- Сктода, - представилась женщина.
- Товыск, - опередив мать, назвался бодрый пацан.
- Странник Кэнан, вы должны посетить нашего лидера, Йелеба Защитника. Он потребовал вашего присутствия сразу, как вы очнётесь. Другие ваши вещи у него.
- Хорошо, я понял, благодарю, - кивнул мужчина, не спеша начинать одеваться.
- Если хотите, Кэнан, можно сперва покушать. Товыск покажет вам кухню, а я после завтрака проведу в тронный зал, - предложила хорошая хозяйка, успевшая оценить не только мускулатуру залётного гостя, превосходившего Йелеба. Невелика уступка, зато настроит гостя ещё более положительно к ней и негативно к бросаемому любовнику. Разумеется, она заметила выпитую воду и тепло в закрытом горшке.
- Благодарю, добрая хозяюшка, так и поступим, полчаса погоды не сделают, - деловито кивнул мужчина, через шкуру огладив голодный живот. – Позже я вас обязательно отблагодарю, - пообещал Кэнан, смекнув поступить по примеру Эзры с каким-нибудь украшением на скорую Силовую Ковку.
Аборигенка скромно улыбнулась человеку. Стоило ей выйти, как изнывающий от любопытства малец засыпал дяденьку вопросами о железной птице, об ужасном происшествии, о странном материале нательного белья, о защитных пластинах на плечо и значении нарисованного символа, о других мирах и звёздах. Сам Кэнан тоже не стеснялся спрашивать, узнав о том, что именно Товыск: всем указывал путь до жёстко севшего шаттла, помогал раздевать, омыл его самого и постирал вещи. Что другой человек, который на той картинке, появился здесь ещё при его родном отце, погибшем на охоте. Что джедай своим мечом разрубает всех и вся, благодаря чему Вылтосынд замирились со всеми соседями и разжились многими вещами со звёзд в обмен на чудесные ягоды. Так что, пока Кэнан лакомился овощной кашей-пюре и котлетками из мелко-мелко порубленной дичи, он узнал много всего о местных.
Естественно, Джаррус не воспользовался Эмпатией сразу, как увидел Сктоду с Товыском во дворике. Без Силы понятно, что оба гатооло доброжелательно настроены к человеку и не видят в нём угрозы: трудно принять за таковую позорно описавшегося, хотя звёздного странника почитали за старца-мудреца просто по факту его прибытия с неба. Женщина уже плела вокруг него какую-то непонятную интригу, прямо никак его не касающуюся. Парнишке не хватало приключений и папки.
Выйдя из самобытно уютного дома, Кэнан отметил, что изобилующая садовыми культурами деревенька очень гармонично вписывалась в окружающую природу – сложно заметить сходу. Все дома из каменного бетона со штукатуркой приятных пастельных оттенков и непривычным треугольным орнаментом, одноэтажные здания со сводчатыми потолками деревянных крыш. Арочные проёмы занавешивались шкурами или тканями в качестве дверей, никаких ставен или оконных проёмов – пугающие органы зрения гатооло видели в кромешной тьме. Домотканые одежды, завязки вместо пряжек. И тем явственней была чужеродность технологичных наконечников на копьях у касты воинов, выделявшихся ирокезами и незамысловатыми цветными узорами на лицах.
Деревенская управа больше напоминала храм. Красно-золотой трон с непонятным изображением и без подлокотников стоял наверху лестницы на возвышение, явно занимая ранее не предназначавшийся для этих целей проход. Цепкий взгляд Кэнана выхватил богатые одежды белобородого старика по одну сторону от трона и по другую сторону лиловую мантию дедка в нездешних очках, помогавших читать потёртый свиток и черкать в нём угольным грифелем. Рядом с троном стояла служанка, обнимавшая обёрнутый мехом кувшин с прохладительным напитком для владельца седалища, вольготно развалившегося на троне.
- Я привела странника, как вы инструктировали, Лидер Йелеб, - чуть поклонилась и повела рукой провожатая, еле сумевшая оставить сына дома.
Бородач на троне великодушно кивнул, предвкушая что-то, сразу не понравившееся визитёру, который не подал виду.
- Меня зовут Кэнан Джаррус, - представился человек. – Я спасался от Империи, когда мой корабль атаковали И-СИДки, и…
- Я уже знаю это, странник, - высокомерно заявил протирающий трон. Йелеб закрыл глаза, приставил руку к виску и стал медленно и задумчиво вещать на привыкшую к подобному публику: - Я пока не могу ощутить ничего касательно твоей натуры. Ты закрытая книга для меня. Я должен узнать правду, тем или иным путём.
Нахмурившись и посуровев, сидящий на троне распрямился и угрожающе схватил с пояса рукоять светового меча, говоря:
- Поэтому я воспользуюсь другим методом, имеющимся в моём распоряжении.