Гера пьяным штопором ввинчивала Призрака в атмосферу планеты, своим чутьём гениального пилота уклоняясь от струй зелёного ливня плазмы. Кэнан тоже не зевал, но и не раскрывал всех секретов, хотя наличие второго и более мощного слоя защиты стало смертельным сюрпризом для ближайшего истребителя, рискнувшего и попавшего, но через миг сдохшего. Джедай во второй раз за бой положился на Предвиденье Силы, когда в своём заградительном огне сделал паузу для прицельного выстрела по зазря высунувшемуся ведомому – минус четвёртый И-СИД. Однако жертва имперца оказалась чьим-то шахматным ходом – прикрытый обломками счетверённый выстрел с крейсера взорвался о дефлекторный щит Призрака близ дюз.
- Инквизитор!.. – охнул Кэнан, поняв, кто такой меткий и как их нашли.
- Без паники! – рявкнула Гера.
- Разделимся! – гаркнул мужчина, взявший себя в руки.
- В тучах! – гикнула женщина, вразумляя паникёра, хотя у самой лекки тряслись.
Кэнан закусил губу, заёрзав в кресле голой жопой и беспорядочно зачастив выстрелами. Под растрёпанными волосами мелькнула мысль, что стоило разлучиться с Эзрой, как в подтверждение его слов наказанием от Живой Силы начал сбываться один из худших кошмаров выжившего падавана. Кэнан так и не смог вновь собраться и настроиться на восприятие Силы, к счастью, срочно этого и не требовалось: лобовые корпускулярные щиты избавляли беглеца от трения об уплотняющуюся атмосферу, оставляя всех преследователей с носом. Мужчина прекратил бесполезную стрельбу и резво спустился в каюту прикрыть срам.
Экстренно соображавший Кэнан прикинул, что крейсера медленней истребителей. Он хотел предложить Гере разделиться до облаков и сбить звено, но двукратное превосходство в атмосферной скорости уже сказалось на расстоянии отрыва. Это обстоятельство давало фору, но что с неё толку, когда шаттл медленный? И-СИДки по наводке инквизитора быстро догонят. Справится ли он со звеном? Кэнан решительно сложил в поясные сумки световой меч, дабы был под рукой и не мешался на поясе при сидении. Джедай полагал, что обязан расправиться с истребителями и спрятаться в Силе по чуточку освоенной стихийной методике Эзры до подхода крейсеров, уступающих И-СИДам в скорости, но превосходящих оную у Фантома. В полтора стрелка Призраку нечего тягаться даже с одним бронированным «Гозанти», единственный вариант: спрятаться, переждать, смыться. Только выйдя одетым в коридор с каютами, Кэнан вспомнил о цели данного полёта – тихо-мирно живущий на Вындале джедай! Капитан больно дёрнул себя за бородку, пытаясь выстроить новый план.
- Минута до отстыковки, - динамики внутренней связи разнесли по кораблю напряжённый голос тви’леки.
Ругнувшись, Кэнан поторопился в Фантом, так и не придумав, как спасти себя и того неизвестного, поиски которого в Силе раскроют месторасположение самого Джарруса. Недоджедаю оставалось гадать о том, была ли пара имперских крейсеров в системе на момент залёта в неё Призрака или они прилетели, пока экипаж позорно дрыхнул.
Через эмоции к покою.
Через невежество к знанию.
Через страсти к ясности мыслей.
Через хаос к гармонии.
Через смерть к Единой Силе.
Живая Сила ведёт меня.
Проговорив свою мантру-кодекс, отличную от изжившего себя догмата старого Ордена Джедаев, но и консервативную по сравнению со смелой выдумкой Эзры, пилот шаттла включил микрофон и произнёс:
- Гера, план Оскант, удачи.
- Тебе тоже удачи, Кэнан! – всхлипнул динамик голосом любовницы.
И два залетевших в густую облачность корабля разлетелись в диаметрально противоположные стороны да под углом к прежнему курсу.
Настроив автопилот, Кэнан взял себя в руки и начал выполнять специальную медитацию на Ощущение Силы, как по несколько раз на дню делал на Кашиике, безуспешно пытаясь определить положение Эзры или кого-либо ещё из причастных к Силе. Сейчас Кэнану больше повезло – преследующий его сгусток ненависти ни с чем нельзя спутать. Однако… Либо этот Зор Тед как-то маскировался, что глупо, либо это не гранд-инквизитор за ним летит. Значит, какую-то сошку послали по тому же слуху. Это обнадёживало: гранд бы однозначно с ним одним расправился, а так ещё можно потрепыхаться и выжить, а то и убить врага, чего доброго. К сожалению, если на планете и живёт джедай, то он наверняка ощутил ситха и надёжно затаился; не с куцыми знаниями Кайлеба Дьюма пытаться его искать или звать в Силе, а голокрон из-за спешки он позабыл в своей каюте на Призраке.
Ещё несколько раз повторив свою личную мантру-кодекс, Кэнан доверился Силе, в предсказанный момент нырнув к поверхности планеты, чтобы ограничить манёвры полусферой. На крыше Фантома имелась лазерная пушка, её дуло выплюнуло красный росчерк ещё до того, как из тучи показался первый истребитель.