.
Глава 74, дождливый Арканис.
Глава 75, передышка на пляже.
Интерлюдия 26, охотники и добыча.
Глава 76, взорвать «Утробу».
Глава 77, работа и отдых.
Глава 78, прибыльное оздоровление.
Интерлюдия 27, парочки на заваленках.
Глава 79, деньки на Мон-Кала.
Глава 80, обмен ударами.
Глава 81, операция «Вышка».
Интерлюдия 28, пленный.
Глава 82, три операции.
Глава 83, на пути к рандеву.
Глава 84, миссия спасения.
Эпилог.
Пролог.
Ветер трепал бесконечные поля лот-ржи. Ветер тащил пыль, обтёсывающую скалы до полосатых клыков, торчащих повсюду, что хватало глаз. Ветер толкал клубящихся пузанов, своей теменью сулящих грозовые ливни. Ветер теребил тёмно-синие волосы пацана, весело шагающего по просторам и мечтательно насвистывающего мотивчик.
Дроиды пару недель как подстригли всю культуру, собрав урожай зерна, и человеческому подростку стало легко совершать кроссы по невысокой траве. Последний забег был нынешним утром, а текущим вечером Эзра просто шёл к себе в убежище, несколько лет назад устроенное в диспетчерской подсобке старой коммуникационной вышки LothalNet E-272*. Он возвращался из E-268, подарившей ему удовлетворительный повод гордиться собой - через отремонтированный там терминал подросток анонимно сдал последний заочный устный экзамен с двухлетним опережением теоретической программы обучения его ровесников в столичном кадетском корпусе.
Эзра никогда бы не признался, особенно самому себе, что стильный глинисто-оранжевый комбинезон выбирал в память о Наруто из прошлой жизни, хитрая жилетка-безрукавка как символический ранг чюнина, на руках удобные и принятые у шиноби гловелетты. Вот только на ногах нормальные берцы и парные поножи от усиленного доспеха в «цветах клонов-штурмовиков», а за спиной ещё более технологичный ранец.
Однако ныне его характер не тот, что прежде; сама жизнь другая, имя тоже.
Развитая чуйка вдруг подала странный сигнал. Слегка насторожившийся Эзра порыскал взглядом под ногами в поисках незамеченной норы, но быстро поднял лицо вверх – через несколько мгновений сизая туча подсветилась красными и зелёными вспышками. Характерные звуки выстрелов лазерных пушек и завывания двигателей обогнали пару перестреливающихся звездолётов, вынырнувших из тучи. Имперская И-СИДка преследовала модернизированный транспортник типа VCX-100.
Парень во все глаза пронаблюдал за виражом контрабандистов, удирающих от патрульного. Как по заказу, миг торжества не замедлил себя ждать. Кормовые орудия транспортника подстрелили имперский истребитель, прочертивший в небе дымный след и рухнувший всего в сотнях метров от случайного свидетеля перестрелки. Ловя удачу за хвост и переживая за пилота, Эзра со всех ног припустил к свалившимся с неба плюшкам.
Не прошло и полминуты, как рекордсмен приостановился на верхушке холма, на травянистом склоне которого развалившийся истребитель прочертил уродливые борозды. «Только коврового пожара не хватало», - нахмурился Эрза. На бегу сложив ручные печати, он совершил несколько плевков чакрой, потушившей очаги возгорания.
- Мистер! – позвал Эрза пилота, подбежав к задымлённому кормовому иллюминатору и постучав по бронестеклу. – Эй, как вы? Живы? – прокричал парень, добавляя в голос чакры ветра и прислушиваясь с её же помощью.
Изнутри шарообразной кабины-корпуса истребителя послышалось болезненное кряхтенье, сменившееся высокомерным и сердитым возмущением:
- Прочь руки от моего корабля! Этот истребитель – собственность Империи!
- Да, жив-здоров, - ухмыльнулся приободрившийся Эзра и сноровисто взобрался наверх, постучав по крышке люка, по окружности которого прорывался дым – магнитный запор сдох.
- Кху-кху! Я же сказал, прочь от корабля! – гневно выкрикнул пилот, кашляя.
- Хех, это уже не корабль, - хмыкнул Эзра, воспользовавшийся краткой паузой для усиления мышц чакрой. – К тому же, - парень чакрой приклеил ботинки к металлу и просунул пальцы в щель, - я лишь пытаюсь открыть.
Поднатужившись, подросток в два приёма открыл тяжеленный люк, выпустив из кабины едкий дым. Пилот в стандартном чёрном обмундировании явил восторженному взгляду юнца крутой офицерский шлем. Подбитый зазнайка сам снял прелесть, явив строгое лицо недавнего юноши, тут же вновь закашлявшего.
Вален Рудор и без того недавно, едва прибыв на планету, попал в перестрелку с уродом, но упустил контрабандиста, а теперь тот вонючий ласат на том корыте подбил его истребитель! Улучшенную модель корпорации Сиенар!.. Вален возглавлял список асов лётной академии и потому был командирован испытывать новинки завода, недавно запущенного на Лотале, а теперь на безупречную репутацию Рудора свалилось пуду банты! Да ещё какой-то сорванец видел его провал! Грёбанное захолустье!